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La compañía nórdica cuenta con instalaciones en Valencia y cerró un contrato de 1.700 millones con el Gobierno de Alemania para una constelación de índole militar a través de una joint venture con Rheinmetall.
El fabricante de satélites finlandés Iceye aspira a conseguir contratos con el Ministerio de Defensa español, ya sea en el marco de los programas de modernización militar previstos para este año o con otro tipo de proyectos.
El consejero delegado y cofundador de Iceye, Rafal Modrzewski, ha reconocido durante una visita a España que ve "altamente probable" que su compañía termine colaborando con la cartera que dirige Margarita Robles en "algunas iniciativas".
El negocio de la firma nórdica contempla dos tipos de productos principales, pero el 90% de su facturación procede del ámbito militar. Por un lado, ofrece a los países servicios de imágenes satelitales de diferentes ubicaciones de la Tierra con sus propios equipos, los cuales también operan.
Por otra parte, vende constelaciones de satélites para tareas de vigilancia, inteligencia y reconocimiento. En estos casos, Iceye construye, además de los satélites --que tienen un tamaño similar al de una lavadora--, una estación terrestre para los clientes, al tiempo que entrena a sus operadores y lanza los satélites. Una vez entregados, la constelación pasa a ser propiedad del cliente, que los opera en base a sus necesidades.
Un ejemplo de esto último es el Gobierno alemán, que contrató por 1.700 millones de euros a la joint venture de Iceye y Rheinmetall (Rheinmetall Iceye Space Solutions) para fabricar una constelación de 40 satélites para tareas de reconocimiento espacial.
Acerca de la posibilidad de establecer una alianza similar en España con Indra para poder optar a algún contrato de Defensa de este tipo, Modrzewski subrayó que depende de las necesidades de cada caso.
"No existe un modelo de operación definido (...) Si el programa implica únicamente satélites, entonces, de forma natural, los clientes suelen contratarnos directamente. Pero es raro que un programa implique solo eso. En Alemania, por ejemplo, es un programa más amplio, así que nos asociamos con Rheinmetall (...) Alemania quería que la industria nacional estuviese involucrada", explicó.
"Existen empresas integradoras de sistemas cuya función es reunir las mejores capacidades del mercado bajo un mismo paraguas y crear sistemas más amplios. Ese podría ser el papel de Indra aquí en España, pero no me corresponde a mí decidirlo. Si ese es el caso, estaremos encantados de trabajar con Indra. Si el cliente quiere contratar directamente con nosotros, estaremos encantados de construir todos los satélites en nuestra fábrica de Valencia y enviarlos", añadió.
El CEO de Iceye también apuntó que una de las cuestiones en las que trabaja su empresa con las autoridades españolas tiene que ver con explicar cómo ha cambiado el negocio aeroespacial en los últimos años. El directivo admitió que existen ciertos recelos sobre el hecho de que, por el mismo precio, ahora se pueda mandar una constelación de satélites cuando hace unos años lanzar uno solo era un proyecto muy complicado.
"Está habiendo una transformación masiva del sector. El entendimiento de que las grandes constelaciones de satélites son de suma importancia para el ámbito militar ha surgido en los últimos tres años", agregó.
Capacidades en Valencia
Iceye abrió en mayo del año pasado sus instalaciones en Valencia. En un primer momento fueron concebidas para ser, sobre todo, un centro de investigación y desarrollo. Sin embargo, debido al aumento de la demanda de sus productos, su factoría en España está aumentando el volumen de pedidos que asume para satisfacer las entregas a clientes como, por ejemplo, Portugal.
Sin embargo, los planes actuales de la compañía no contemplan la apertura de nuevas fábricas en España, aunque tampoco lo descartan de cara al futuro.
La compañía nórdica ha suscrito hasta la fecha contratos con ocho países europeos: Suecia, Finlandia, Países Bajos, Alemania, Polonia, Grecia y Portugal.
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