- ARTUR ZANÓN @artur_zanon Londres
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Los dos bancos de capital español en Reino Unido ganan casi 1.600 millones y avanzanen la reducción de costes, con menos oficinas y empleados.
Santander UK y TSB, las dos filiales de bancos españoles en Reino Unido, dispararon el año pasado su beneficio neto conjunto un 18%, hasta los 1.374 millones de libras (1.583 millones de euros) por la mejora de los márgenes. Se trata de los últimos resultados anuales que ambas firmas presentarán por separado, ya que está previsto que a finales de abril Santander reciba las autorizaciones regulatorias necesarias para culminar la adquisición de la entidad controlada hasta ahora por Banco Sabadell.
TSB consiguió mejorar sus resultados en mayor proporción que Santander UK. La primera entidad se anotó 259 millones de libras, un 25% más, frente a los 1.115 millones de la segunda, un 17% por encima de 2024. Debe tenerse en cuenta que Santander UK registró una provisión extra de 183 millones de libras para afrontar la posibles compensaciones y gastos relativos al caso de financiación en la compra de vehículos.
Así, TSB elevó sus ingresos casi un 4%, frente al 2% de Santander UK, mientras que la filial de Sabadell redujo los gastos un 4%, algo por encima del recorte del 3% que experimentó la otra entidad de capital español.
En paralelo, ambos grupos lograron mejorar la rentabilidad del negocio, con una ROTE (rentabilidad sobre el capital tangible) del 10% para Santander UK y del 12,6% para TSB, 1,2 puntos y dos puntos más que en 2024, respectivamente. El indicador sobre el capital de calidad (CET1) también avanzó en torno a un punto porcentual en ambos casos, hasta el 15,7% en Santander UK y el 16,7% en TSB.
Uno de los objetivos de la integración será la obtención de sinergias, lo que se traducirá en la salida de personal y el cierre de oficinas donde haya solapamiento. No obstante, ambos bancos llevan dando pasos en este sentido en los últimos años, empujados por la transición del negocio hacia canales digitales.
Recortes en la plantilla y las oficinas
TSB terminó 2025 con 175 oficinas, once menos que en 2024. Por su parte, Santander, que el año pasado ya cerró la quinta parte de sus sucursales (95 de las 444 que tenía), anunció el pasado 29 de enero que suprimirá otros 44 espacios, de manera que en menos de dos años habrá adelgazado su red en un 31%, hasta las 305 oficinas. Ambas enseñas disponen de otros puntos de atención al cliente en espacios públicos o de forma itinerante.
La plantilla también se ha reducido. TSB cuenta con 4.700 empleados, un 4% menos que al cierre de 2024. Santander UK también ha recortado números, aunque las cifras de 2025 todavía no se han hecho públicas; las de 2024 señalaban unos 18.000 empleados. El cierre de oficinas de 2025 implicó 650 salidas y el anunciado ahora afectará a un máximo de 291 personas.
Ambos bancos se preparan para un 2026 en el que se espera un recorte en el precio del dinero por parte del Banco de Inglaterra. El interés oficial está desde el pasado diciembre en el 3,75%, pero el gobernador, Andrew Bailey, ha dejado entrever que, con una inflación que en pocos meses bajará al entorno del 2% y un contexto macroeconómico más débil, habrá margen para rebajas. Los expertos prevén dos, la primera de las cuales, en marzo o abril.
A pesar de que el Banco de Inglaterra acaba de rebajar al 1,5% la previsión del PIB para este año y de que el paro subirá hasta el 5,3% (un nivel elevado en Reino Unido), Santander y TSB se muestran optimistas sobre su negocio en 2026.
Previsiones para 2026
El primero espera un crecimiento neto en sus préstamos y que el margen neto de intereses se estabilice; la compañía dice que sus coberturas le dejan en «buena situación» frente al previsible recorte de los tipos. El segundo considera que el consumo se mantiene pese al debilitamiento del entorno macroeconómico y se limitó a decir que su «robusta posición de capital y liquidez» apuntala la fortaleza del negocio y su atractivo para atraer clientes.
Tras la compra de TSB, Santander integrará el banco y la única duda será si mantiene la enseña, además de concretar los recortes en forma de cierre de oficinas y de despidos.
La nueva etapa arrancará con cambios en la dirección de Santander UK. Tras el anuncio de dimisión de su CEO, Mike Regnier, el banco cántabro ha escogido a Mahesh Aditya, hasta ahora jefe de Riesgos de la cotizada; asumirá las riendas el próximo 1 de marzo. Por su parte, TSB ha explicado que el consejero delegado, Marc Armengol, que ocupará el mismo cargo en la matriz en sustitución de César González-Bueno previsiblemente a partir de primavera, seguirá al frente de la filial hasta que culmine la compra.
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