El menor falleció semanas después del contacto con el animal
Murciélago junto a un niño durmiendoImagen creada por IA- IRIA GRANDAL
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La muerte de un niño de 11 años en Canadá ha vuelto a poner el foco sobre uno de los virus más letales que existen: la rabia. El menor falleció después de desarrollar la enfermedad tras despertarse una noche con un murciélago sobre la cara mientras dormía en una cabaña familiar del norte de Ontario.
En aquel momento, ni el niño ni sus padres observaron una mordedura o una herida visible. El padre apartó al murciélago y lo soltó en el exterior al considerar que no había ocurrido nada grave, por lo que la familia no acudió a un centro sanitario para recibir tratamiento preventivo.
Aproximadamente tres semanas después comenzaron los primeros síntomas. El menor sufrió una parálisis facial que inicialmente fue atribuida a otras enfermedades, pero su estado empeoró rápidamente con fiebre, dificultades para tragar, confusión y alucinaciones. Finalmente, las pruebas confirmaron que padecía rabia, una enfermedad que, una vez aparecen los síntomas, es prácticamente mortal en todos los casos. El niño murió 17 días después de su ingreso hospitalario.
El detalle que pasó desapercibido
Los especialistas explican que las mordeduras de murciélago pueden ser extremadamente pequeñas y pasar inadvertidas. Precisamente por ello, las autoridades sanitarias recomiendan buscar atención médica inmediata siempre que exista un contacto directo con uno de estos animales, aunque no se observe ninguna lesión.
MurciélagoEFELa profilaxis posexposición, que combina la limpieza de la herida, inmunoglobulina y vacuna antirrábica cuando está indicada, puede evitar el desarrollo de la enfermedad si se administra antes de que aparezcan los síntomas.
Una enfermedad rara, pero casi siempre mortal
La rabia es una infección viral que afecta al sistema nervioso. En cuanto aparecen los síntomas clínicos, las posibilidades de supervivencia son excepcionales. En Norteamérica, los murciélagos constituyen el principal reservorio del virus en los pocos casos humanos que se registran.
Este caso ha llamado especialmente la atención porque supone el primer contagio adquirido localmente en la provincia canadiense de Ontario desde 1967 y ha servido para recordar la importancia de no restar importancia a cualquier contacto con un murciélago.
En España, la rabia humana es muy poco frecuente y la mayoría de los casos registrados en las últimas décadas han sido importados. No obstante, las autoridades sanitarias recuerdan que los murciélagos pueden portar distintos lisavirus y que, ante cualquier mordedura o contacto de riesgo, debe consultarse de inmediato con un servicio médico para valorar la necesidad de tratamiento preventivo.
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