Francisco Salzillo (1707-1783) es uno de los más destacados escultores del Barroco español. Toda su vida y su producción estuvieron dedicadas a la creación de un importante conjunto de imágenes, fundamentalmente religiosas, que lo convierten en uno de los principales referentes del arte ... sacro en nuestro país.
Fue hijo de otro escultor, Nicolás Salzillo, de origen italiano, que vivió y trabajó en Murcia, lo que explica la influencia de estilos italianos, aunque siempre expresados a través de una voz personal y profundamente ligada a la producción escultórica nacional, lo que le sitúa en un espacio propio entre el Barroco heredado de su padre, el Naturalismo español, el naciente Rococó y ecos de un pre-Neoclasicismo.
Desde temprana edad, dio pruebas de una excelente capacidad técnica, y ya a los 20 años, aunque inicialmente parecía que pensaba ingresar en una orden religiosa dominica, tras la muerte de su padre en 1727, tuvo que asumir la dirección del taller familiar, en el que también participaron sus hermanos José, Inés y Patricio, al igual que sus discípulos Porcel, José López o Roque López, quienes continuaron sus enseñanzas hasta el siglo XIX.
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Esa responsabilidad marcaría profundamente su vida, permaneciendo prácticamente siempre en Murcia. Salzillo llegó a realizar más de 500 obras y grupos escultóricos, en su gran mayoría comisionados por cofradías y parroquias para procesiones y celebraciones religiosas.
Su estilo se caracteriza por una serie de elementos muy representativos, como pueden ser el realismo, la delicadeza de los rasgos, el naturalismo, la expresividad y el movimiento, además de una profunda espiritualidad. Sus esculturas tienen la capacidad de transmitir emociones al tiempo que una elevada sensibilidad y un impresionante sentido de realidad y verismo, especialmente en rostros y manos.
Por todo ello, sus figuras transmiten una sensación de humanidad real, con expresiones íntimas y gestos suaves. Precisamente, esa belleza más idealizada, rostros dulcificados, elegante dinamismo, emoción contenida y una admirable y serena teatralidad, lo diferencian del dramatismo casi violento de la escuela castellana. La personal expresión de movimiento, formalizada en los pliegues, las diagonales, los gestos suspendidos y una escenificación narrativa casi cinematográfica constituyen factores clave en su sintaxis escultórica. Mención especial debemos hacer de su magistral empleo de la policromía, que con él alcanza muy notables cotas de integración entre talla y color, con esas carnaciones luminosas y aterciopeladas tan características.
El Museo Nacional de Escultura presenta 'Salzillo. El instante detenido', una oportunidad excelente de poder contemplar en conjunto un gran número de obras maestras que previamente no habían podido ser vistas, procedentes de diversas instituciones, tanto públicas como privadas, entre ellas un importante núcleo del Museo Salzillo de Murcia, e incluso las piezas del propio Museo.
La idea en torno a la que se ha estructurado la muestra es la de que fue un escultor capaz de detener el tiempo. Como reza ese famoso dictum del 'Fausto' de Goethe, «detente, instante», Salzillo supo concentrar la fuerza de su expresión más allá de meras limitaciones temporales. El proyecto reúne unas 26 obras, incluyendo bocetos, esculturas devocionales, obras de pequeño formato, imágenes procesionales y alguna pieza monumental. Su recorrido, a su vez, se ha articulado en seis secciones que van trazando un itinerario más conceptual que puramente cronológico.
Entre las primeras obras, destacaría el 'Relieve de la Virgen de la Leche', inspirado en una composición pictórica de Correggio; el 'Cristo de la Agonía', que se conserva en la Catedral de Murcia, una espléndida combinación de 'pathos' y sereno clasicismo; y la figura de Santa Clara, fiel compañera del Poverello. Especial interés tiene el apartado de obras perdidas.
Los azarosos vaivenes de nuestro patrimonio artístico presentan aquí testimonio a través de distintos restos documentales, como es el caso de la talla de la Inmaculada Concepción realizada para el Colegio de la Purísima, también en Murcia, destruida en 1931, y de la que pueden verse ahora fotos, un vaciado de la cabeza y un modelo en pequeño formato.
Un apartado curioso es el que se refiere a las imágenes para ser vestidas, características de los siglos XVII y XVIII, donde las telas constituyen un todo junto al armazón que las sostiene y los elementos, sobre todo cabeza, torso y manos, esculpidos.
Lugar: Museo de la Escultura de Valladolid
Dirección: C/ Cadenas de San Gregorio, 1
También está bien representada una de sus creaciones más famosas como son los pasos procesionales, muchos de ellos todavía presentes en Murcia durante la Semana Santa. Podemos admirar 'El Prendimiento', de 1763, también conocido como 'El Beso', una de las cimas de la escultura procesional en España.
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La sacra imaginación de Francisco Salzillo
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