Trump pone a España en la diana y estudia cerrar una de sus bases

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Entrada a la base militar de Rota en Cádiz. E.P. Trump pone a España en la diana y estudia cerrar una de sus bases

Una de las opciones que sondea Washington sería trasladar parte de la misión de Rota a Grecia, aunque el cambio exigiría años y grandes inversiones

David Alandete

Washington

Domingo, 12 de abril 2026, 12:17

... en una furia apenas contenida. Aunque en público el presidente se apresuraba a decir que no necesitaba a la OTAN para mantener abierto el estrecho de Ormuz, su irritación afloraba en privado en cada reunión y en cada llamada con líderes aliados. Era una frustración visible, constante, cada vez más difícil de disimular.

senador republicano Lindsey Graham, le planteó el mes pasado en una de esas conversaciones una salida concreta: escoger a un país especialmente díscolo y hacer de él un escarmiento.

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España apareció pronto y con claridad como primera opción en esa lógica. El Gobierno de Pedro Sánchez se ha resistido a acompasarse con el resto de socios de la OTAN y es el único que no ha aceptado comprometer un gasto en defensa equivalente al 5% del PIB de aquí a 2035. Además, ha optado por enfrentarse políticamente a Trump y a su agenda internacional, con críticas cada vez más abiertas a sus decisiones en política exterior y, en especial, a la guerra con Irán.

La propuesta al final acabó siendo simple: cerrar una de las dos bases que Estados Unidos mantiene en España. Este diario ha podido confirmar que Graham planteó esa posibilidad en repetidas ocasiones y que el Pentágono recibió órdenes de estudiar qué supondría mover soldados de España a otros países como Portugal o Grecia, o incluso replegar parte de esa presencia a EE UU, sin debilitar las posiciones militares norteamericanas.

3.800 militares

tiene desplegados Estados Unidos en España de forma permanente, una cifra inferior a la de Alemania, Italia o el Reino Unido.

Esto es complicado. En España hay algo más de 3.800 militares estadounidenses asignados de forma permanente. Es una cifra muy inferior a la de Alemania, Italia o el Reino Unido dentro del despliegue norteamericano en Europa. Pero el valor de España no está tanto en el número como en la posición. Esos efectivos están vinculados sobre todo a Rota y Morón, dos instalaciones clave por su proximidad al Estrecho de Gibraltar y por su utilidad para operaciones hacia el Mediterráneo, el norte de África y Oriente Próximo.

Renovación del convenio en mayo

Si quisiera hacerlo, Trump tendría primero que activar el mecanismo previsto en el Convenio de Cooperación para la Defensa, que se renueva automáticamente cada mes de mayo salvo que una de las dos partes comunique con antelación su voluntad de no seguir. Antes de romper ese pacto, Washington tendría que abrir un proceso de negociación con España para intentar resolver las diferencias. Ese periodo se prolongaría durante doce meses. Solo si fracasara podría darse por terminado el convenio. El propio acuerdo concede a EE UU un año adicional para sacar de España a su personal y a sus fuerzas militares. Hasta que ese repliegue se completara, seguirían en vigor las obligaciones del pacto bilateral.

Trump contempla también la posibilidad de retirar soldados de Alemania o incluso de cerrar una base allí. Pero el caso español presenta para su lógica política una ventaja, porque ofrece una diana más fácil para un castigo ejemplarizante por las críticas abiertas de Sánchez y su equipo. Si decidiera reducir presencia en España, los destinos que se barajan como beneficiarios serían Polonia, Rumanía, Lituania y Grecia, países que en Washington se perciben como más cooperadores en esta crisis y, en algunos casos, más activos en apoyo logístico o militar.

España ya estaba señalada en Washington por haberse negado a respaldar aquel nuevo objetivo de la OTAN de elevar el gasto en defensa hasta el 5% del PIB

El problema es que las bases estadounidenses en Europa no son piezas que se puedan mover de un sitio a otro con facilidad. Son en realidad el resultado de una arquitectura militar levantada durante décadas, desde la Segunda Guerra Mundial, diseñada no solo para defender el continente, sino también para proyectar poder mucho más allá de él. Alterar de forma seria ese despliegue sería una operación compleja, cara y sobre todo muy lenta.

