El navarro es cuarto en la primera semifinal con 13.45 y el valenciano, tercero en la segunda pero con peor crono (13.47)
Quique Llopis, en el centro, durante su semifinal de los 110 vallas del Europeo de Birmingham.LAPRESSE- TOMAS CAMPOS Birmingham
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Ni Quique Llopis podrá defender en la final su plata de hace dos años en Roma ni Asier Martínez reeditar el oro de Múnich 2022. El navarro y el valenciano no han superado las semifinales de los 110 vallas tras acabar cuarto y tercero en sus respectivas carreras con 13.45 (-0.1) y 13.47 (-0.7). Sólo los dos primeros de cada semifinal pasaban por puestos y los españoles tampoco pudieron encomendarse a los dos tiempos de repesca, que correspondieron a la tercera y última carrera.
Llopis venía de unos meses complicados. Tras ganar la plata mundial en los 60 vallas de Torun, en una prueba que no es realmente la suya, las expectativas se habían disparado. Si había sido capaz de rebajar en seis centésimas su marca personal en esa distancia, qué no haría al aire libre en los 110 vallas...
Con esas premisas, era inevitable especular con su primer sub'13 con viento legal -ya corrió en 12.98 en el Nacional del pasado año en Tarragona pero con +2.3-. Sin embargo, los resultados no llegaban y el aficionado de a pie se preguntaba qué le estaba pasando.
"Estuve con un problema a nivel nervioso en la zona lumbar y se me irradiaba a la zona de los isquios. Tuvimos que estar unas semanas con menos carga. También venía de estar unas semanas con mucha más fatiga a causa de una bajada de hierro", explicaba Llopis a MARCA en una reciente charla telefónica.
"Ahora llevamos ya unas semanas entrenando muy bien, con normalidad, desde el Campeonato de España en Málaga. En el Europeo vamos a estar, si no a nuestro mejor nivel, muy cerca", añadía el valenciano, abriendo una puerta a la esperanza que tocaba corroborar sobre el tartán azul del Alexander Stadium.
Quique no se paró con la prensa
Sin embargo, la realidad fue tozuda y el discípulo de Toni Puig se quedó muy lejos de su verdadero nivel, pagando una mala salida que no fue capaz de enderezar. La frustración fue tan grande que Llopis pasó por TVE y la zona mixta sin hablar con nadie, con los demonios merodeando sus entrañas.
Tampoco lograba superar las semis Asier Martínez. El navarro, campeón de Europa y bronce mundial en 2022, lucha desde entonces por recuperar su mejor versión y en Birmingham tenía una buena oportunidad de redención, pero acabó cuarto en la primera semifinal con un crono de 13.45 (-0.1), con mínimas opciones de pasar por tiempos.
No tengo una explicación para lo que nos ha sucedido a Quique y a mí. No llevábamos una temporada espléndida pero llegábamos aquí con opciones de competir
Asier Martínez
Asier también acabó devastado, pero se paró con la prensa española acreditada en Birmingham para analizar lo sucedido: "He salido muy mal y no he tenido ese 'punch' final de otras veces. No sé qué ha podido pasar pero no me he sentido reactivo y además he tenido un par de toques ligeros de valla".
El navarro no ponía excusas y no creía que saltarse las series le hubiera perjudicado por llegar menos rodado a las semis: "No tengo una explicación para lo que nos ha sucedido a Quique y a mí. No llevábamos una temporada espléndida pero llegábamos aquí con opciones de competir. No sé si han sido los nervios, la tensión o la falta de chispa... Hace un mes me encontraba mejor que ahora en competición pero es que no sé qué decir".
Victoria final de Joseph
Ya en la final, triunfo del suizo Jason Joseph con 13.12 (-0.3). El helvético había sido tercero en Roma 2024 y sube dos escalones tras una espectacular remontada con la que dio caza al francés Just Kwaou-Mathey, segundo con 13.16, y al polaco Jakub Szymanski (13.26).
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