Cuando Rudi García cantaba el porompompero

Mundial 2026 / El rival de España

El seleccionador belga, hijo y nieto de almerienses, emigrantes españoles en Francia por el franquismo, mantiene muy vivas sus raíces con España

Rubén Cañizares

Enviado especial a Atlanta

Cuarenta años después, España y Bélgica se vuelven a medir en unos cuartos de final de un Mundial, y lo harán con dos seleccionadores 'españoles' ... en los banquillos. Bueno, al menos, uno y medio. Enfrente de Luis de la Fuente estará Rudi García (Nemours, 1964), hijo de padres y de abuelos almerienses. Todos ellos de Garrucha, donde aún conservan la casa familiar en la que la familia veraneaba durante su infancia y adolescencia, y todavía recuerdan que cantaba el 'Porompompero' de Manolo Escobar. El único miembro de la familia que no era de Garrucha era su abuela materna, nacida en Mojácar. Ambas, localidades costeras de mucho turismo durante la temporada estival.

Ahí dio el paso a los banquillos, con un camino de menos a más que le llevó a explotar en aquel Lille en el que también saltó a la fama Hazard. El doblete de Liga y Copa de Francia logrado en la temporada 2010-2011 ha sido su conquista más brillante. Además, ese curso fue nombrado mejor técnico de la Ligue 1 y su buen hacer allí le llevó a fichar por la Roma, donde durante dos temporadas consecutivas dejó al equipo de la capital italiana cerca del Scudetto, con dos segundas posiciones que, en la temporada 2013-2014, le sirvieron para ser nombrado el mejor entrenador de la Serie A.

Esa época dorada de Rudi García en los banquillos le hizo ser también el mejor técnico galo, según France Football, en 2011, 2013 y 2014, pero, a partir de ahí, su carrera se estancó y no solo no fue a más, sino que empezó a acumular fiascos y polémicas. En Marsella, Lyon y Nápoles llegó con altas expectativas, pero nunca compitió por títulos en ninguno de estos tres lugares. De hecho, con el conjunto italiano apenas duró cinco meses, tiempo corto, pero suficiente para chocar con las dos estrellas de entonces, el nigeriano Osimhen y el georgiano Kvaratskhelia.

Fue su última experiencia a nivel de clubes, donde también pasó por el Al-Nassr de Cristiano, con quien tampoco tuvo unos meses sencillos. Ronaldo llegó en enero de 2023 a Riad y, en los cuatro meses en los que convivieron juntos, no hubo química. Todo comenzó con una declaración de Rudi García, nada más conocerse el fichaje de Cristiano, en la que bromeó asegurando que él hubiera traído a Messi. Luego, CR7 le acusó de ser un entrenador defensivo cuyos planteamientos no favorecían al equipo ni a su estilo de juego. Y, finalmente, tras quedarse sin opciones en la liga saudí y ser eliminados de la Copa, hubo un fuerte enfrentamiento entre Rudia García y unos cuantos jugadores, entre ellos Cristiano, y la solución que tomó el club árabe fue despedirlo en abril, solo cuatro meses después de la llegada de Ronaldo.

Al banquillo de Bélgica llegó en enero de 2025 y logró la clasificación para el Mundial con solvencia. Ya quedó atrás la edad dorada de los Diablos Rojos, con Roberto Martínez al frente, que logró llevar Bélgica a las semifinales del Mundial de 2018, pero siempre es un equipo con jugadores talentosos, como es el caso de De Bruyne y Doku, y de goleadores, como Lukaku. Pesos pesados del vestuario que cuentan con la confianza de Rudi García, pero al técnico galo no le tiembla la mano si tiene que sentarlos, como ya ha hecho en este Mundial en varias ocasiones. Veremos si lo repite este viernes ante España. De Garrucha a Los Ángeles, así ha sido la vida del 'español' Rudi García.

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