Yemen es uno de los lugares más peligrosos del planeta. Y pese a ello hay turistas españoles viajando a una de sus islas

Socotra es un archipiélago paradisíaco situada en el Océano Índico, cerca del Golfo de Adén, a algo más de 300 kilómetros de la costa sur de Yemen, país al que pertenece. Su biodiversidad y abundancia de especies autóctonas le valieron hace 18 años convertirse en Patrimonio de la Humanidad. Con todo y a pesar de su aspecto idílico, desde hace unos días Socotra es algo más: una gran ratonera en la que se han quedado atrapados 600 turistas, incluidos 20 españoles. ¿El motivo? Socotra está repleta de rincones instagrameables, pero también (al igual que el resto de Yemen) es un destino que Exteriores desaconseja visitar. ¿Qué ha pasado? Que lo que se prometían unas vacaciones de ensueño en una idílica isla del Océano Índico ha acabado convirtiéndose en una pesadilla. Y todo por obra y gracia de la compleja situación política que atraviesa Yemen, marcada por las tensiones entre el Gobierno y una facción separatista que a principios de diciembre tomó el control de dos importantes provincias del sur del país.  Con ese telón de fondo, el 30 de diciembre el Ejecutivo decidió aplicar un embargo aéreo, marítimo y terrestre de varios días que afectó de lleno a los vuelos con Socotra, la mayor de las islas que conforman el archipiélago homónimo. El territorio se quedó sin servicios de ida. Ni retorno. ¿Y cómo salgo de aquí? Esa es la pregunta que se hizo más de uno en el archipiélago. Allí residen unos 60.000 isleños que dependen de Yemen, pero también cientos de turistas. De hecho en el momento de la cancelación de los vuelos se calcula que había cerca de 600 extranjeros. Aunque no todos tienen la misma nacionalidad, sí comparten el mismo problema: ¿Cómo salir de la isla? Con los vuelos cancelados, se quedaron varados a más de 300 km de la costa. El vicegobernador regional para asuntos Turísticos y Culturales, Yahya Saleh Afrar, no tardó en aclarar que la situación en Socotra es "buena" y el archipiélago "segura". "Todo está bien", recalcaba hace unos días tras asegurar que los turistas seguían con "sus actividades gracias a los acuerdos de las empresas turísticas". Eso no quita, reconocía también Afrar, que entre los viajeros se extendiese "cierta ansiedad" por la situación. De hecho en cuanto empezó a hablarse de evacuación, las autoridades se encontraron con que "todos querían viajar, pero tenían miedo". ¿Afecta a España? Sí. La mayoría de los 600 turistas afectados son rusos y polacos, pero en la lista se incluyen viajeros procedentes de otros muchos países: Brasil, Italia, Rusia, Polonia, EEUU y China… También España. Las autoridades locales han confirmado que en la isla se han quedado variados "entre 15 y 20" que corren exactamente la misma suerte que el resto de viajeros internacionales.  Ayer el Ministerio de Exteriores aseguró a la agencia EFE que el grupo se encuentra bien, pero sigue en la isla, sin más remedio que ampliar su estancia en Socotra. Todo indica sin embargo que su 'aventura' no durará mucho más. En Xataka Arabia Saudí quiere convertirse en una potencia mundial del turismo. Antes tiene que arreglar algo: el alcohol ¿Y eso, por qué? Porque en los últimos días han empezado a despegar vuelos de evacuación. El primero salió ya el miércoles con 179 personas a bordo, ayer le siguió otro más con 145 viajeros extranjeros y la idea, asegura Swiss Info, es que se programen otros dos viajes más hoy y mañana para sacar del archipiélago al resto de turistas. A priori y según los datos que maneja EFE, la veintena de españoles seguían ayer en Socotra, con lo que volarían hoy o mañana. Las evacuaciones llegan después de que Rusia y Polonia confirmaran el martes una nueva ruta aérea regular de la aerolínea nacional yemení, Yemenia Airways, con destino Yeda, la segunda mayor ciudad de Arabia Saudí. Como desliza The New York Times, hasta ahora los turistas viajaban a Socotra básicamente desde Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) a bordo de la aerolínea Air Arabia.  El cambio es interesante porque ambos países, Arabia Saudí y Emiratos, son protagonistas indirectos del conflicto de Yemen. La primear apoya al Ejecutivo yemení reconocido. Los segundos (EAU) respaldan a las fuerzas separatistas. ¿Vacaciones en Socotra? Al igual que otros muchos destinos turísticos, Socotra tiene "una cara A y B" para los amantes de las islas: es una enclave paradisíaco, pero empañado por el escenario político. La UNESCO destaca que el archipiélago tiene una "importancia mundial" por su biodiversidad, flora y fauna, con gran abundancia de especies autóctonas que solo se encuentran en sus islas. Las imágenes que se comparten en redes muestran además playas de arena infinitas bañadas por agua turquesa, dunas y una vegetación única. La "cara B" (mucho menos amable) está marcada por el conflicto de Yemen. El Ministerio de Exteriores es muy claro. En su web deja claro que "desaconseja el viaje bajo cualquier circunstancia" al país, incluida la isla de Socotra, e invita a cualquier visitante español a que abandone el territorio "lo antes posible".  "Algunas agencias y turoperadores organizan viajes a islas situadas en la costa, como la de Socotra. Se desaconseja este tipo de viajes debido a la ausencia de garantías de seguridad y la posibilidad de sufrir problemas para regresar". Imágenes | Valerian Guillot (Flickr) y Rod Waddington (Flickr) En Xataka | La Comunidad Valenciana tiene una única isla habitada. Y cuando llega el verano el turismo es el menor de sus problemas - La noticia Yemen es uno de los lugares más peligrosos del planeta. Y pese a ello hay turistas españoles viajando a una de sus islas fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .