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Imágenes de la nebulosa planetaria PMR 1 que recuerda a un cráneo expuesto

Imágenes de la nebulosa planetaria PMR 1 que recuerda a un cráneo expuesto
Artículo Completo 466 palabras
El telescopio espacial James Webb ha captado recientemente una inquietante nebulosa planetaria que se asemeja a un "cráneo desnudo". ¿Por qué tiene este aspecto?
Shigeyuki HandoEspacio23 de marzo de 2026las estrellas con tanta masa se acercan al final de su vida, el helio, subproducto de la fusión del hidrógeno, se acumula en su núcleo, formando un cúmulo. Posteriormente, la fusión del hidrógeno se desplaza hacia el exterior del núcleo de helio, lo que provoca que la estrella se expanda, su temperatura superficial disminuya y adquiera un tono rojizo. Las estrellas que han alcanzado esta etapa de evolución se denominan gigantes rojas.

gigante roja, una gran cantidad de material es expulsado de las capas exteriores extendidas de la estrella. Este fenómeno, llamado "eyección de masa", se vuelve cada vez más pronunciado a medida que la estrella se acerca a su muerte.

Mediante la eyección de masa, la estrella finalmente pierde sus capas exteriores, su reacción de fusión nuclear cesa y queda un núcleo desnudo. Este núcleo desnudo, compuesto principalmente de carbono y oxígeno, es una enana blanca, esencialmente el cadáver de una estrella.

Una estrella central moribunda emite luz ultravioleta, iluminando el gas expulsado durante la eyección de masa y provocando que brille intensamente. Se trata de una nebulosa planetaria, y su belleza le ha valido el apodo de "joya del universo". Sin embargo, la vida útil de estas es corta, estimada en tan solo unos pocos miles o decenas de miles de años.

cerebro humano cubierto por un cráneo transparente.

el telescopio espacial James Webb, operado por la NASA y otros organismos. PMR 1, que se encuentra a unos 5,000 años luz de la Tierra en dirección a la constelación de Hoth, fue revelada por primera vez en el infrarrojo hace más de una década.

Fue observada en el infrarrojo por el ya desaparecido telescopio espacial Spitzer de la NASA y, por su aspecto, los científicos la apodaron entonces la "nebulosa del cráneo expuesto".

cerebro humano, contiene una mezcla de diferentes gases.

Además, se observa una distintiva línea negra que separa los hemisferios derecho e izquierdo en regiones similares a las del cerebro. El análisis basado en imágenes de alta resolución del Telescopio Espacial James Webb sugiere que esto podría estar relacionado con la eyección o salida de gas de la estrella central ubicada en el centro de PMR 1. La NASA señala que las imágenes de MIRI capturan con mayor claridad el proceso de eyección del gas interno hacia el exterior.

nebulosa planetaria, todavía hay muchos aspectos que no se conocen bien. Por ejemplo, aún no se ha determinado su masa. Se espera que nuevas investigaciones revelen más datos sobre ella en el futuro.

WIRED Japón.Adaptado por Alondra Flores.

Fuente original: Leer en Wired - Ciencia
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