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El primer centro comercial de España abrió en el área metropolitana de Barcelona en abril de 1980: Baricentro, en Barberà del Vallès. Eran más de 65.000 cuadrados con un hipermercado, un centenar de establecimientos, galerías cubiertas y un gran aparcamiento en el cruce entre dos autopistas, a poco más de 20 kilómetros de la capital catalana. El complejo pionero nacía con unas coordenadas netamente estadounidenses. En muy poco tiempo, la inspiración mediterránea se asentó.
El primer cambio fue, en 1983, La Vaguada, en el barrio del Pilar de Madrid. El arquitecto canario César Manrique (1919-1992) llenó el recinto de naturaleza con rocas volcánicas, cascadas y vegetación. "Hubo una ambición potente; La Vaguada consiguió convertirse en el corazón del barrio, su gran plaza, y parte de la vida de sus habitantes", expone Luisa Badía, arquitecta, urbanista y directora general del estudio L35 Arquitectos.
Su equipo impulsó La Maquinista, el primer centro comercial totalmente abierto. Abrió en el año 2000 en un antiguo complejo metalúrgico barcelonés del que toma su nombre. Además de remodelar La Vaguada, otros proyectos de L35 son la reforma de los estadios Santiago Bernabéu -que incorpora una área comercial- y Gran Canaria, en Las Palmas, con zona de restauración y ocio, tiendas, sistemas de captación de humedad y recogida de agua de la lluvia.
El arquitecto Miguel Ángel Julia Hierro es especialista en diseño de espacios de trabajo, retail y horeca, y también en edificación corporativa. Destaca que, a la hora de idear un centro comercial, el gran reto que tiene el profesional es que sea un espacio que fomente el "recorrido". Así, no se trata únicamente de poner todo el foco en la funcionalidad al servicio del comercio. Hay que facilitar la interacción de las personas, su desplazamiento y accesibilidad. "La arquitectura rodea al retail" en todos sus aspectos, asegura.
Luisa Badía considera que uno de los hitos del sector en España es la apuesta por espacios abiertos o semiabiertos. De esta forma, "se ha conseguido devolver el comercio a lo urbano; es una recolonización del espacio público", concluye. Otro pilar es que la labor conceptual no se limite exclusivamente a pensar cuál es la mejor ubicación para un punto de venta. La variedad de usos -ocio, oficinas, espacios de trabajo y área residenciales- garantiza que haya vida las 24 horas del día. Refuerza la seguridad y evita espacios desiertos frente al downtown anglosajón.
Otra coordenada que, para Badía, transformó el diseño de los centros comerciales fue ubicarse en grandes equipamientos del pasado situados en el centro de las diferentes ciudades, y que habían perdido sus usos.
Una vez más, la Península Ibérica volvió a despuntar, con la transformación de grandes terminales ferroviarias como Sevilla-Plaza de Armas o Príncipe Pío, en Madrid. La experiencia se replica en estaciones de nuevo cuño, como Vigo-Urzáiz. Este último complejo recose un núcleo urbano marcado por los fuertes desniveles junto a L35 y el estadounidense Thom Mayne.
Badía considera que la apuesta por la rehabilitación entronca con otra de las coordenadas que tiene la arquitectura contemporánea, que es la sostenibilidad. También considera que el transporte y el comercio no sólo es que estén conectados; cree que su vínculo es casi una simbiosis. "Es una conexión muy íntima, ya que las grandes estaciones ferroviarias se construyeron precisamente para gestionar grandes flujos de personas", explica Caterina Memeo, socia de L35 y directora de equipo para los proyectos en España e Italia.
En el país transalipino, Memeo ha participado en la remodelación de la principal estación de la capital, Roma Termini. Sus 150 millones de pasajeros al año la convierten en la quinta más concurrida de Europa. La actuación reordenó el flujo de viajeros, apostó por el comercio y los servicios y quiso dar el lugar que le corresponde la arquitectura y la historia del edificio. Abrió en 1950 y es considerado como uno de los grandes símbolos del resurgimiento económico tras la destrucción que conllevó la Segunda Guerra Mundial.
