En una isla noruega del Ártico se halla la cúpula que guarda a 18 grados bajo cero 1,3 millones de semillas procedentes de 249 países
Regala esta noticia Añádenos en Google Acceso al almacén de semillas subterráneo. (Reuters)M. F. Antuña
Gijón
20/05/2026 Actualizado a las 12:57h.Hay un lugar en Noruega donde se guarda con mimo la diversidad del planeta. En un archipiélago del mar Glacial Ártico llamado Svalbard, en concreto ... en la isla de Spitsbergen, cerca de la capital Longyearbyen, se halla el Depósito Mundial de Semillas, una suerte de Arca de Noé vegetal o dicho al modo de hoy, una copia de seguridad de la vida donde se conservan 1,3 millones de semillas.
Tiene un sistema singular de trabajo este depósito que recibe las semillas de quienes así lo deseen, depositantes voluntarios, que mantienen la propiedad y el acceso a las mismas. Se llama sistema de caja negra el empleado y eso quiere decir que quien deposita es el único que puede retirar las semillas y abrir las cajas.
Gestionado de forma conjunta por Noruega y el Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos y operada por NorGen (Centro Nórdico de Recursos Genéticos), la bóveda se rige por el Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura.
Arca de Noé vegetal
Enterrada a 130 metros de profundidad dentro de una montaña y a 130 metros por encima del nivel del mar, está protegida de todo tipo de fenómenos naturales como pueden ser inundaciones, terremotos o erupciones volcánicas y no tan naturales como la radiación. Cuenta de hecho con 'permafrost', una capa de suelo permanentemente congelada y eso significa que si hubiera fallo eléctrico y no se pudiera mantener la temperatura artificial de 18 grados bajo cero, de forma natural estaría entre 3 y 5 por debajo de cero. Es decir, la conservación está siempre garantizada. Y, por cierto, queda aún mucho espacio libre puesto que la bóveda tiene capacidad para 4,5 millones de semillas.
Un edificio de hormigón brutalista con una cubierta que rezuma arte da acceso a ese lugar que es el banco de los bancos de semillas del mundo y al que ya se ha tenido que recurrir en alguna ocasión. Debido al conflicto en Siria, en 2015 el Centro Internacional de Investigación Agrícola en las Zonas Secas en Alepo se convirtió en el primer banco genético en recuperar semillas de Svalbard.
Al margen de este caso, también se han perdido muchos cultivos del pasado a partir del empleo de nuevas tecnologías agrícolas y sistemas de fertilización. Esa pérdida de diversidad ha de ser recuperada, porque hacerlo es abrir la puerta a las oportunidades de adaptar la producción de plantas a diferentes condiciones de crecimiento, enfermedades y plagas y al propio clima. Esa un reserva crucial para toda la humanidad.
Un tesoro bajo cero
El origen de este proyecto se remonta a 1984, cuando, en una mina en desuso, se abrió el Banco Genético Nórdico. Con la entrada en vigor del Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura en 2004 la idea de hacer ese banco mundial tomó forma gracias a la iniciativa de Noruega, que invirtió casi nueve millones de euros en ese afán. La elección de este gélido archipiélago tampoco fue casual. A mil kilómetros del Polo Norte, es un área protegida con buena infraestructura y con uno de los aeropuertos más al norte de este planeta.
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