- E. S. MAZO
Ejercicios basados en movimientos inspirados en los animales y en las etapas tempranas del desarrollo humano.
Antes de dominar ejercicios avanzados, el cuerpo humano aprendió a moverse desde la base: gateando, apoyando manos y pies, explorando su entorno con control e imitando a los animales. Aunque parezca extraño, imitar esos patrones puede convertirse en una de las formas más completas y desafiantes de entrenar. Este estilo se conoce como Animal Flow, movimiento primal o entrenamiento cuadrupedal, y se basa en acciones corporales que acompañan al ser humano desde sus etapas más tempranas, inspirándose en la forma en que se mueven los animales, trabajando el cuerpo desde una perspectiva funcional y natural.
"El Animal Flow es excelente como programa de entrenamiento independiente, pero también se ha utilizado para complementar otros programas y mejorar el rendimiento deportivo", explica Adam Eckart, profesor adjunto y coordinador del programa de Ciencias del Ejercicio en la Universidad de Kean, en Nueva Jersey. Aunque las investigaciones científicas relacionadas con este tipo de entrenamiento fueron impulsadas por Stuart McGill -experto en la columna vertebral interesado en ejercicios que fortalecieran el core para mejorar la estabilidad y reducir el riesgo de lesiones-, el sistema fue creado por Mike Fitch. Este método se basa en el entrenamiento con el propio peso corporal mediante movimientos inspirados en los patrones de desplazamiento de animales.
Para entender cómo se estructura este sistema, es importante conocer los seis componentes básicos que lo conforman. Cada uno cumple un papel específico dentro de la práctica: desde preparar las articulaciones, activar cadenas musculares, mejorar la movilidad y desplazarse, hasta conectar movimientos dinámicos y finalizar con secuencias fluidas.
Estos componentes se combinan y adaptan según el nivel y los objetivos de cada persona. No es necesario incluir los seis en cada sesión, pero conocerlos es esencial para sacar el máximo provecho al entrenamiento y comprender el porqué detrás de cada movimiento.
- Movilizaciones de muñeca. Es el punto de partida de cualquier sesión. Son ejercicios muy sencillos pero fundamentales para preparar las manos y las muñecas, que van a soportar peso y tensión durante muchos de los movimientos. Gracias a estas movilizaciones se mejora la flexibilidad articular de la muñeca y también se reduce el riesgo de molestias o lesiones. Algunos ejemplos típicos incluyen giros de muñeca o estiramientos laterales. Se recomienda hacer estas movilizaciones no solo al principio, sino también durante la práctica y al final, para mantener las muñecas saludables y adaptadas al movimiento cuadrúpedo.
- Activaciones. Son posiciones estáticas (isométricas) que sirven para despertar el cuerpo y hacer que todos los músculos se comuniquen entre sí antes de pasar a movimientos más complejos. Hay dos activaciones típicas: Beast y Crab. En la bestia hay que ponerse en cuatro apoyos, con la columna algo móvil; en cangrejo también se usan las manos y los pies, pero con un patrón diferente de apoyo. Según se va progresando, se puede levantar un pie o una mano para reducir los puntos de contacto y aumentar la dificultad. Estas activaciones sirven como calentamiento y también para evaluar la estabilidad general y activar las cadenas musculares profundas. Son útiles para después pasar a movimientos más dinámicos.
- Estiramientos con formas. El objetivo es trabajar tanto la flexibilidad como la estabilidad para mejorar la movilidad articular. Muchos pueden hacerse de forma dinámica, moviéndose con control, o también mantener la postura de forma isométrica para fortalecer mientras se estiras. Se combina apertura, torsión y desplazamiento de forma muy orgánica.
- Formas de desplazamiento. Son movimientos locomotores inspirados en animales. Aquí es donde se imita la forma en que se movería un simio, una bestia o un cangrejo, por ejemplo. Desarrollan coordinación, fuerza, resistencia y también mejoran la conexión entre las diferentes partes del cuerpo.
- Transiciones. Son movimientos que conectan las formas de desplazamiento y las activaciones y permiten crear secuencias fluidas. Por ejemplo, se trata de hacer un giro apoyado en una mano mientras se cambia la orientación del cuerpo o de dar una patada lateral mientras se gira. Estas transiciones pueden usarse de forma independiente como ejercicio o combinarse para generar flujos mucho más elaborados.
- 'Flows'. Es el momento en que se integran todos los componentes anteriores. Son secuencias dinámicas y fluidas que combinan desplazamientos, transiciones y estiramientos en una coreografía orgánica.