Acaba de publicarse 'En la era de los niños cosa. Ensayos contra la crianza como emprendimiento', de Santiago Gerchunoff, un conjunto de pequeños ensayos sobre cómo se educa hoy a los hijos que resulta estimulante y pertinente, pues su objetivo es el actual modelo ... de crianza, que ha vaciado la vida de muchos niños de los elementos que hacen que la infancia sea digna de tal nombre: el tiempo libre, el descubrimiento del mundo, no relacionado únicamente con la educación («Nada que valga la pena aprender se puede enseñar»: la cita de Oscar Wilde abre el librito); y la exploración de uno mismo, que ha de desarrollarse a solas, al margen de la mirada fiscalizadora de los padres. Unos padres que, con el pretexto de querer lo mejor para sus vástagos, están impidiendo que crezcan: así de contundente se muestra el filósofo argentino.
Esta crítica a la 'Stasi acaramelada' de la crianza actual incluye un recorrido sobre cómo se han narrado las infancias. Según Gerchunoff, desde finales del XIX hasta mediados del XX el paradigma del héroe infantil recayó en el niño huérfano que podíamos encontrar en 'Las aventuras de Oliver Twist', de Charles Dickens, o en 'Las aventuras de Tom Sawyer', de Mark Twain, donde el héroe sería Huckleberry Finn, que acabará protagonizando la secuela, 'Las aventuras de Huckleberry Finn'. Huck, el niño que no tiene madre y huye de su padre alcohólico para buscarse la vida, es el paradigma: un niño valiente que afronta la aventura vital sin adultos.
El modelo cambia conforme el siglo XX avanza, y Gerchunoff escoge como narración emblemática de los años ochenta la película 'E.T.', donde el héroe es el hijo de padres separados. La soledad desde la que este niño aprende el mundo ya no es material ni física, sino emocional. Aquí tenemos a un héroe más inteligente porque se independizará antes y será precoz en su saber sobre la realidad a través de una enseñanza fundamental: que las cosas pueden no funcionar.
¿Qué pasa en el siglo XXI, donde a los niños no se les deja a solas en parte alguna, ni física ni emocionalmente? La serie 'Los Simpson' y la película 'Solo en casa', de los noventa, marcarán la representación hegemónica del XXI: el héroe es el hijo de padres inútiles, tan infantiles como sus hijos, incapaces de enseñar o de dejarles solos (salvo que se los olviden en casa). Pero si la soledad es condición sine qua non para descubrir el mundo, y si aceptamos que en esta época de «Stasi acaramelada» los niños aún se las ingenian para encontrar su soledad, ¿de qué tipo es esta?
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