Mundial 2026
Esmir Bajraktarevic, fuego amigo para la anfitriona Estados UnidosEl internacional bosnio, una de las grandes amenazas del combinado balcánico, nació en Wisconsin y debutó con la selección de las barras y las estrellas, pero finalmente eligió el país de sus padres
Regala esta noticia Añádenos en Google Esmir Bajraktarevic, a la izquierda, durante el duelo entre Bosnia y Catar. (L. González / Reuters)Madrid
01/07/2026 a las 00:09h.Cuando la anfitriona Estados Unidos salte al terreno de juego del Levi's Stadium de Santa Clara para medirse a Bosnia en su duelo de ... dieciseisavos de final del Mundial atisbará en el adversario una cara conocida. Entre las filas del conjunto balcánico un talentoso joven que no hace tanto vistió la camiseta del combinado de las barras y las estrellas, pero que finalmente decidió optar por el país de sus padres.
Esmir nació una década después de aquellos terribles acontecimientos que sacudieron Europa con un horror inimaginable en los últimos compases del siglo XX. Sus progenitores habían abandonado mucho antes Bosnia, huyendo de la tragedia de la guerra, y después de vivir un tiempo en Suiza como refugiados, llegaron en el año 2001 a Estados Unidos, donde nacieron el hoy futbolista y sus dos hermanos mayores, Osman y Elma.
Los tres han jugado al fútbol, como su padre Esmir, que mantuvo su pasión por este deporte durante su paso por tierras helvéticas y también al llegar a Estados Unidos, el país que acogió a su familia y que vibra durante estas semanas con el mayor acontecimiento del once contra once mundial.
Un gran apoyo
Esmir, sin embargo, ha llevado esa pasión un paso más allá, hasta el profesionalismo. Y eso que no era fácil en Appleton, donde las oportunidades para jugar al allí conocido como 'soccer' a un nivel alto no abundan. Fue crucial en su vida conocer a su compañero de equipo Liam Wascou, un gran apoyo para el chico junto a su padre, Kevin.
«El chico es muy bueno y podría perderse. Es un tipo genial. Lo consideramos como uno más de nuestros hijos»
Kevin Wascou
Compartieron equipo y un sinfín de partidos y experiencias y de la mano dieron el salto al SC Wave, un club de Milwaukee, a algo menos de dos horas por carretera de Appleton y a donde se desplazaba tres veces por semana con la ayuda de Kevin. «El chico es muy bueno y podría perderse. Es un tipo genial. Lo consideramos como uno más de nuestros hijos. No pensé que fuera diferente a lo que haríamos por nuestros propios hijos», explicó el padre de Liam.