"Las previsiones proyectadas podrían cumplirse e incluso superarse", asegura uno de los ejecutivos del organismo rector del fútbol mundial
Romy Gai lleva toda la vida involucrado en el fútbol- JAVIER DOMÍNGUEZ
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Romy Gai es un experimentado ejecutivo del sector empresarial deportivo que ocupa el cargo de Director Comercial de la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial. Asumió este puesto en abril de 2022 y lidera las estrategias comerciales, las asociaciones de marketing y las iniciativas de crecimiento global de la organización. A lo largo de su extensa trayectoria, Gai ha transformado el funcionamiento del marketing y las asociaciones comerciales en el fútbol moderno.
P. Desde la perspectiva de la FIFA, ¿qué impacto económico tendrá este torneo y por qué considera que marcará un antes y un después en la industria del deporte?
R. Un análisis socioeconómico previo al torneo puso de relieve que la primera Copa Mundial de la FIFA con 48 selecciones podría generar hasta 40.900 millones de dólares estadounidenses en Producto Interior Bruto, aportar 8.280 millones de dólares en beneficios sociales y propiciar la creación de cerca de 824.000 empleos equivalentes a tiempo completo a escala mundial. Estas cifras son significativas y subrayan el efecto multiplicador socioeconómico que generan los torneos emblemáticos de la FIFA en todo el mundo. Ya hemos sido testigos de cifras récord de asistencia y audiencia en los países anfitriones. Esto demuestra el gran interés que el torneo despierta a nivel mundial e indica que las previsiones proyectadas podrían cumplirse e incluso superarse.
P. ¿Cómo transforma el potencial comercial del torneo la ampliación de 32 a 48 equipos y la superación de la cifra de 100 partidos?
R. El nuevo formato revolucionario de la Copa Mundial de la FIFA, que ahora consta de 104 partidos y cuenta con la participación de 48 equipos, es un elemento clave para transformar el potencial comercial del torneo. Ya hemos visto surgir historias verdaderamente increíbles gracias a las oportunidades que ha brindado esta ampliación. Desde el heroico debut de la pequeña Cabo Verde en el escenario mundial frente a España hasta el inspirador esfuerzo de la República Democrática del Congo por empatar con Portugal, el crecimiento de la competición ha dado a más equipos, jugadores y aficionados la oportunidad de vivir el torneo plenamente.
Sin embargo, igual de importantes son los niveles sin precedentes de flexibilidad, innovación y personalización que hemos incorporado a los acuerdos. Hemos reunido la cartera de socios comerciales más diversa en la historia de la FIFA, abarcando una amplia gama de sectores, regiones geográficas y públicos objetivo, mediante la creación de oportunidades significativas tanto para las mayores marcas del mundo como para empresas con gran relevancia regional. Este enfoque se convertirá en el referente del sector deportivo en los próximos años y, desde la perspectiva de la FIFA, permitirá generar un mayor valor comercial para el torneo; unos ingresos que se redistribuyen entre nuestras 211 asociaciones miembro para apoyar el desarrollo del fútbol a nivel mundial.
P. ¿Cómo está aprovechando la FIFA los datos y la tecnología para generar nuevas fuentes de valor para la propia organización, sus patrocinadores y sus socios de radiodifusión?
R. El valor de los datos de los aficionados comienza por la comprensión, no por la monetización. En un torneo de esta magnitud, los aficionados no constituyen una audiencia única, sino millones de comunidades distintas con culturas, comportamientos y vínculos emocionales diferentes. Un aficionado en Marruecos vive el fútbol y la Copa Mundial de la FIFA de manera distinta a uno en Japón. Ambos ven el mismo partido, pero lo experimentan a través de contextos personales y culturales totalmente diferentes.
Por ello, estamos utilizando datos de primera mano para respetar y responder a las diferencias existentes a nivel mundial. Ofrecemos el contenido adecuado, en el idioma correcto, en el momento oportuno y a través de la plataforma idónea, garantizando así que los aficionados disfruten de una experiencia mejor, más relevante y más personalizada. Para los socios comerciales, esto transforma el modelo: se pasa de simplemente colocar un anuncio junto a la transmisión del partido a formar parte de la experiencia que el aficionado vive durante el encuentro. Es una propuesta de mucho más valor para todas las partes.
P. Estados Unidos alberga una de las comunidades hispanas más influyentes del mundo y una de las aficiones al fútbol más apasionadas. ¿Qué importancia tiene este segmento para la estrategia comercial de la FIFA de cara a la Copa Mundial de 2026?
R. Conocemos y respetamos profundamente la gran pasión, la emoción y el vínculo que las comunidades hispanas sienten por la Copa Mundial de la FIFA. Por eso, los aspectos que hemos comentado anteriormente en esta conversación son fundamentales. Corresponde a la FIFA ofrecer experiencias y formas de interacción que estén en consonancia con la manera en que estos aficionados desean disfrutar del fútbol. Si lo hacemos bien, lograremos que esta comunidad viva el torneo con la máxima intensidad, aportando su colorido y energía vibrantes a un evento que une al mundo entero.
P. El patrocinio deportivo está experimentando una profunda transformación. ¿Qué buscan hoy las grandes marcas globales al invertir en una competición como la Copa Mundial de la FIFA, y cómo ha evolucionado esa relación en los últimos años?
R. Históricamente, el patrocinio era una transacción sencilla: visibilidad a cambio de inversión. Ese modelo sigue teniendo valor, pero ya no es suficiente. Hoy en día, nuestros socios quieren contribuir cada vez más a la propia experiencia. Por tanto, la pregunta ya no es solo '¿dónde aparece nuestro logotipo?', sino también '¿qué podemos construir juntos?'. Esto refleja un cambio más amplio: los mejores socios ya no son meros patrocinadores de la Copa Mundial, sino que, en muchos sentidos, se convierten en coautores de la experiencia de los aficionados.
P. Tras la Copa Mundial de 2026, el torneo se trasladará a España, Portugal y Marruecos en 2030. Desde una perspectiva económica y comercial, ¿qué oportunidades genera albergar una Copa Mundial de la FIFA para potenciar la marca global de un país y atraer inversiones a largo plazo, turismo y desarrollo empresarial?
R. Cada Copa Mundial de la FIFA es única; sin embargo, sabemos que Marruecos, Portugal y España son tres naciones anfitrionas que ofrecen destinos excepcionales, culturas vibrantes, gente acogedora y una gran pasión por el fútbol. Esto sentará unas bases sólidas para el torneo, que sin duda atraerá a aficionados de todos los rincones del planeta, tal como ocurrió en 2026, cuando se vendieron entradas a seguidores de más de 200 países. Todos estos aficionados —así como otros colectivos, incluidos los equipos, los árbitros, los medios de comunicación y otros profesionales— necesitarán alojamiento, alimentación, transporte, entretenimiento y atención, lo que generará oportunidades en diversos sectores y brindará a cada país la ocasión de mostrar al mundo su mejor imagen.
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