Pese a que las autoridades se han apresurado -incluido el presidente andaluz, Juanma Moreno- a atribuir a la caída de un poste eléctrico el origen del incendio de Los Gallardos (Almería), en el que el al cierre de esta edición habían fallecido 12 personas, y a que varios medios informaban este viernes de que ésa, la del cable partido, es la principal hipótesis del Seprona, las dudas son grandes en el sector eléctrico acerca de cómo pudo el cable encender la chispa que provocó las primeras llamas de la catástrofe.
El motivo es simple: por ese cable no pasaba electricidad, asegura el distribuidor, Endesa. El cable estaba, en términos del sector, "muerto". Y "si un cable está muerto, y este lo estaba, por mucho que lo cortes no produce chispa ninguna, por lo que no puede producir un incendio. Al menos, no lo puede producir electricidad que pase por ese cable", explican a EL MUNDO fuentes del sector.
La Guardia Civil, en todo caso, trabaja con la hipótesis de que sí había luz en esa parte de la línea.
Otra cosa es que el incendio se originara de alguna forma en el poste, de madera, que sujetaba los cables, por rozamiento de otros elementos o al arder algún elemento a su lado. El poste en sí tenía, según han explicado vecinos a los medios, aspecto muy endeble y estaba muy deteriorado. Todo ello lo tendrá que determinar la investigación del Tribunal de Instancia 3 de Vera, que dirigirá las pesquisas, en las que se deberá realizar un informe forense que ya empezaban a atisbar este viernes los guardias civiles que humeaban el lugar exacto en que todo arrancó.
Endesa fue la compañía que realizó la instalación, según explican a EL MUNDO fuentes de la propia compañía. Sucedió, apuntan, en los años 90, sufragada por el dueño de un restaurante que se ubica, de hecho, en el propio lugar en que se originó el incendio: el kilómetro 511 de la N-340A.
El empresario necesitaba electricidad para abrir el restaurante, pero no tenía luz. Acudió a Endesa, que construyó la infraestructura. De un final de línea cercano, que llegaba y aún hoy llega a unas 10 casas a cierta distancia del lugar, en la llamada Carretera de los Castaños, se le "tiró cable", como se dice en el argot, para llevar energía hasta el emplazamiento, del cual todavía ayer quedaba en pie el pequeño edificio, aún tras el paso del fuego: el viento quiso llevarse las llamas en la dirección opuesta.
La instalación fue entonces completada y se puso en uso automáticamente. Se trataba (y se trata), en todo caso, de una línea considerada "privada" y, en su momento, de "baja tensión": la necesaria para llevar electricidad al restaurante, nada más. Es decir, no correspondía a Endesa su mantenimiento, sino al propietario: el propio empresario, quien tendría que hacer frente a la responsabilidad si el incendio lo hubiera provocado el abandono de una línea con corriente.
Pasó el tiempo, el 2009 el restaurante cerró y, con él, el contrato de suministro de energía. Por la línea, por el cable, desde ese 2009 dejó de pasar electricidad, hasta hoy.
A pocos minutos de las 17 horas del jueves pasado el 112 andaluz comenzó a recibir una avalancha de llamadas. Vecinos, pero también conductores que pasaban por el lugar, reportaban un fuego primero pequeño, luego de considerables dimensiones, generando una gran humareda, en ese kilómetro 511 de la N-340A. La sequedad del terreno iba a convertir un fuego local, como los que se generan a decenas durante la canícula peninsular cerca de lugares poblados o transitados, en una trampa mortal.
Se recibieron en ese momento hasta 150 llamadas en un muy corto espacio de tiempo, lo que daba la medida de la gravedad del fuego, que en todo caso fue, desde un principio, un "incendio de cuneta", como señaló el consejero de Emergencias andaluz, Antonio Sanz. En las llamadas, muchos ciudadanos localizaban el punto exacto de arranque del fuego en uno de los postes de esa línea privada, que aparecía arrumbado entre las llamas. Ello pudo inducir a pensar, en un primer momento, que la electricidad que pasaba por los cables, delante de un restaurante abandonado, en medio del desierto almeriense, hubiera podido generar el incendio. Pero por esos cables, que estaban aparentemente tan abandonados como el propio establecimiento, no pasaba luz desde al menos 2009.
Fuentes de Endesa explican que técnicos de la compañía se desplazaron al lugar en que se originó el fuego el mismo jueves, en la noche al viernes, a las 2.00 horas de la madrugada, y constataron que la línea, "abandonada" y "sin electricidad desde 2009", no pertenece a la compañía. Red Eléctrica, por su parte, también se apresuró a desligarse de la infraestructura, señalando públicamente que no le pertenece.
La teoría del cable roto, en todo caso, circuló este viernes con profusión por los medios de comunicación, impulsada por las autoridades, en lo que estableció con claridad el relato de los hechos en el que es, por el momento, el tercer incendio forestal con más víctimas de la historia reciente de España. El incendio nació por culpa de ese cable, que al romperse provocó la llama. El viento, de más de 50 kilómetros/hora, y la sequedad del terreno y la vegetación, provocada por el calentamiento global, hizo que un "incendio de cuneta" mutara en fuego imparable. El nerviosismo de los habitantes del lugar y su decisión de escapar por vías no recomendadas por las autoridades les abocó a una trampa mortal y, finalmente, a la muerte.
La Guardia Civil, consultada por este diario, dio carácter este viernes de "hipótesis" en la que el Seprona trabaja a la sospecha del cable roto. La determinación de las causas de un fuego, en su zona cero, suele ser uno de los caballos de batalla en los incendios forestales, donde acostumbran a intervenir distintos factores, y las prisas acostumbran a ser malas consejeras, aunque choquen con la necesidad social de respuestas con 12 cadáveres sobre la mesa.
Junto con la incógnita del origen del suceso, asoma otra: la manera en que las autoridades avisaron a los vecinos de las pedanías afectadas por el fuego en esas frenéticas horas de la tarde del jueves. El alcalde, como ha explicado a los medios, se dedicó a ir casa por casa para avisar a los vecinos de cómo proceder, incluso las campanas de la iglesias tocaron a rebato... Pero algunos de ellos, al menos cuatro en una dirección y otros 13 en otra, huyeron por caminos que o bien llevaban a una ratonera, o bien les dirigió directos al fuego y sin escapatoria. Una vez las llamas lleguen a término y se ponga fin al recuento de víctimas, habrá que determinar qué información, cuándo y cómo se les dio.