El peleador inglés considera que si 'El Matador' no vuelve en verano debería ser despojado del cinturón de peso ligero
Careo de Ilia Topuria y Paddy Pimblett en el UFC 317.Jeff Bottari / Zuffa LLC.- PEDRO DE PABLOS
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Paddy Pimblett está siendo muy respetuoso con Ilia Topuria en medio de todos los problemas personales que está teniendo. El inglés le deseaba lo mejor hace unos días a 'El Matador', que se ha tomado unos meses de descanso para volver más fuerte a partir del segundo trimestre de 2026. Esto ha obligado a la UFC a mover ficha, de ahí que el próximo 24 de enero Pimblett y Justin Gaethje se enfrenten en el UFC 324 para ver quién es el nuevo campeón interino. El ganador unificará cinturones frente a Ilia en unos meses, aunque 'The Baddy' ha declarado que si la vuelta de Topuria se demora, deberían quitarle el cinturón.
Ilia no solo es el campeón de peso ligero. Es el primer doble campeón invicto de la UFC, el número dos libra por libra y una de sus mayores superestrellas. Por ese mismo motivo, la compañía quiere mantenerle como una de sus imágenes principales. Además, Dana White y su equipo han entendido a la perfección la situación de Topuria, por lo que le han dado el tiempo que necesite para sanar y volver cuando esté preparado.
Si no está listo para junio o julio, creo que debería ser despojado de su título
Paddy Pimblett, sobre Topuria
Obviamente, Paddy tiene como sueño convertirse en campeón indiscutido de la división, de ahí que haya metido un poco de presión por si se alarga la trama. "Si no está listo para junio o julio, creo que debería ser despojado de su título, porque habría sido campeón durante un año y no lo habría defendido", reconoció en una entrevista con 'Main Evento TV'.
Esta opción está lejos de suceder, sobre todo porque el propio Topuria respondió a varios usuarios de 'X' y confirmó que volverá entre abril y junio, y lo hará ante el ganador del combate entre Paddy y Gaethje. Solo queda ver si el nuevo campeón interino no sale excesivamente dañado de su combate de dentro de una semana y la pelea se puede llevar a cabo en las fechas estipuladas.
Topuria posando con sus dos cinturones tras finalizar a Charles Oliveira.UFC.Topuria vs Pimblett, tan cerca y a la vez tan lejos
En caso de que sea Pimblett el ganador, se daría un combate que lleva años cocinándose a fuego lento, y que finalmente parece destinado a ocurrir. Una sola victoria del inglés es lo que separa a Topuria de verse las caras con uno de sus mayores enemigos en el mundo de las MMA. Desde aquella famosa pelea en el hotel de Reino Unido hace ya varios años, hasta competir por el bien más preciado de un peleador dentro de la promotora.
Eso sí, si 'The Baddy' pierde todo hace indicar que la pelea se desvanecerá para siempre. El objetivo de Ilia es defender el cinturón una vez, al igual que en peso pluma, y subir a peso wélter a intentar convertirse en el primer triple campeón de la UFC. Sobre todo si es Islam Makhachev el campeón. Por tanto, es bastante probable que su siguiente combate sea el último en esta división.
Además, 'El Matador' también ha reconocido por activa y por pasiva que se quiere retirar joven de las MMA, por lo que no deberían quedarle muchos combates. Intentará la triple corona, y si la jugada le sale mal tendría otros frentes abiertos como dar el salto al boxeo, o centrarse en sus múltiples negocios. Por tanto, si Pimblett quiere realmente verse las caras con Topuria, su pelea contra Gaethje será un todo o nada.
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