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Kraag y Balcerowski, durante el Unicaja-Joventut. ACB Fotos / Mariano Pozo Liga Endesa Al Unicaja todavía no le salen las cuentasA tres jornadas del corte, con el Valencia, el Granada y un peligroso UCAM Murcia en el horizonte, no ha sellado aún su billete a la Copa del Rey, objetivo prioritario
Málaga
Lunes, 5 de enero 2026, 00:14
... nervioso, para localizar la posición de sus competidores directos, a la vez que mira lo que tiene en el horizonte con la calculadora en la mano. El objetivo, uno de los más importantes de la temporada, es estar entre los ocho primeros para disputar la Copa del Rey que tendrá al Roig Arena como escenario. La derrota ante el Breogán en tierras lucenses altera un poco su situación. Depende de sí mismo, aunque el margen de error es cada vez menor.Lo que el Unicaja tiene en el horizonte antes de que termine la primera vuelta invita, como mínimo, a estar alerta. El próximo sábado visitará el coloso del Roig Arena para vérselas, ni más ni menos, con el Valencia, líder de la Euroliga y uno de los proyectos más pujantes de España y del viejo continente, contra el que ya cayó en las semifinales de la Supercopa Endesa, en Málaga, y que terminó ganando tras vencer al Real Madrid en la final. Después recibirá al Covirán Granada en el Carpena, que podría llegar con un nuevo entrenador en el banquillo después de que Ramón Díaz pusiera su cargo a disposición del club en la noche del sábado, tras caer ante el San Pablo Burgos. Y cerrará la primera vuelta visitando a un potenciado UCAM Murcia, que es tercero de la ACB y todo apunta a que será cabeza de serie en la competición del 'KO'.
El cuadro naranja, por su lado, llegará tras disputar una doble jornada de Euroliga, ante el Estrella Roja y el Mónaco, aunque en clave cajista ha quedado demostrado que no se trata de algo determinante, pues el Barça y el Baskonia visitaron el Carpena tras 'exprimirse' en la Euroliga y terminaron clavando su pica en Málaga, por lo que la experiencia invita a no confiarse lo más mínimo ante un equipo trabajado, que juega de memoria y que probablemente ha alcanzado su nivel más álgido este curso. El Unicaja no ha conseguido rascar nada este curso ante conjuntos de Euroliga.
El UCAM Murcia, por su lado, ha sido uno de los rivales propicios del Unicaja estos años atrás, ante el que ha ganado el grueso de los partidos importantes y decisivos (a excepción de las semifinales del 'play-off' por el título de Liga), pero que ha encontrado este curso la manera de dar un paso más. Con un balance de 10-4 se presenta como un de los 'huesos' de la Liga Endesa. Este sábado, eso sí, cayó ante el Gran Canaria, que puja por detrás y aprieta un poco más la cola por entrar entre los ocho primeros a la Copa del Rey.
Las estadísticas de campañas anteriores no sirven para nada más que para sacar conclusiones anticipadas en el presente. Y ahí, la historia reciente dice que nueve triunfos suelen ser suficientes para ganarse un puesto en la Copa del Rey, al menos, como octavo. Así ha sido en las últimas campañas, aunque no todos los conjuntos con un balance de 9-8 han conseguido plaza. El Unicaja lleva ocho. Dos certificarían la clasificación y con una podría ser suficiente. El Baskonia puja desde atrás y ha de estar atento al Gran Canaria, con seis triunfos, pero también un partido menos. Se prevé que haya dos plazas para estos tres equipos.
Hay que remontarse a la 2021-22 para llegar a la última campaña en la que el Unicaja no logró clasificarse para la Copa, competición que ha ganado dos veces en los últimos tres años, dominando el palmarés reciente. Su próximo objetivo pasará por, mínimo, intentar ganarla otra vez.
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