Solt Sea Farm: 100 millones de inversión, desembarco en EEUU y 'Neptura' para coronarse como rey del rodaballo

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• Stolt Sea Farm invertirá 44,5 millones de euros para procesar su rodaballo y lenguado
• Stolt prepara su planta de lenguado elaborado para 2021
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La división acuícola del grupo noruego Stolt Nielsen invertirá en Estados Unidos para producir lenguado. Su objetivo es alcanzar las 24.000 toneladas de rodaballo y lenguado en el año 2038 y para ello tiene en marcha inversiones por 100 millones de euros,

Stolt Sea Farm, el mayor productor europeo de rodaballo y pionero en la cría de lenguado, pone el contrapunto a un sector pesquero en atonía. La compañía, perteneciente al grupo noruego Stolt Nielsen, dedicado al transporte marítimo y logística de líquidos, lanza Neptura, su propia marca para lenguado y rodaballo dirigida especialmente a la alta gastronomía.

Neptura englobará todas las presentaciones de esos dos peces de crianza: eviscerado, fileteado o entero, en fresco y congelado y será una de las palancas de crecimiento de la empresa con sede en Santiago de Compostela que preside Jordi Trias Fita. "Nos ayudará a ser una empresa global y a triplicar nuestros ingresos en quince años", afirma.

En 2025, Solt Sea Farm, con ocho granjas en tierra en Galicia, además de una en Portugal, Islandia, Francia y Noruega, alcanzó una facturación de 139 millones de dólares, lo que supuso un incremento del 10% sobre el ejercicio anterior. "Ya estamos rozando los 150 millones de dólares y en los últimos diez años hemos casi triplicado nuestra cifra de negocio y multiplicado por seis nuestro ebitda (46 millones de dólares el año pasado)", afirma.

Su capacidad productiva hoy alcanza las 9.000 toneladas anuales (6.500 de rodaballo y 1.600 de lenguado) y prevé situarse en las 24.000 toneladas en el año 2038. Un fuerte impulso a su capacidad llegará en dos años, cuando calcula que tendrá operativa su planta de Rianxo (A Coruña). Hará la número nueve en la comunidad gallega y le permitirá alcanzar las 14.000 toneladas en rodaballo y lenguado. "Será un gran pulmón", afirma el presidente de Stolt Sea Farm, que está invirtiendo en esta instalación unos 45 millones de euros.

Su inversión global alcanza los 100 millones de euros porque, además de la instalación de Rianxo, donde hará el procesado del rodaballo y lenguado, está terminando la ampliación de su granja de Cervo (Lugo), empezando su segunda planta con sistema RAS (Sistema de recirculación Acuícola) allí y finalizando la segunda instalación con sistema RAS Tocha (Portugal).

A mayores, la compañía busca terrenos para producir lenguado en Estados Unidos, con un objetivo de 4.000 toneladas anuales. Si se materializa, esta será su primera granja fuera de Europa para atacar un mercado de alto valor y ampliar toda su zona de exportación, que ahora integran más de 30 países.

Con todos estos proyectos propios, Jordi Trias descarta que el crecimiento a futuro provenga de adquisiciones. "Analizamos oportunidades, sí, pero no está en el foco como hicimos en la década de los años 90", señala el directivo, que también descarta que Stolt Sea Farm se adentre en una especie como el langostino. "Cuando decidimos abordar una nueva especie tiene que tener tres condiciones: que vaya dirigida a un segmento premium; que la población salvaje se encuentre en dificultades evidentes y, además, que sea muy difícil de criar en cautividad".

'Alta Acuicultura'

Neptura "encapsula el buen hacer de Stolt, que llamamos Alta Acuicultura", afirma Jordi Trias. Sus granjas en tierra, asegura, garantizan el bienestar animal y un control exhaustivo que, como resultado, da un "sabor extraordinario".

Stolt integra todas las fases de vida del pez, desde la selección genética, al desarrollo de reproductores, incubación de huevo y cría, hasta la fase de engorde. Las piscinas en tierra se alimentan de agua del Atlántico, filtradas, oxigenadas y tratadas con luz ultravioleta para prevenir contaminaciones y son controladas hasta doce veces al día para vigilar la alimentación o la temperatura del agua (de entre 14 y 17 grados para el rodaballo y de entre 18 y 21 para el lenguado).

Si para el rodaballo el sistema de captura de agua es de flujo abierto (se capta, filtra y bombea a las piscinas y vuelve al mar "en condiciones óptimas), para el lenguado Stolt ha desarrollado el sistema de recirculación (RAS), que renueva el agua de los tanques cada hora y que tras su filtrado vuelve a reutilizarse.

El lanzamiento de Neptura comenzará por España, Francia e Italia para ir extendiéndola gradualmente al resto de mercados. "El enfoque es principalmente la alta gastronomía, porque intentamos entender mucho mejor al consumidor y darle al chef las soluciones que necesita con trazabilidad, versatilidad y confianza", afirma Trias, que asegura que el congelado tiene "muchísimo recorrido porque soluciona muchos de los problemas de canal y de logística, incluso de confianza del chef de si el pescado le llega en el día o no. El congelado bien hecho es realmente lo mismo que el fresco", defiende.

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