Un macroestudio halla 824 variaciones genéticas desconocidas hasta ahora pero insiste en que la educación y el ambiente siguen siendo claves en la personalidad
Regala esta noticia Añádenos en Google Existen genes que predisponen a la violencia pero no significa que no podamos controlar esos impulsos. (Reuters)Jon Garay
02/09/2026 Actualizado a las 17:39h.En el año 2009, la ciudad italiana de Trieste fue el escenario de un crimen sorprendente. Un hombre mató a otro en plena calle porque ... la víctima se había burlado de él a la vista de todos. La sorpresa viene porque el juez encargado del caso decidió reducir de nueve a ocho años la condena de cárcel del atacante tras hacer caso del argumento utilizado por su abogado. El letrado esgrimió que su defendido tenía en su ADN el 'gen guerrero', una mutación que le hacía proclive a protagonizar actos violentos. Ese mismo año, en Tennessee, un preso eludió la pena de muerte en Estados Unidos tras alegar esta misma explicación genética –combinada con abusos en la infancia–. Ya en 2014, un estudio calculó que entre el 5% y el 10% de todos los delitos violentos graves en Finlandia eran atribuibles a la genética.
No obstante, lo destacable al margen de la mencionada cifra es que ninguna de estas alteraciones pueden explicar por sí solas nuestro comportamiento. «Los resultados no sugieren que la personalidad pueda predecirse directamente a partir del ADN; más bien, indican que algunas variantes pueden influir en los rasgos temperamentales y en el comportamiento, aunque otros factores ambientales podrían tener un mayor impacto en el desarrollo de la personalidad», destacan.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos llevaron a cabo un metaanálisis -una revisión- con datos de 1.140.000 participantes y estudiaron la relación entre las más de un millar de variaciones genéticas con los cinco rasgos con los que los psiquiatras describen la personalidad humana: extraversión (que incluye rasgos como sociabilidad, asertividad y nivel de energía), amabilidad (compasión, respeto y confianza), responsabilidad (organización, productividad y responsabilidad), neuroticismo (ansiedad, depresión e inestabilidad emocional) y apertura a la experiencia (imaginación, curiosidad y sensibilidad estética). «Intentar identificar firmas genéticas asociadas con los rasgos de personalidad resulta complejo, ya que pueden estar implicados múltiples genes y se requiere un gran número de participantes para establecer asociaciones significativas y robustas», apuntan.
«Las conclusiones del trabajo no son sorprendentes en sí mismas. Lo que destaca es la muestra tan amplia, que incluye sujetos de muchos países y etnias, y que analizan de forma muy estricta el genoma humano en su totalidad», subraya el doctor Pascual. «La personalidad es algo muy complejo. Es la combinación de multitud de genes, con un peso de cada uno de ellos muy bajo, más la interacción con aquello que nos pasa en la vida, el ambiente, lo que la conforman», explica el experto, que diferencia entre temperamento y carácter. «El temperamento está más relacionado con la herencia y la biología de la persona, son características que tenemos desde la infancia, nuestros rasgos de fábrica. De la misma manera que nos parecemos a nuestros padres en el color de los ojos o la altura, también en los rasgos de personalidad. Hay niños que desde bien pequeños son más tranquilos y otros más irritables. Son características difíciles de cambiar. Por el contrario, el carácter viene del aprendizaje, de lo que nos pasa a lo largo de la vida. Este es más variable», apunta.
Para hacer el puzle que explicaría por qué somos como somos un poco más complicado se debería añadir la epigenética, que es «cómo afecta el ambiente a la expresión de los genes. Un trauma, una guerra o una infancia muy dura puede afectar a cómo se manifiestan los genes. Se han hecho estudios en animales y está en fase de investigación en los seres humanos».
-¿Qué tanto por cierto de cómo somos depende entonces de nuestros genes?
-En la actualidad, se calcula que «entre el 40 y el 60% de nuestra personalidad procede de la herencia genética. Un gen puede hacer que tengamos una leve predisposición, pero al final somos responsables de nuestros actos y tenemos mecanismos para frenarlos».
Del gen guerrero al gen del divorcio
La cuestión de por qué somos como somos ha intrigado a los científicos desde hace más de un siglo. La tentación de identificar un rasgo concreto con un gen en particular llevó a identificar al 'gen guerrero' como el que explicaría los comportamientos impulsivos y violentos; al 'gen del divorcio', que estaría detrás de las separaciones matrimoniales; al 'gen de la resiliencia', que permitiría a quienes lo portan sobrellevar mejor los reveses de la vida; o al 'gen de las Matemáticas', que se vinculaba con la facilidad de algunas personas para aprender, memorizar y resolver problemas. Como queda dicho, la cuestión no es tan sencilla e incluso se sabe que un mismo gen puede influir en la propensión a la depresión, la ingesta excesiva de alimentos y la conducta impulsiva.
- Temas
- ADN