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Foto del primer ministro congoleño Patrice Lumumba, tras su arresto en diciembre de 1960, en Leopoldville (actual Kinshasa). AFP Bélgica juzgará a un excomisario por su papel en el asesinato de Patrice LumumbaÉtienne Davignon, de 93 años, es el único de los diez belgas que sigue vivo y que fue señalado por la familia del histórico dirigente congoleño
Miércoles, 18 de marzo 2026, 17:57
... del Congo, fue detenido y conducido al Estado secesionista de Katanga, donde fue asesinado el 17 de enero de 1961, con la complicidad de oficiales belgas. Sesenta y cinco años después del crimen, los nietos de Lumumba siguen luchando por que se haga justicia y esta semana, un tribunal belga de primera instancia ha anunciado que juzgará al excomisario y antiguo vicepresidente de la Comisión Europea, Étienne Davignon por su presunta implicación en el asesinato.En el momento del asesinato, Davignon era un joven diplomático en prácticas destinado en la República democrática del Congo y el tribunal belga considera que existen suficientes pruebas que respaldan su participación en la muerte del primer ministro congoleño.
La Fiscalía Federal le atribuye tres delitos de guerra: la detención y traslado ilícitos de un prisionero de guerra, la privación de su derecho a un juicio imparcial y lo acusa de tratos humillantes y degradantes y torturas.
Además del caso del histórico dirigente congoleño, se procesará a Davignon por la muerte de Maurice Mpolo (ministro de Juventud y Deportes del Gobierno de Lumumba) y del senador Joseph Okito, asesinados ese mismo día junto a Lumumba.
Quince años de espera
La instrucción de la causa –que se ha demorado quince años– era algo muy esperado por la familia del político congoleño. Al conocerse la decisión del tribunal de iniciar el proceso penal, sus nietos celebraron que se trata de «otro paso hacia la justicia y la búsqueda de la verdad», sobre un crimen en el que el Estado belga ha admitido su responsabilidad «moral».
Los nietos de Lumumba destacan que la decisión del tribunal «es lo que esperábamos», per reconocen que «aún queda mucho camino por delante». «Sabemos que el camino por delante aún es largo. La lucha comienza hoy», subrayaron. El abogado de la familia, Christophe Marchand, por su parte, calificó esta decisión de «histórica».
La defensa del empresario y político belga – que formó parte del Gobierno belga hasta 1965 y fue vicepresidente de la Comisión Europea entre 1981 y 1985– esgrimió que los delitos que se le atribuyen habían prescrito. Sin embargo, la familia ha seguido con su lucha, de la que ha hecho bandera y consideran que la justicia es necesaria como parte de la reparación del pasado colonial de Bélgica, una de las épocas más oscuras del país.
Un «trofeo»
El Estado belga apoyó en 1960 a los rebeldes liderados por el mariscal Mobutu Sese Seko para preservar sus intereses mineros en la zona. Las fuerzas de Mobutu, que dirigió el país con mano de hierro durante más de tres décadas, detuvieron, torturaron y asesinaron a Lumumba y disolvieron su cuerpo en ácido.
Las autoridades belgas siguen dando pasos para depurar sus responsabilidades en este caso. En 2022, devolvieron a la familia del dirigente el único resto que se conservaba de su cuerpo, un diente que uno de los agentes belgas implicados guardó como «trofeo». Lo mantuvo en secreto hasta 1999, cuando confesó el crimen, lo que abrió la puerta a la investigación que ha acabado señalando a Davignon, que finalmente se sentará en el banquillo.
Sesenta y cinco años después de su muerte el recuerdo y legado de Lumumba sigue muy presente en la capital belga. Una plaza y un edificio llevan su nombre en Bruselas y su lucha contra el colonialismo forma parte fundamental de la historia de la República Democrática del Congo.
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