Las asesorías jurídicas realizan evaluaciones permanentes a las firmas legales para medir la calidad del servicio y su aportación de valor, priorizando especialmente el coste, el 'expertise' y la capacidad de respuesta.
Tras cualquier oferta de servicios suele haber una posterior encuesta de calidad, una herramienta para medir la calidad del servicio, detectar errores y corregir procesos. Pero, ¿cómo evalúan realmente las asesorías jurídicas el trabajo de los despachos? Más allá de la existencia de un feedback amable o protocolario, los responsables legales de grandes compañías cuentan con mecanismos para medir si una firma externa aporta valor real y, sobre todo, para decidir sobre su entrada o continuidad como colaborador externo.
"Los despachos aportan especialización y capacidad adicional, pero siempre bajo la tutela de la asesoría jurídica interna, que mantiene la visión integral y estratégica del negocio", explica Gonzalo Barettino, secretario general y vicesecretario del consejo de administración de Banco Sabadell.
Aunque cada compañía adapta sus procesos de evaluación a sus propias necesidades, el objetivo común es doble: supervisar la calidad del servicio y tratar de mejorar de manera continua la colaboración. A ello se suma un elemento cada vez más presente en todas las asesorías. "Lamentablemente todos sufrimos una enorme presión sobre los costes", admite Ana de Quintana, responsable legal de Mercedes-Benz Iberia. Por ello, las evaluaciones también buscan optimizar recursos y asegurar que la relación calidad-precio resulten eficientes para la compañía.
Más allá de esos objetivos generales, los criterios varían en función del sector, el tamaño de la asesoría jurídica o el volumen de asuntos externalizados. Asegurar la alineación con la estrategia o las políticas corporativas o la capacidad de integrarse en la dinámica de la empresa son factores cada vez más relevantes. También lo es la evaluación del desempeño de las firmas para decidir sobre su continuidad o aptitud para futuras colaboraciones. En Meliá, por ejemplo, "actualizamos periódicamente un mapa de asesores externos en el que consolidamos la información más relevante de cada despacho", explica Mariano Pérez de Cáceres, responsable de legal y compliance.
No existe un único modelo de evaluación. Mientras que algunas asesorías optan por mecanismos más estructurados o formales, apoyados en plantillas, indicadores o procesos de revisión internos. Otras, en cambio, prefieren mecanismos más flexibles e informales, sin una metodología definida, basados en reuniones periódicas entre los miembros del departamento jurídico y las áreas de negocio implicadas en cada operación o procedimiento.
Las diferencias aparecen en la forma, pero no tanto en la periodicidad. Existe bastante consenso en que las evaluaciones no deben limitarse al cierre de un asunto concreto, sino mantenerse durante toda la relación profesional. "Se trata de hacer un seguimiento permanente desde antes de contratar y a lo largo de toda la relación profesional", explica Barettino. E incluso, añade De Quintana, "en el día a día" cuando "detectamos una oportunidad de mejora o una buena práctica lo comentamos y lo trasladamos al equipo externo".
Criterios de evaluación
Entre los factores más observados por las asesorías jurídicas destacan la propuesta económica, el nivel de especialización y la capacidad de respuesta. Sin embargo, estos no son los únicos criterios que exige hoy el mercado a los despachos. La calidad técnica del asesoramiento, la anticipación, la gestión de riesgos, la comprensión del negocio o la capacidad de ofrecer soluciones prácticas también se tiene en cuenta.
Desde Mercedes-Benz destacan especialmente ese componente práctico. Algo que valoran mucho es la capacidad de los despachos para ofrecer "soluciones útiles", frente a aquellas "excesivamente teóricas o conservadoras". "Eso nos facilita mucho tomar decisiones", explica su responsable legal, De Quintana.
La tecnología y la innovación también empiezan a consolidarse como elementos diferenciales, aunque todavía existen diferencias entre compañías. Mientras algunas asesorías ya incorporan el uso de herramientas tecnológicas como un criterio habitual dentro de sus evaluaciones, otras consideran que aún no constituye un parámetro autónomo, aunque reconocen que lo será en un futuro próximo. La sensación compartida es que la transformación tecnológica terminará influyendo no solo en la eficiencia de los despachos, sino también en la forma en que las compañías medirán su valor añadido.
Impacto real
Las evaluaciones internas tienen consecuencias prácticas para los despachos. Una valoración negativa puede deteriorar progresivamente la relación hasta provocar la salida de la cartera de colaboradores, aunque el filtro previo suele evitar este tipo de rupturas.
Pérez de Cáceres recuerda un caso reciente en el que un despacho fue fichado para adaptar un modelo de contrato de gestión a otra jurisdicción. Sin embargo, el socio responsable demostró un conocimiento del sector hotelero "excepcionalmente profundo", no solo desde el punto de vista jurídico, sino también operativo. "Como consecuencia, ampliamos el alcance de la colaboración y recurrimos a este despacho para apoyarnos en la implementación de un nuevo modelo de negocio en el ámbito de gestión de hoteles, con impacto en otras jurisdicciones", asegura el abogado de Meliá.
A su vez, De Quintana recuerda una experiencia similar con un despacho con el que Mercedes-Benz Iberia no había trabajado anteriormente. Lo que parecía un asunto "aparentemente sencillo" terminó adquiriendo una complejidad inesperada, sin alterar, sin embargo, el "crítico" plazo de cierre de la operación. "Me sorprendió gratamente tanto la proactividad demostrada como el ingenio en ofrecer soluciones novedosas y útiles para la resolución de las principales dificultades que hubo que afrontar, esenciales para llegar en plazo", afirma. Pero lo que terminó marcando la diferencia fue otro elemento: la capacidad del despacho para detectar "oportunidades de mejora" que excedían el propio marco de la operación y abordar esas cuestiones en paralelo, "yendo un paso más allá de lo esperado".
LOS PUNTOS DE VISTA DE LAS GRANDES EMPRESAS
- Integración de la tecnología: Aunque "todos los criterios son importantes y se ponderan de forma conjunta" en la asesoría jurídica de Banco Sabadell, la eficiencia derivada de la adopción de herramientas tecnológicas ya forma parte habitual de la evaluación de los despachos. Así lo explica Gonzalo Barettino, secretario general, que subraya la innovación como un elemento "clave para aportar valor en el entorno actual" de las asesorías jurídicas.
- 'Feedback' a asesorías jurídicas: Desde el departamento legal de Mercedes-Benz Iberia, Ana de Quintana explica que van un paso más allá con la petición de 'feedback' a los propios despachos con los que "mantienen una relación continuada", ya que, según señala, la agilidad del bufete en muchas ocasiones es proporcional a la de las grandes empresas. "Su visión es mucho más amplia, pues trabajan con muchas y diversas compañías", añade.
- Complejidad del asesoramiento: "Evaluamos a los despachos por asuntos sobre la base de la experiencia directa de cada encargo", explica Mariano Pérez, responsable del área legal de Meliá. Así, detalla que para los asuntos más estandarizados se priorizan firmas más eficientes en costes, mientras que en los casos de mayor valor o complejidad se recurre a despachos de mayor 'expertise', donde el conocimiento del sector es un factor muy relevante.
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