- NEREA SAN ESTEBAN Madrid
- El español Juvencio Maeztu, nuevo CEO y presidente mundial de Ingka (Ikea)
- Ikea eleva un 22% su beneficio en España, hasta 164 millones de euros
El español, primer directivo no sueco al frente del gigante de los muebles, comparte su estrategia de dar más valor a sus "grandes tiendas azules".
Cuando el gaditano Juvencio Maeztu comenzó a dirigir la mayor empresa de muebles y decoración del mundo, Ikea, conocía en profundidad el negocio. Nombrado el pasado agosto como CEO y presidente mundial del grupo Ingka, la empresa que aglutina el 90% de las ventas globales de Ikea, Maeztu aprovechó los tres meses hasta su toma de posesión, ya en noviembre, para conocer la realidad de los distintos países bajo el paraguas de Ingka.
"Hice el ejercicio de viajar por el mundo con solo una expectativa clara: quiero estar en el suelo. En el suelo de un almacén, de una tienda, de una fábrica... Quiero ver el vaso medio lleno, de las cosas de las que estamos orgullosos, y el vaso medio vacío, de las cosas que no están tan bien", explica el directivo en una entrevista con EXPANSIÓN en Sevilla, donde este fin de semana recogió la Medalla a la Proyección de Andalucía.
El nombramiento de Juvencio Maeztu al frente de la compañía supone un hito, al ser el primer directivo no sueco que dirige el negocio del grupo. Su elección, y el relevo en el cargo de Jesper Brodin, llegó avalada por una trayectoria de 25 años en la empresa. En este tiempo, Maeztu ha pasado de dirigir las tiendas de Madrid y Sevilla a hacer lo propio en Londres, convirtiéndose más tarde en CEO de Ikea India y ocupar en los últimos siete años los cargos de vicepresidente y director financiero de Ingka.
Maeztu ha identificado oportunidades de mejora dentro de Ikea. "En las grandes empresas somos muy burocráticos y hay que simplificar la empresa mucho más. Estoy en esa misión y quiero hacerlo en tres dimensiones: la parte organizativa, la forma de trabajar y el liderazgo", enumera el directivo.
Bajar precios
Ingka, que opera el negocio de Ikea en 32 mercados -se estrenó en Nueva Zelanda en diciembre-, incluidos los más importantes, dio a conocer en enero sus resultados del último ejercicio. Los ingresos descendieron un 0,9%, hasta los 41.500 millones de euros, y el beneficio creció un 3%, hasta 1.500 millones.
La caída de ventas, explicó entonces la empresa, se justificó por "el enfoque continuo en mantener precios bajos". En el presente ejercicio, el presidente del grupo asegura que "sigue la tendencia del año anterior, donde estamos creciendo en ventas y en volumen, que es lo más importante. Y vemos que prácticamente todos los mercados a nivel mundial están creciendo. A partir de ahí, estamos determinados para seguir optimizando el negocio, seguir bajando los costes y seguir bajando los precios".
"Mi objetivo a medio plazo es crecer, reducir costes y que la empresa sea más simple", anota el español.
Para Maeztu, la estructura de la empresa permite "medir los resultados no solo desde el punto de vista financiero". "Nuestro fundador, muy humilde, estaba obsesionado con que la gente humilde pudiera tener mejor vida en el hogar. Quiso establecer una estructura legal que ayudara a la estabilidad. Al reportar a la fundación, no hay dividendo que vaya al bolsillo de ningún accionista privado. El 85% del beneficio neto se queda en la empresa para seguir invirtiendo, y el 15% es un dividendo que va a la fundación para apoyar los temas de responsabilidad social", detalla.
"Esto significa que para nosotros es mucho más importante el KPI de bajos precios, para que la gente tenga la posibilidad de tener una mejor vida en casa, que maximizar beneficios", asegura Maeztu. Según los datos compartidos por la empresa, solo en España la compañía invirtió 14 millones de euros en bajar los precios a 2.000 productos durante el año pasado.
