El ex presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero viajó a Venezuela al menos una vez al año en compañía del empresario Julio Martínez Martínez, detenido en el caso Plus Ultra, en vuelos fletados por el Régimen caribeño.
Según ha podido saber EL MUNDO de fuentes conocedoras, tanto el histórico líder socialista como el conseguidor de la aerolínea española de capital venezolano se desplazaron juntos a Caracas con una periodicidad anual como mínimo durante los últimos ejercicios y mantuvieron allí reuniones conjuntas.
Para estos desplazamientos el Gobierno venezolano puso a su disposición aeronaves gubernamentales que cubrieron al menos parte de los tramos del viaje. Zapatero ha volado a Venezuela medio centenar de veces desde que en 2015 comenzó a ejercer como mediador diplomático entre el Gobierno de Nicolás Maduro y la oposición. El grueso de estos desplazamientos tuvo lugar, según ha podido saber este diario, hasta 2018. Desde entonces los viajes se redujeron a un par de desplazamientos anuales en los que se incorporó con frecuencia Julio Martínez Martínez, que llegó a coincidir con el ex presidente español, entre otros, en un hotel boutique de Caracas que suele acoger visitas internacionales.
«Coincidí con ellos en algún vuelo a Venezuela e iban sentados juntos. La sintonía que mostraban era total y se diría que viajaban a la misma reunión», asegura a este diario un financiero español. Otro profesional testigo de los viajes afirma que Martínez parecía un escolta.
Estos viajes conjuntos tuvieron lugar entre 2020 y 2025, periodo de tiempo en el que Julio Martínez Martínez estuvo contratado por la aerolínea Plus Ultra como asesor externo para resolver todo tipo de problemas ante las autoridades venezolanas, según la versión de la compañía. A lo largo de estos ejercicios, este empresario alicantino percibió cerca de 460.000 euros , una cifra muy similar a la que, de manera paralela, abonó al ex presidente Zapatero en concepto de «consultorías globales», tal y como reveló en exclusiva este periódico. Estas operaciones se canalizaron a través de una sociedad denominada Análisis Relevante, constituida en febrero de 2020, que carece de empleados y cuyo objeto social es la prestación de consultorías a terceras empresas.
Cabe recordar que Martínez fue detenido el pasado mes de diciembre por orden del Juzgado de Instrucción 15 de Madrid acusado de un delito de blanqueo de capitales junto a los máximos ejecutivos de la compañía aérea, el presidente Julio Martínez Sola, y su director ejecutivo, Roberto Roselli.
En estos momentos las pesquisas judiciales se mantienen bajo secreto al tiempo que se rastrea la concesión de una serie de préstamos a Plus Ultra por parte de un controvertido financiero neerlandés, Simon Leendert Verhoeven, al que la Fiscalía Anticorrupción atribuye la tenencia de fondos procedentes de actividades ilícitas en Venezuela. Estas operaciones, articuladas con sociedades off shore radicadas en Suiza o Reino Unido, ascendieron a 1,3 millones.
En el marco de esta investigación, en la que el Ministerio Público enclava a Julio Martínez Martínez, han sido ya localizados los pagos del asesor de la compañía aérea al ex presidente del Gobierno. Estas transacciones están siendo analizadas para comprobar si responden a la prestación de asesorías reales por parte de Zapatero o, por el contrario, constituyen comisiones a cambio de gestiones a favor de la aerolínea ante el Gobierno español de Pedro Sánchez o ante los jerarcas chavistas. Tanto Martínez como Zapatero defienden que las consultorías son reales y niegan cualquier relación con el rescate público de la compañía.
No obstante, este diario ya ha publicado que Martínez tenía en su poder en el momento de su detención un contrato por el cual se le garantizaba un bonus del 1% si realizaba con éxito gestiones para conseguir el rescate, por el que se le acabaron concediendo 53 millones públicos.
El empresario admite que tenía en su poder este documento pero sostiene que nunca se llevó a efecto. Por su parte, Plus Ultra se desvincula por completo de la elaboración del mismo. Eso sí, reconoce que recurrió a Julio Martínez para solventar todo tipo de problemas operativos de la compañía en el país caribeño, desde la resolución de cuestiones vinculadas con Aduanas pasando por el envío de piezas para los aviones a la búsqueda de nuevas líneas de negocio para la empresa y pone en valor el acceso directo que tenía Martínez con las autoridades del Régimen de Maduro.
Mientras el juzgado decide si prorroga el secreto de la investigación el caso Plus Ultra se va a reactivar esta misma semana en el Senado con la comparecencia del propio Julio Martínez Martínez y del presidente de la compañía, Julio Martínez Sola. El turno del ex dirigente socialista llegará el próximo lunes, cuando comparecerá a petición del PP y será interrogado de forma exhaustiva en relación con todas estas operaciones.
El actual presidente de Plus Ultra se encuentra también investigado por la Fiscalía Anticorrupción. Es ciudadano español y el encargado en 2020 de solicitar formalmente el rescate de Plus Ultra en septiembre de 2020. Según la documentación en poder de este diario, solicitó inicialmente 50 millones de euros, aunque siete meses después el Consejo de Ministros terminó autorizando 53 millones. Martínez Sola acompañó la petición de un informe de la consultora PwC que cifraba en hasta 48 millones el agujero en la caja de la aerolínea en situación desesperada que hacía necesario el rescate estatal.
En aquella época Martínez Sola no era el principal accionista, sino el venezolano Rodolfo Reyes, que entró a su vez en la aerolínea en representación de Camilo Ibrahim Issa, considerado del grupo de los boliburgueses enriquecidos de la mano del chavismo. Camilo Ibrahim Issa tenía acceso a la Embajada de España en Caracas de la mano de Rodríguez Zapatero, según fuentes diplomáticas de la época.
Tanto Reyes como Camilio Ibrahim Issa están, a su vez, vinculados al banco panameño Panacorp, que sostuvo Plus Ultra con un extraño préstamo que evitó su bancarrota hasta el rescate estatal.