Larin quiere ser protagonista

Canadá-Catar (00.00, viernes) | Grupo B

Autor del gol del empate contra Bosnia, el ex del Valladolid y Mallorca pidió minutos en busca de la primera victoria de Canadá en un Mundial

Igor Barcia

Cyle Larin abrió a los 31 años la puerta que le lleva a la historia futbolística de Canadá. Un protagonismo tardío, pero a su juicio ... merecido. Su gol frente a Bosnia tras salir del banquillo dio a uno de los países anfitriones el primer punto en una Copa del Mundo, después de que sus dos anteriores participaciones reflejaran un pleno de seis derrotas. Conocido en España por su paso por el Valladolid y el Mallorca, Larin no se ha tomado ese gol que dio el empate como un éxito colectivo sino más bien como una reivindicación personal, de ahí su gesto de señalarse a sí mismo con el dedo y venir a decir algo así como 'aquí estoy yo'. Pero mejor que lo explique él. «Quiero jugar cada partido. He estado trabajando duro toda la temporada en mi club para jugar cada partido. Pero algunas veces no tienes control, pero tengo control cuando entro en el partido y hoy he demostrado que tendría que estar jugando», dijo a pie de campo el delantero de origen jamaicano y nacido en Brampton, una de las ciudades del cinturón de Toronto.

En declaraciones a Relevo, el entrenador que se hizo famoso en España dirigiendo primero al Albacete y después al Real Madrid recordaba que cuando se hizo cargo de Canadá en 2014 una de sus prioridades fue la de descubrir jóvenes talentos. «Nos íbamos a universidades de Estados Unidos y buscábamos a chicos canadienses que estuviesen jugando a buen nivel. Allí, por ejemplo, descubrimos a Cyle Larin. En cuanto lo vi le dije al mánager: no le des vueltas, que se venga», recordaba Floro. Desde entonces acumula 91 partidos y 31 tantos con su selección, mientras que su trayectoria en clubes de Europa está llena de altibajos.

En mayo vivió el escándalo del espionaje al Middlesbrough que dejó al Southampton, su club, sin ascenso a la Premier

Atleta de élite en sus años de juventud, jugó al hockey y al baloncesto, pero prefirió el fútbol. Sigma (Canadá), Orlando City, Besiktas, Zulte Waregem, Brujas, Valladolid, Mallorca Feyenoord y Southampton son las camisetas que ha defendido a lo largo de su carrera profesional. En España su historia está relacionada con otro clásico de los banquillos que además está en este Mundial, como es Javier Aguirre. Para la historia una frase del Vasco tras un partido con el Mallorca en el que Larin terminó de desesperarle a base de fallar ocasiones. «Tiene que estar abatido el sinvergüenza porque esos goles no se pueden fallar. Con el Valladolid las metía al ángulo, el cabrón, ¿verdad?», declaró Aguirre tras un encuentro contra el Barcelona.

«Me ha comentado que no había estado sujeto a tanta presión antes. En Suiza estaba más tranquilo, mientras que en el Valladolid llegó como refuerzo de invierno sin mucha presión. Aquí ha sido el fichaje estrella y se generó mucha expectativa a su alrededor, pero lo va a demostrar», añadió Aguirre sobre el futbolista canadiense.

Sin opción de ascenso

Esta temporada las cosas no han salido como esperaba en el Southampton. La hoja de ruta de Larin pasaba por ascender con los Saints a la Premier, pero el caso de espionaje durante los entrenamientos del Middlesbrough en las semifinales del play-off de ascenso dejaron a su equipo con una sanción y fuera de la final por el ascenso. Un disgusto que Larin quiere sofocar siendo protagonista en el Mundial.

Eso sí, deberá convencer a base de goles como el que marcó a Bosnia al técnico de Canadá, que no es otro que un miembro destacado de la factoría Red Bull de entrenadores. Jesse Marsch destacó en el New York Red Bull, después creció tanto en las franquicias del Salzburgo y del Leipzig, pero se estrelló con todo el equipo cuando pasó a la premier para reemplazar a Marcelo Bielsa en el Leeds United. Canadá le rescató y March respondió llevando a la selección a las semifinales de la Copa América en su primera participación en el torneo. Ahora toca hacer historia en el Mundial. ¿Será con los goles de Larin?