Polonia, entre los socios de la OTAN, ha hecho un gran esfuerzo por prepararse para acoger más presencia militar norteamericana y ha invertido en instalaciones para ello, tras disparar su gasto en defensa. Pero sus bases siguen siendo mucho más pequeñas en tamaño y dotación que las alemanas. No están concebidas para absorber grandes contingentes permanentes ni para alojar de forma estable a militares con sus familias, algo que Rota y Morón hacen a la perfección.

Mark Rutte, el secretario general de la OTAN, admitió de hecho el jueves en un discurso en Washington que entendía la frustración de Trump con algunos aliados. Pero trató de matizarla recordando que la gran mayoría de los países europeos sí ha ayudado con bases, logística, sobrevuelos y cumplimiento de compromisos. Su intento fue claro: contener la bronca subrayando que la reacción europea no ha sido uniforme y que no todos los socios han actuado de la misma manera.

NATO chief says world is ‘absolutely’ safer under Trumphttps://t.co/nL4s3TvfPf

— Karoline Leavitt (@PressSec) April 10, 2026

España sí aparece, en cambio, como uno de los casos más claros de choque con la Casa Blanca, y Rutte ha sido hasta moderadamente crítico con Sánchez en sus conversaciones con Trump. Sánchez se negó a autorizar el uso de sus bases y de su espacio aéreo para misiones ligadas a la guerra con Irán. Ese gesto la colocó de inmediato en el grupo de países peor vistos por Trump durante la crisis. Y ese enfrentamiento no venía de cero.

España ya estaba señalada en Washington por haberse negado a respaldar aquel nuevo objetivo de la OTAN de elevar el gasto en defensa hasta el 5% del PIB. Ese desacuerdo dejó a Sánchez fuera del consenso que Trump quería exhibir dentro de la Alianza, e hizo que EE UU criticara abiertamente a los socialistas españoles en varias ocasiones. Irán no hizo más que agravar una tensión previa. Por eso tanto Marco Rubio, el jefe diplomático, como el senador Graham han defendido que, si un aliado limita el uso de bases o impone restricciones a operaciones estadounidenses, hay que empezar a estudiar alternativas.

De Rota a Grecia

Rota, ahora en la diana, no es una base cualquiera. Allí están desplegados varios buques de guerra fundamentales para el sistema integrado de defensa aérea de la OTAN. De hecho, para 2026 la Armada estadounidense prevé tener allí seis destructores de la clase Arleigh Burke, equipados con el sistema Aegis, uno más que hasta ahora. Esos barcos forman parte de la arquitectura aliada de defensa antimisiles y aportan además capacidades antisubmarinas y de guerra de superficie. Son uno de los sistemas de defensa más avanzados del mundo.

La base tiene una posición privilegiada, en la entrada del Mediterráneo, con acceso directo al Atlántico, al norte de África y a Oriente Próximo. Esa ventaja geográfica pesa mucho, y ha hecho que se considere un destino óptimo en el Pentágono. Por eso castigar a España cerrando o reduciendo Rota tendría un efecto político enorme, pero también obligaría a asumir un coste estratégico real aquí en Washington.

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Soldados en la base de Morón. Us Marine Corps

Una de las opciones que se barajan sería trasladar parte de la misión de Rota a Souda Bay, una base en Grecia. El país heleno figura entre los países mejor situados ante Washington en esta crisis y aparece como alternativa parcial en varios de los escenarios estudiados por el Pentágono, según ha podido saber este medio. Pero ese cambio tendría un precio elevado. Supondría renunciar a una posición estratégica de primer nivel en la puerta del Mediterráneo occidental y obligaría a construir en Grecia la infraestructura necesaria para sostener una presencia naval equivalente.

Llevar a Souda Bay una misión como la de Rota requeriría tiempo y mucho dinero. No bastaría con mover los destructores del sistema Aegis sino que sería necesario crear capacidad para mantener seis buques de la Armada , a sus tripulaciones y a sus familias.

Por su parte, Morón plantea un dilema parecido. Su utilidad para operaciones aéreas y de respuesta rápida hacia África y Oriente Próximo la convierte en una pieza menos visible que Rota, pero también muy importante. Reducir o cerrar una de las dos bases en España sería una señal rotunda hacia Sánchez, pero obligaría a recalcular capacidades que hoy están insertadas en el dispositivo general de Estados Unidos en la región, y dañaría a largo plazo la relación bilateral por un desencuentro político. Desde la Casa Blanca aun no se ha tomado una decisión firme al respecto.

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