El portero de Melbourne City se vistió de héroe en la victoria de Australia ante Turquía (2-0)
Patrick Beach celebra el triunfo de Australia ante Turquía.LAPRESSE- ALBERTO RUBIO
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Los goles de Nestory Irankunda y Connor Metcalfe sellaron el triunfo sobre Turquía (2-0) y pusieron el Grupo D patas arriba, pero el auténtico héroe de Australia estuvo bajo palos: Patrick Beach (Sidney, 2003).
Un héroe inesperado. El portero del Melbourne City llegaba al Mundial como teórico suplente de Mathew Ryan y Paul Izzo, pero se rebeló con ocho paradas que le permitieron mantener su portería a cero. A destacar, sobre todo, dos, ambas con 1-0. El dorsal 18 de los 'socceroos' tocó lo justo para desviar al poste un disparo de Abdülkerim Bardakci en el 30' y se lanzó abajo para despejar un remate de falta envenenado de Arda Güler en el 57'.
Australia 2-0 Turquía Resumen Mundial 2026"Mucha gente no esperaba que fuera titular, pero ha estado entrenando muy duro. Salió y demostró al mundo de lo que es capaz. Hizo muchas paradas importantes, y si no hubiera sido por él, el resultado podría haber sido diferente. Nos salvó", reconocía Irankunda.
"De niño sólo piensas en esto.Es la cúspide, jugar para tu país en un Mundial. Conseguir un buen resultado en el debut, contra un rival tan fuerte, es increíble, un sueño hecho realidad", admitía Beach.
De niño sólo piensas en esto. Jugar para tu país en un Mundial es la cúspide, un sueño hecho realidad
Patrick Beach
En su caso, a decir verdad, tiene bastante de increíble. “Mi padre era portero (amateur), pero empecé bastante tarde en comparación con otros”, recuerda en una entrevista con 'Aleagues.com.au'. Y tanto. Beach compatibilizaba el fútbol con el sóftbol: "Sentí que mi experiencia en el sóftbol, un deporte que se basa en la coordinación mano-ojo y los reflejos rápidos me podía ayudar. Me encantaba detener disparos rápidos".
Por entonces alternaba como lateral izquierdo/central. La transición a la portería no fue fácil: "No me apoyaban. Me veían como defensa y me decían: ‘Ésa es tu posición, quédate ahí’. Por suerte, logré demostrarles a todos que estaban equivocados".
Sentí que mi experiencia en el sóftbol, un deporte que se basa en la coordinación mano-ojo y los reflejos rápidos me podía ayudar
Patrick Beach
El viaje hasta convertirse en el 'número 1' de Australia ha sido largo. Viajó a Europa, estuvo a prueba en el Larne (Irlanda del Norte), jugó seis meses en el juvenil del Dundalk (Irlanda) y probó sin éxito en el Ipswich...antes de regresar a Australia.
En 2023 cambió el Central Coast Mariners por el Melbourne City y, tras una temporada en blanco, irrumpió como en el Mundial, a lo grande, a las órdenes de Aurelio Vidmar, ex del Tenerife: ganando la A-League después de dejar la portería en blanco en 13 de los 26 partidos que jugó.
Internacional absoluto desde noviembre de 2025, ha encontrado en Tony Popovic a su gran valedor: "Quizás haya habido sorpresas para mucha gente, pero no dentro de nuestro equipo de jugadores ni del cuerpo técnico. Es algo que siempre hemos visto. Tengo mucha fe en él".
Quizás haya sorprendido a mucha gente, pero no a nosotros. Tengo mucha fe en él
Tony Popovic
El propio Mark Schwarzer, para algunos el mejor portero australiano de la historia, dio su 'bendición' a Beach: "Me quito el sombrero ante él porque el tipo estuvo excepcional. Lo pusieron en una situación de muchísima presión y demostró una presencia arrogante. Obviamente, el entrenador confiaba en él al cien por cien, porque de lo contrario jamás lo habría puesto en esa posición". Parece que los 'socceros' han encontrado a su nueva 'barrera de coral'.
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