Todo el mundo quiere quitarle el trono a ASML. Hoy ASML ha decidido que el trono es más alto

Un equipo de investigadores de ASML afirman haber descubierto una forma de aumentar la potencia de la fuente de luz utilizada en sus máquinas de producción de chips. Según sus conclusiones, dicha tecnología permitiría incrementar en un 50% la producción de chips en 2030. Buena noticia para ASML, malísima para sus rivales en China y EEUU. 1.000 vatios. Michael Purvis, el ingeniero de ASML que ha liderado la investigación, explicaba en Reuters que "No es un truco de salón ni nada por el estilo. Demostramos durante muy poco tiempo que puede funcionar. Es un sistema que puede producir 1000 vatios con los mismos requisitos que se pueden ver en un cliente".  Un proceso casi milagroso. En sus máquinas UVE ASML necesita crear una luz ultravioleta extremadamente energética. Hacen uso de una longitud de onda de tan solo 13,5 nanómetros, pero para lograr dicha luz el proceso es exquisitamente complejo: Se lanzan microgotas de estaño fundido del tamaño de una fracción del cabello humano a través de una cámara de vacíoEsas gotas caen una detrás de otra, más de 100.000 veces por segundoUn láser de dióxido de carbono gigante dispara sobre cada gotaEl impacto convierte el estaño en un gas muy caliente (plasma) que incluso supera la temperatura del solEl plasma emite radiación EUVLos espejos de ultra precisión fabricados por Zeiss recogen esa luz y la dirigen hacia el chipY es con esa luz con la que se "dibujan" los circuitos en la oblea de silicio con una precisión atómica Gotas tecnológicas. Lo que logran con el nuevo sistema es duplicar la frecuencia de las gotas de estaño pasando a esas 100.000 por segundo, lo que permite generar más luz. Además hacen uso de dos pulsos láser previos en lugar de uno: el primero da forma a la gota y la prepara. El segundo la convierte en plasma con más eficiencia. Más chips que nunca. En la actualidad las máquinas de fotolitografía UVE (UltraVioleta Extremo) de ASML trabajan con una potencia de 600 vatios. Este logro permitiría incrementar en un 50% el yield o porcentaje de chips funcionales que se obtienen a partir de una oblea. Es algo crucial para convertir los sistemas de producción de chips de ASML en verdaderas máquinas de precisión. Obleas a mí. Teun van Gogh, responsable de la línea NXE de máquinas UVE de ASML indicó en Reuters que la intención de la empresa es lograr que puedan usar esta tecnología de forma mucho más asequible. Si todo va como esperan, las máquinas que aprovechen esta tecnología podrán procesar 330 obleas de silicio cada hora, en lugar de las 220 obleas actuales.  En Xataka España pisa el acelerador en su particular carrera de los chips. Y lo hace con una apuesta total por la fotónica integrada EEUU intenta competir. En Estados Unidos al menos dos startups, Substrate y xLight han logrado levantar cientos de millones de dólares para desarrollar máquinas que compitan con las de ASML. Substrate está trabajando en un proyecto basado en rayos X, mientras que xLight —liderada por Pat Gelsinger y con inversión del Gobierno de EEUU— quiere usar aceleradores de partículas. Y China, por supuesto, también. China lleva años tratando de crear máquinas como las de ASML, pero por ahora no parece estar consiguiéndolo. Se habla ahora de que China tiene su "Proyecto Manhattan" en este ámbito y parece estar más cerca de conseguir tener su propia máquina con tecnología UVE.  ASML ya lideraba. Ahora lo hace aún más. Tanto en un caso como en otro la realidad es clara: hoy por hoy ASML sigue sin tener competición. Es dueña y señora del mundo de este segmento, y si quieres fabricar los chips más avanzados del mercado, necesitas sus máquinas. Este nuevo avance promete abrir más la brecha con sus competidores, que no tienen máquinas que puedan competir con las actuales de ASML... y que tendrán aún más difícil tener las que logren competir con este nuevo avance. El futuro. Purvis añadía que esta nueva técnica podría ser mejorada en el futuro: "vemos una ruta razonablemente clara hacia los 1.500 vatios, y no hay ninguna razón fundamental por la que no podamos llegar a los 2.000 vatios". De ser cierto, ASML podría tener en su mano la llave para seguir liderando este mercado durante aún más tiempo... si es que los rivales no logran darle la vuelta a esta tortilla. Y parece compliado que lo hagan. Imagen | ASML En Xataka | La tensión global no puede con ASML. Va a construir un campus descomunal equivalente a 50 campos de fútbol - La noticia Todo el mundo quiere quitarle el trono a ASML. Hoy ASML ha decidido que el trono es más alto fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .