El gigante europeo de gran consumo Unilever lleva muchos años flirteando con la idea de escindir los activos de alimentación, o parte de ellos, para centrarse en sus negocios más rentables de belleza, cuidado personal y bienestar.
El nuevo consejero delegado de Unilever, Fernando Fernández, que tomó las riendas de la compañía angloneerlandesa hace un año, ha recuperado la idea y está en una fase inicial, discutiendo con asesores, la posibilidad de segregar la mayoría o todos los activos de alimentación, según informa Bloomberg de fuentes cercanas a la operación.
En el negocio de alimentación, con márgenes más bajos y donde la compañía compite con gigantes como Nestlé o Kraft Heinz, Unilever es dueño de la mayonesa Hellmann's, las sopas Knorr, los condimentos Colman's, la mostaza Maille Dijon o los noodles instantáneos Namdong.
La posible escisión de todo o parte del citado negocio le permitiría centrarse enenseñas como el gel de ducha Dove, el desodorante Axe, el champú Sunsilk, el limpiador Cif o el detergente Radiant, entre otras.
Ingresos y valoración
En todo caso, los planes sobre su negocio de alimentación son preliminares y cualquier opción sobre la mesa no se llevaría a cabo antes de 2027, según algunas de las fuentes consultadas por Bloomberg, que añade que la compañía no tiene una decisión tomada y podría acabar optando por mantener el negocio o buscar una alianza.
Además, la compañía angloneerlandesa podría recibir una oferta de compra por alguna de sus marcas.
La filial de alimentación de Unilever, que facturó 12.900 millones de euros en 2025, una cuarta parte de los 50.500 millones que ingresó el grupo, podría valorarse en varias decenas de miles de millones en una potencial operación.
La cotización del grupo ha bajado ayer un 3,4% en el parqué de Ámsterdam, con una capitalización que ronda los 120.000 millones de euros.
Las acciones de la empresa han cedido cerca del 10% en doce meses.
Escisión del negocio de helados
La posibilidad de escindir el negocio de alimentación se ha retomado meses después de que Unilever segregara y sacase a Bolsa su filial de helados a comienzos de diciembre.
El grupo dirigido por Fernando Martínez mantiene cerca del 20% de la empresa The Magnum Ice Cream Company, dueña de enseñas como Magnum, Frigo, Cornetto y Ben & Jerry's, aunque prevé ir reduciendo la participación en los próximos años.
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