Otro símbolo de cambio es, en Barcelona, la antigua plaza de Toros de Las Arenas. Este año celebra el 15 aniversario de su nueva etapa dedicada al comercio, la restauración, el deporte, los eventos y la cultura. En este caso, el gran reto era cómo impulsar el resurgimiento de un lugar que llevaba décadas abandonado. El foso sobresalía por sus singulares formas neomudéjares y las tonalidades rojizas del ladrillo, que ganaron visibilidad. Se incorporaron unos soportes que aguantan arriba de todo un auditorio cubierto y una terraza circular con vistas panorámicas, en un proyecto del británico Premio Pritzker Richard Rogers y el estudio barcelonés Alonso Balaguer (ABAA_Arquitectura).
Otro reto que tienen los profesionales es conseguir reflejar las transformaciones sociales y económicas. "Lo vemos en Wow Concept, una apuesta vanguardista con una visión phygital que fusiona lo físico y lo digital", expone Julià Hierro. Su primera sede está en un edificio histórico de la Gran Vía de Madrid y su impulsor es Dimas Gimeno, expresidente de El Corte Inglés.
Innovaciones barcelonesas
Glòries, en Barcelona.ELENA RAMONEXPANSIONEn los años 90 varios centros comerciales reinventaron el sector en un momento de efervescencia urbanística y creativa en Barcelona. Fueron L'illa Diagonal, de Rafael Moneo y Manuel de Solà-Morales; el Maremagnum, de Rafael Coll Pujol, Ricard Mercadé, Jordi Mir, Heliodoro Piñón y Albert Viaplana; Glòries, ideado y luego rehabilitado por el mismo equipo, L35 Arquitectos y La Maquinista, también de L35. Glòries optó en 1995 por una estructura semiabierta y en 2017 una reforma lo integró totalmente en la trama urbana del Poblenou y el 22@. La Maquinista se inauguró en el año 2000 y apostó por espacios totalmente abiertos. En 2021, acometió su última remodelación y próximamente incluirá una zona residencial.
Estilo andalusí
Sevilla-Plaza de ArmasEXPANSIONLa antigua estación de plaza de Armas, en Sevilla, toma su nombre de los usos militares que tuvo el terreno. El primer tren llegó en 1901 y el último partió en 1992, cuando el tráfico se desvió a Santa Justa, infraestructura adaptada a la alta velocidad. Las dependencias de estilo mudéjar abandonaron los caminos de hierro y pasaron a acoger un centro comercial y de transportes en una reforma ideada por Nicolás Suárez y Albizu.
Nodo con denominación aristócrata
Príncipe Pío: estación, teatro y centro comercial en Madrid.JMCadenasEXPANSIONEn 1882, muy cerca del monte del Príncipe Pío, se puso en marcha una terminal denominada 'Estación del Norte'. Con la apertura de Chamartín, a finales de los años 60, empezó su declive. En 1993 salió el último tren y con la reforma de Javier Bustinduy dio paso a un intercambiador -abrió en 1995 con el nombre del noble italiano que había poseído los terrenos-, un centro comercial (2000) y un teatro (2020).
Una 'nube' para el Mundial 2030
Cómo será el estadio Gran Canaria tras su reforma.L35 ARQUITECTOSEl Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria dio este jueves luz verde a la ampliación y reforma del mayor recinto deportivo del archipiélago, el estadio Gran Canaria. No sólo se adaptará a los estándares para acoger el mundial de 2030. El proyecto, a cargo de L35 Arquitectos, apuesta por la sostenibilidad y también abrirá el recinto al barrio de Siete Palmas mediante espacios comerciales y de ocio.
Ladrillo y metal
Las Arenas de Barcelona.ELENA RAMONEXPANSIONEntre 1900 y 1977, se celebraron corridas de toros, torneos de boxeo, mítines, espectáculos circenses, conciertos y otros grandes eventos en un coso diseñado por Agust Font i Carreras en la plaza de España de Barcelona. Tras un largo abandono, hace 15 años Las Arenas reabrió como centro comercial. La fachada neomudéjar se coronó con una gran cúpula. La reforma es de Richard Rogers y el estudio Alonso Balaguer (ABAA_Arquitectura).
Una gran plaza pública
El centro comercial Vialia en la estación ferroviaria de Vigo-Urzáiz.A través de la enseña Vialia, Adif cuenta con centros comerciales en estaciones ya existentes (Bilbao-Abando) y otras de nuevo cuño. Es el caso de Salamanca, Málaga-María Zambrano, Albacete-Los Llanos y Vigo-Urzáiz. Esta última fue a cargo del estadounidense Thom Mayne y el despacho L35 Arquitectos. Integra 120 locales comerciales y de restauracíon, una estación intermodal de ferrocarril y autobús y una plaza de 30.000 metros cuadrados.
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