El seleccionador sub 20 de Arabia, forjador de la actual absoluta, advierte de lo que le espera a España
"Ahora el jugador saudí tiene cero miedo"- ISAAC SUÁREZ
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Su corazón late deseando el triunfo de España, su profesionalidad le 'obliga' a ir con Arabia. No puede haber una persona en el mundo con más sentimientos encontrados tras formarse en las canteras del Getafe y el Atlético (al margen de entrenador, dirigió la metodología y llegó a hacer análisis de los rivales para Simeone) y de echar raíces en el fútbol saudí (previo paso por el Dalian Yifang de China y forjando a muchos de los actuales puntales de Marruecos como El Khannouss). Tampoco nadie que conozca mejor a una generación de futbolistas a la que guió a conquistar una Copa de Asia y una West Asian Cup en categoría sub 23 y dos Copas del Golfo en su actual condición de seleccionador sub 20. Sergio Piernas, con una propuesta de renovación sobre la mesa de una Federación a la que también sirvió como asistente de la absoluta durante dos de sus ocho años, desgrana la cita convertido en un auténtico agente doble.
¿Cómo se lleva ser español y trabajar para la Federación de Arabia justo cuando el Mundial empareja a 'sus' dos países?
Pues la verdad, con alegría y disfrutando el partido porque con la vinculación que tengo con Arabia después de tantos años entrenando allí y de haber entrenado a todos los jugadores de la actual selección es una alegría verlos en un partido así, contra España, que lógicamente es mi país. Es una combinación que hará que el partido tenga muchos elementos motivantes.
SERGIO PIERNAS, SELECCIONADOR DE ARABIA SUB 20, EN MARCA.MARCA¿Es muy comprometedor preguntarle con quién va?
A ver, ya me lo han preguntado alguna vez... y quiero que sea un resultado que les haga pasar de grupo a las dos selecciones. Evidentemente, con España como primera de grupo, es lo que siento. Pero también me gustaría que todos estos años de trabajo que se han venido llevando a cabo en Arabia se vieran recompensado. Ojalá fuera el último partido en el que se pudiera definir más la clasificación, pero la cabeza, o más bien, el corazón me dicen eso: que gane España, por supuesto, pero con un resultado que también permita a Arabia seguir adelante.
Quiero un resultado que haga pasar a las dos selecciones, con España como primera de grupo
Sergio Piernas, seleccionador sub 20 de Arabia Saudí
Sin quererlo ha 'traicionado' a España, el grueso de estos jugadores que le amenazan ahora fueron formados por usted...
No, no, seguro que no. Hemos intervenido en su desarrollo y en su progreso, pero bueno, ya vimos el otro día que no va a haber partido fácil. Se está viendo en este Mundial que algunas selecciones de menor nombre lo están complicando bastante. Será un partido competido, se prevé una superioridad de España, pero no te puedes fiar nunca.
También se preveía una victoria fácil contra Cabo Verde... ¿Es más equipo Arabia?
Es diferente. A nivel de talento individual creo que, jugador por jugador, Arabia puede tener más. Pero es verdad que Cabo Verde tuvo una disciplina táctica en la reducción de espacios que Arabia, por la filosofía que hay en sus clubes y por la mentalidad que tienen sus jugadores, no se da. Digamos que hay que meterla atrás. Yo no espero que se vaya a meter atrás en un bloque tan bajo desde el inicio.
Arabia no saldrá en bloque bajo como Cabo Verde sino que hay que meterla atrás
P. ¿Qué supone mayor advertencia, que Arabia haya ganado a Argentina en el anterior Mundial o que en este haya vuelto a debutado sin perder ante Uruguay?
Pues mira, el mayor peligro es la mentalidad del saudita, que ha crecido mucho en los últimos años. El hecho de que haya tantos jugadores extranjeros de cierto nivel o incluso estrellas mundiales en la Saudi Pro League tiene el efecto negativo de que el espacio para los sauditas es menor porque hay menos locales en los onces de sus clubes, pero a la vez el filtro es muy fuerte. Es decir, el que juega tiene nivel gracias a un intercambio de experiencias y de profesionalidad muy alto. Tras haber estado tantos años en Arabia, veo que los jugadores ya vienen desde abajo con una mentalidad de cero miedo, de decir ‘podemos jugar contra Francia, España, Alemania o Argentina’. Otra cosa es que con el desarrollo del encuentro les superes, pero lo que es su mentalidad ha crecido muchísimo. Así como antes se podía sentir que entraban a los partidos contra estos rivales con una mentalidad de equipo inferior, ahora desde el vestuario, y desde la preparación, ya percibes que no hay miedo y que se ven capacitados. Y eso viene por el trabajo que desarrollan en la semana y por cómo se ven ellos.
“Se percibe que se ven capacitados para competir a España, Francia, Alemania o Argentina
P. ¿Entonces nos equivocaríamos mucho pensando que Arabia se trata de una Cenicienta?
No, no, de Cenicienta nada, de hecho ya se ve en la Liga. A lo mejor desde la lejanía hay otro concepto, pero el que sigue la Liga Saudita ve que los jugadores de los equipos fuertes, que son los que habitualmente van a la selección, no desentonan mucho, o incluso nada, cuando aparecen en las alineaciones junto a las estrellas que vienen de fuera. Hay un nivel más que aceptable. Creo que influyen todos estos profesionales que han venido a jugar a Arabia porque gracias a ese intercambio de experiencias, mentalidad, prevención de lesiones, trabajo, gimnasio diario y demás los jugadores locales se han enganchado a ese tren y ahí está su progreso.
“Los jugadores que van a la selección no desentonan con las estrellas que vienen a la Liga saudí
El Mundial siempre es un escaparate para descubrir jugadores. ¿Ve algún árabe entre los que pueden convertirse en sorpresa o revelación?
En la lista hay una combinación de jugadores jóvenes para los que este ya es su segundo Mundial y otros que están debutando pero que ya tienen alguna participación en Olimpiadas, la Copa de Asia sub 23 o en Mundiales sub 20. Desde mi punto de vista es muy acertada porque hay una mezcla de experiencia y jerarquía y de jóvenes, como pueden ser Musa o Abu Alshamat, que ya jugaron el primer partido como titulares y dieron muy buen nivel.
Arabia, desde dentro¿Podría jugar alguno en LaLiga?
Podría ser por nivel. Lo que pasa es que allí tienen contratos muy altos y esa es la barrera que tienen para venir a Europa. Es verdad que muchos de los jóvenes ya tienen la mentalidad de querer salir al extranjero y triunfar fuera. Por mi experiencia trabajando en la Federación de Marruecos puedo decir que no hay mucha diferencia con respecto al jugador marroquí, que ya está expandido por todo Europa. El joven saudita tiene un nivel similar y sería bueno que se diera ese salto en Arabia para elevar más todavía el nivel de la base.
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