"La mayoría de la gente en España tiene un salario de 1.200, 1.300 o 1.800 euros. Esto significa que el día 1 de mes, si tienes que pagar la casa, la mitad del salario se ha ido. A la mayoría de la gente le cuesta trabajo llegar a fin de mes en cualquier lugar del mundo. No es justo que solo el que tenga dinero pueda tener una mejor vida en casa. Precisamente porque tienes menos dinero, tienes que tener una mejor vida en casa, porque el hogar se convierte en el refugio", reflexiona el presidente de Ingka, que es economista y MBA por IESE.
Invitar a terceros
Ikea, conocida por sus "grandes tiendas azules", está trabajando en los últimos ejercicios tanto en dar "más valor" a estos establecimientos como en optimizar todos sus activos. Por un lado, el objetivo pasa por ofrecer sus productos en espacios más pequeños, como está probando desde diciembre en tiendas de Reino Unido y Polonia. Por otro lado, la compañía busca aprovechar los metros cuadrados de sus grandes tiendas alquilando parte de sus espacios a terceros. En este aspecto, el gigante de los muebles y la decoración ha sellado recientemente una alianza con Decathlon en su tienda de Croydon (Inglaterra) o con Thomas Philipps en Klagenfrut (Austria) para alquilarles parte de sus espacios.
Dentro de este interés por aprovechar al máximo sus establecimientos, "estamos haciendo pruebas y más o menos vemos ya el tamaño que hace falta para que el cliente encuentre un amplio surtido, pero al mismo tiempo las tiendas sean eficientes y tengan sentido económico".
El tamaño "ideal", a juicio del presidente y CEO del grupo, está "entre 2.000 y 5.000 metros cuadrados. Si son demasiado pequeñas no puedes tener un surtido suficiente, y si son demasiado grandes, los costes también lo son".
"La cocina seguirá siendo fundamental en el hogar"
JMCadenasEXPANSIONEn medio del boom de los platos preparados, que solo en España ha registrado un crecimiento del 52,5% entre 2022 y 2025 -según datos de Worldpanel by Numerator-, el debate sobre el futuro de las cocinas es una discusión común. El presidente de Mercadona, Juan Roig, vaticinó hace unos meses que "a mitad del siglo XXI no habrá cocinas", estimando un crecimiento potente en los próximos años de la sección de Listo para Comer de la cadena valenciana, la primera en España por cuota de mercado.
Para el presidente y CEO de Ingka, Juvencio Maeztu, "las necesidades básicas nunca van a desaparecer porque son fundamentales. Estar sentado alrededor de una mesa con la gente que quieres, socializando, va a seguir existiendo. Toda la actividad de cocinar no es solo una cuestión funcional, sino de compartir momentos. Es cierto que habrá más comidas preparadas, pero también que la cocina seguirá siendo un eje fundamental de cualquier hogar".
Hace unos días, Ikea presentó un estudio junto con la Sociedad Española de Neurología y la Universidad Rey Juan Carlos que concluye que cocinar acompañado eleva un 232% la emoción en el cerebro frente a cocinar en solitario.
Maeztu considera que las tiendas grandes "las podemos optimizar todavía más. Tenemos unas 575 tiendas -de gran tamaño- en el mundo, y a mí me gusta decir que también tenemos 575 almacenes. En algunos países estamos viendo que podemos invitar a otras empresas a que también estén en nuestras instalaciones y eso es un win-win, porque disminuye los costes para nosotros, pero al mismo tiempo incrementa las razones para visitar a Ikea, ya que la oferta es mayor", relata Maeztu, que insiste en el objetivo de "optimizar el espacio".
Hasta el momento, el directivo se muestra optimista con las pruebas realizadas. "Estamos muy contentos; las pruebas están yendo bien", resume el CEO.
El CEO y presidente mundial de Ingka posa en la tienda de Ikea en Sevilla.JMCadenasEXPANSIONMaeztu insiste en que "cada vez tenemos que ofrecer más razones para que la gente venga a visitar nuestras tiendas. Tenemos que ir a los extremos de tener más tecnología y ser más humanos. Si no desarrollas el negocio apoyado en tecnología, acabarás teniendo más costes, pero si solo haces eso, no amplías el valor diferencial. Para nosotros sigue siendo una tienda, sobre todo a nivel de experiencia".
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