Hoy, la posición de Neptuno en el firmamento puede calcularse con gran precisión. Cada año, este planeta alcanza la oposición, el momento en que la Tierra se coloca entre Neptuno y el Sol. Alrededor de esta fecha, el gigante helado se encuentra en su menor distancia a nuestro planeta y alcanza su mayor brillo aparente del año. Además, sale aproximadamente cuando el Sol se pone y permanece visible durante toda la noche.
Las oposiciones son la mejor ventana del año para observar los planetas exteriores. En 2026, Neptuno llegará a la oposición a las 02:00 UTC del sábado 26 de septiembre, por lo que el fenómeno ocurrirá durante la noche del 25 o 26, dependiendo de la zona horaria en que se encuentre un observador. El planeta alcanzará una magnitud aproximada de +7.8. Con instrumentos de suficiente apertura incluso será posible distinguir Tritón, su luna más brillante.
Agréganos a tus Fuentes Preferidas en Google para seguir nuestro contenidoArrowPara una observación más cómoda conviene utilizar telescopios de 100 mm de apertura o mayores y trabajar, cuando las condiciones lo permitan, con aumentos de entre 100x y 200x. Tritón representa un reto mayor: la luna ronda la magnitud 13 y aparece como un diminuto punto junto al resplandor de Neptuno, por lo que telescopios de alrededor de 200 mm o más ofrecen muchas más posibilidades de detectarla.
La oposición de 2026 tendrá, sin embargo, un inconveniente: coincidirá prácticamente con la Luna llena del 26 de septiembre. Su intenso resplandor aumentará el brillo del cielo y dificultará localizar a Neptuno, especialmente con binoculares.