Un experto de China ataca a los coches alemanes: "Ya no convencen ni sus 100 años de historia, ni su cromado ni sus asientos de cuero"

Volkswagen, ¿marca para padres? Eso parecen creer en China, el mercado que 'descubrieron' allá por 1985. El grupo Volkswagen, que apunta a reducir su producción de vehículos en un millón en Europa, considera que en su mercado más importante a nivel mundial se perciben por el público joven como el tipo de coche que conducirían sus padres. En el Salón del Automóvil de Shanghái de 1985, Volkswagen cambió a China - y, potencialmente, todo el mundo - cuando mostró sus primeros coches destinados para el entonces gigante asiático todavía dormido. Durante muchísimos años, el Volkswagen Santana fue el coche que todas las familias se podían permitir, el taxi por antonomasia…en definitiva, el coche que motorizó China. Incluso algunos de los gigantes chinos actuales nacen a raíz del grupo Volkswagen, como es el caso de Chery cuyo primer coche fue, de hecho, el SEAT Toledo. No sólo copiaron el Ibiza, sino que cogieron literalmente la cadena de montaje en la fábrica de Zona Franca y, cortadas en partes, se llevaron la maquinaria para hacer allí sus propias variantes para un público que necesitaba una motorización más asequible. El Volkswagen Santana fue el gran superventas que abrió el camino en China, aquí la versión 2012. Volkswagen, de pionera a marca de padres en China “Nos encontramos con una cantidad de gente inimaginable y nuestros folletos volaban de las estanterías. Para la gente en ese momento, era suficiente maravilloso sólo tocar la calidad del papel y la tinta y soñar con poder tener un coche”, contó en sus memorias el entonces CEO del grupo Carl Hahn. Sí, aprendieron (y en muchos casos directamente copiaron) del legado de los alemanes, de su forma de hacer coches, de su tecnología. Pero a día de hoy, el mundo no tiene nada que ver y el comprador - especialmente el comprador chino - eso de la historia de la marca le da igual. No es un valor diferencial como sí lo es la tecnología o, sobre todo, el precio (y que sea eléctrico dado que allí son mucho más fácil de matricular que coches de gasolina). El 'Hecho en Alemania' ya no les funciona como antaño Todo eso ha cambiado. El actual CEO de Volkswagen en China, Robert Cisek, admite que quizás sean percibidos como una marca para los padres. Y es que el cambio está siendo brutal, con una gran tendencia al coche de marca china, generalmente más barato - incluso los coches de corte premium, terreno clásico de Volkswagen, Porsche o Mercedes-Benz. De hecho, ese ‘hecho en Alemania’ echa para atrás a los conductores jóvenes, aunque se atribuya a una idea de coche fiable. Con tal de reconquistar terreno en China, a AUDI sí que se le caen los anillos.«No se esperaban este gran cambio, como tampoco se esperaban la velocidad a la que vino este cambio», comenta el especialista Felipe Muñoz, analista en Car Industry Analysis. Ahora, para el Salón de Shanghái 2026, el grupo tiene previsto desvelar cuatro coches nuevos eléctricos, desarrollados en conjunto con sus socios FAW y Xpeng, así como un nuevo modelo de AUDI, sin aros, que han desarrollado en conjunto con SAIC Motor, la dueña de MG. Poco a poco, su legado también puede matar a las marcas «Ya no puedes confiar en tus tiras de metal cromadas, tus asientos de cuero Napa o esa historia de cien años para convencer a los consumidores», detalla Yale Zhang, director de la firma de investigación Automotive Foresight. Zhang considera que precisamente este legado, y la reticencia a cambiar y renovarse, es la que poco a poco está matando a los antaño todopoderosos alemanes. Todo esto, junto al descenso de matriculaciones en Europa desde antes de la pandemia, ha hecho mucho daño incluso a Volkswagen, quienes siguen siendo los claros líderes en el Viejo Continente con más de una cuarta parte de la cuota de coches total. Ahora bien, precisamente cuando tienes una cuota total de en torno al 25% y la cuota en sí desciende unos dos millones… supone medio millón de coches menos que se fabrican, dan beneficio a la empresa y a todos los suministradores inmiscuidos en la cadena. «No se esperaban este gran cambio, como tampoco se esperaban la velocidad a la que vino este cambio»Felipe Muñoz, Analista Recortar capacidad para ajustarse al mercado «Por un lado, estamos invirtiendo mucho en productos nuevos. Por otro lado, estamos tomando grandes medidas. Estamos viendo reducir más de un millón de unidades de capacidad para estar acorde a la situación actual del mercado», aseguró el CEO de Volkswagen Oliver Blumea la revista Manager Magazin.