Test para conocer la edad biológica: ¿realmente te dice los años que tiene tu cuerpo?

Longevidad

La tendencia a realizarse este tipo de pruebas se ha popularizado en los últimos años. Ya no vale con saber la edad cronológica, cada vez hay un mayor interés por averiguar cómo de bien o de mal se está envejeciendo

Raquel Merino

Málaga

Conocer cuál es tu ritmo de envejecimiento es uno de los reclamos de los cada vez más populares test de edad biológica. Cumplir años es ... inevitable y el DNI se encarga de recordarnos cuantos vamos sumando, pero ¿cuál es la edad de mi organismo? Y lo más tentador, si conozco la edad biológica, ¿podré envejecer mejor y ralentizar el proceso?

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Epigenéticos

Muestra

Precio

Saliva o sangre

300 - 1.000 €

Qué se analiza

ADN

Epigenéticos

Muestra

Precio

Saliva o sangre

300 - 1.000 €

Qué se analiza

ADN

Epigenéticos

Muestra

Precio

Saliva o sangre

300 - 1.000 €

Qué se analiza

ADN

Para su realización se usan muestras de saliva o sangre y, una vez en el laboratorio, se analizan patrones específicos de metilación del ADN para estimar la edad real de tejidos y células. Estos patrones se comparan con una base de datos para calcular la edad biológica del paciente. Finalmente, se entrega un informe con las comparaciones y con los resultados obtenidos, proponiendo ajustes en el estilo de vida, gestión del estrés, alimentación, ejercicio u otros hábitos para intentar mejorar el envejecimiento a nivel celular y fisiológico.

El precio de este tipo de test en clínicas especializadas puede ir desde los 300 euros, los más básicos, hasta los 1.000 euros dependiendo del proveedor o de si van acompañados de consultas médicas personalizadas y análisis profundos de biomarcadores.

Para la realización de las pruebas se usan muestras de sangre o de saliva

Dentro de los test epigenéticos, el exdirector de GeneTaq (Centro de Genética Molecular) y profesor asociado de la UMA, Juan López Siles, apuesta por los de segunda generación, que representan un avance significativo en la medición del envejecimiento celular respecto a los de primera generación, como el Reloj de Horvath. Entre los más destacados se encuentran los de GrimAge o PhenoAge. Estos no solo miden cuánto de 'viejo' es el ADN sino como está de saludable. «Se puede conocer el estado biológico de una persona con un algoritmo sencillo y a partir de datos bioquímicos, como un estudio de glucosa, de creatinina, de albúmina, etc.», incluso hay algunos que detectan alteraciones epigenéticas (cambios en la estructura química del ADN que no alteran su secuencia de codificación).

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Biológicos

Muestra

Precio

Saliva o sangre

150 - 390 €

Qué se analiza

Telómeros

Biológicos

Muestra

Precio

Saliva o sangre

150 - 390 €

Qué se analiza

Telómeros

Biológicos

Muestra

Precio

Saliva o sangre

150 - 390 €

Qué se analiza

Telómeros

Junto a los test epigenéticos, otros de los más utilizados a nivel clínico son los test biológicos que miden la longitud de los telómeros. Estos son las puntas protectoras de los cromosomas que evitan que sus extremos se dañen o se fusionen. Cada vez que una célula se divide para dar lugar a nuevas células para regenerar y reparar tejidos, los telómeros se acortan. Cuando los telómeros son demasiado cortos, la célula no se divide más y muere. En casos de envejecimiento prematuro, la longitud de los telómeros es a menudo más corta de lo esperado. De lo contrario, intentar mantener telómeros largos se relaciona con un aumento de la esperanza de vida y posible retraso en el desarrollo de enfermedades relacionadas con la edad.

El precio de este tipo de test, que se realizan igualmente tomando una muestra de saliva o de sangre, varía dependiendo del laboratorio y si se incluye consulta médica, pero oscila entre los 150 y 390 euros, o incluso más. No obstante, López Siles considera que este este tipo de test están bastante obsoletsos hoy en día y que «es como mirar un pixel de una fotografía».

Recomiendan realizar los test en una buena clínica, bajo la supervisión de un profesional, se acompañe, en caso de que sea necesario, de un tratamiento y se repitan pasados unos meses

Ambos tienen aspectos positivos y negativos. Los test epigenéticos son muchos más precisos, ya que capturan mejor los efectos del estilo de vida, la dieta o el estrés, por poner algunos ejemplos, y pueden predecir con mayor exactitud el envejecimiento biológico, incluso la esperanza de vida. Sus aspectos negativos: la interpretación de los resultados es bastante compleja y el proceso costoso.

Por su parte, los test de telómeros son menos costosos, pero se consideran menos predictivos ya que, aunque el acortamiento de los telómeros es un marcador clave del envejecimiento celular, no existe un consenso definitivo sobre que una mayor longitud de los mismos garantice una vida más larga o una mejor salud, ya que otras variables también juegan un papel importante, tales como la inflamación, una dieta inadecuada, el sedentarismo o la contaminación.

Entonces, ¿vale la pena el desembolso del dinero?

Como señala Juan López Siles, no descarta la validez de estos test para conocer posibles déficits que pueda tener una persona, pero siempre que se haga en una buena clínica, bajo la supervisión de un profesional y se acompañe, en caso de que sea necesario, de una intervención para revertir esa situación. Además, incide en que no tendrá mucho sentido invertir en este tipo de pruebas si no se repite meses después para realizar un seguimiento y comprobar si el tratamiento está resultando efectivo o si hay que ajustarlo hasta llegar al equilibrio perfecto.

«A partir de los 40 o 45 años, es una edad buena para decir 'empiezo a cuidarme, pero vamos a ver en qué estado está mi metiloma, vamos a ver cuáles son mis carencias y vamos a empezar con unas intervenciones'», comenta el experto que muestra su entusiasmo ante lo que aún está por venir en el campo de la longevidad. «Todo lo que se está desarrollando ahora cambia un poco el paradigma de lo que es la suplementación, porque los nuevos fármacos que se están diseñando son moduladores para la supervivencia celular, eso no ha existido hasta prácticamente estos dos, tres, cuatro últimos años».

Mientras, la bióloga Mariona José Font se muestra reticente y no recomienda que de manera general se acuda a ellos, más cuando el coste corre a cargo de los usuarios. «Si estuviera suficientemente demostrado cuáles son los mejores parámetros a analizar, quizás, pero aún se está estudiando la correlación entre los distintos índices relacionados con la edad biológica respecto a la edad cronológica y las patologías relacionadas con la edad, pero no tenemos un índice único que se haya validado a nivel poblacional para confirmar que se pueda usar. Con estas cosas hay que ir con mucho cuidado», argumenta.

Como apunta Font, «hasta ahora estos test sirven para avanzar en el campo de la Biología del Envejecimiento y la Gerontología, para ver cómo se envejece, las diferentes trayectorias, qué comunicación hay entre los distintos sistemas del organismo». Son herramientas útiles para prever el riesgo de enfermedades, avanzar en los tratamientos dirigidos a un envejecimiento saludable, incluso como medicina preventiva, pero limitado al ámbito de la investigación. En este sentido, los profesionales dudan sobre su uso masivo ya que estas pruebas, que llegan a venderse de manera directa al consumidor, necesitan de una mayor validación.

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