Logra su tercera victoria de etapa después de romper la carrera junto a Lipowitz
Seixas celebra la victoria.- JUANMA VELASCO
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En una primavera que despunta disfrazada de verano las carreteras de la Itzulia tomaron color de Tour y al trayecto de esta quinta etapa sólo le faltaron los lagos y ríos de aguas bravas que suelen adornar las jornadas montañosas de la ronda gala. Paul Seixas, el líder todopoderoso que tiene en su poder todos los maillots en juego -general, puntos, montaña y clasificación de jóvenes- eligió el día para otra exhibición impropia de un chico de 19 años. Pero este bretón está dispuesto a todo. Hizo el tramo final en ventaja junto a Florian Lipowitz (Red Bull Bora), segundo en la clasificación, que fue con el que se jugó la victoria parcial. Y le ganó. Claro que le ganó.
La visita a Eibar es más que tradición en la Itzulia. Más todavía desde que en 2009 se fusionaron Vuelta al País Vasco y Euskal Bizikleta, también conocida como Bicicleta Eibarresa. Los buenos precedentes de la prueba armera, que había ganado una importante presencia en el pelotón, garantizó que la ciudad estuviera identificada en los siguientes recorridos. Durante tiempo la carrera finalizaba en el Santuario de Arrate, en una jornada de peregrinación para aficionados, pero la dirección de carrera ha ido modificando recorridos y el Santuario ya no es el París del Tour. En esta oportunidad, la Itzulia concluirá el sábado en Bergara.
Baptiste Veitroffer (Lotto) fue de los primeros en dar y tras subir Elkorrieta (3º), Azurki (1º) y Etumeta (3º) volvió a despegarse, esta vez con Kruijswijk (Visma) para alcanzar destacados el Alto del Kalbario con más de un minuto de ventaja sobre los 28 corredores que se habían desperezado al primer intento del francés. En ese viaje se apuntaron muchos de los que se metieron en la fuga del jueves -Juanpe López y Alex Aranburu entre ellos- y también Markel Beloki (EF), primer joven detrás del líder Paul Seixas.
La carrera de los gallos
Ese fue el primer tramo de una carrera que a setenta kilómetros de meta, en pleno ascenso a Krabelin, con pendientes del 17%, cambió por completo de registro. La distancia entre grupos se había ido a los cuatro minutos, pero quedó en nada a medida que se consumía asfalto guipuzcoano. El arreón para que se juntaran lo dio Lipowitz (Red Bull Bora) en su intento por apretar a un Seixas (Decathlon) que se movió con comodidad. Alcanzaron la cima los dos primeros de la clasificación al ritmo de Prodhomme, coequipier de Seixas, en el pequeño pelotón que pronto dio caza al destacado Vauquelin (Ineos).
Las subidas y los constantes cambios de ritmo descabalgaron a Skjelmose (Lidl) y Tulett (Visma) para un final de etapa con un ascenso pendiente a Trabakua y un trayecto sin descanso hasta Izua, con 4 kilómetros casi al 10% dispuestos a rematar a cualquiera. Skjelmose se fue pronto a los dos minutos de desventaja en un grupo que incluía a muchos de los que habían estado en la fuga. Uno de ellos fue Beloki, al que el coche de equipo de Lidl casi manda al suelo tras tocarle con el morro en su intento de acercarse a hablar con Skjelmose.
Javi Romo, al suelo
Soler (UAE) y Healy (EFE) decidieron que lo suyo era hacer camino y fueron los primeros en pasar por Trabakua aprovechando que el pelotón de 19 que les seguía dejaba hacer. Allí, el Cofidis de Ion Izagirre y Alex Aranburu guardaba su bala para el asalto del primero de ellos al podio mientras Seixas y Decathlon valoraban también la oportunidad de otra exhibición. El bretón puso en fila a sus compañeros de pedadala cuando a 30 kilómetros del final atraparon a los destacados Healy, que había tomado unos metros, y Soler. Lipowitz tentó entonces otra vez a Seixas, que no tardó ni dos curvas en enseñarle de nuevo el dorsal mientras que Ion Izagirre trataba de resistir a Roglic y a los otros dos que le preceden en el podio.
Clasificaciones de la Itzulia.Poco antes de coronar Izua el dueto varío a terceto porque llegó Javi Romo (Movistar). El toledano hizo amago de salir, pero tocó su rueda con la de Lipowitz y besó el asfalto cuando sus recién inaugurados compañeros de escapada emprendían ya la coronación antes de tirarse hacia otro tobogan que a 12 kilómetros de meta sumaría Urkaregi a la nómina de puertos de la temporada. Los dos de vanguardia incrementaron las ventajas y a Lipowitz le dio para adelantar a su compañero Roglic, invirtiendo sus puestos en el podido. Ion Izagirre tiene ahora al esloveno como rival por el cajón de honor.
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