España, a semifinales
Merino, el ejecutor: «Es una locura, pero no es casualidad»Lamine Yamal asegura que se encuentra «cada vez mejor» y que España y Francia «son las dos mejores selecciones del Mundial»
Regala esta noticia Añádenos en Google Mikel Merino celebra su gol. (EP)José Carlos Carabias
Enviado especial a Los Ángeles (EE.UU.)
11/07/2026 Actualizado a las 08:01h.A Mikel Merino no se le desdibuja la sonrisa durante los minutos de comparecencia ante los medios en las entrañas del Sofi Stadium de Los ... Ángeles, donde España ya no volverá porque se ha clasificado para las semifinales ante Francia (martes 14 de julio en Dallas, 21 horas). Después del gol a Portugal asomó con el pañuelo rojo que acredita a San Fermín. Este viernes fue una sonrisa en acción.
Ya son tres veces que Merino decide partidos para España en grandes torneos. Ante Alemania en los cuartos de final de la Eurocopa, frente a Portugal en octavos del Mundial y contra Bélgica en los cuartos de final.
«Creo en algunas casualidades, pero esto no es casualidad. Si me han caído tres es porque realmente me preparo para ello -cuenta el goleador-. Ojalá sigan viniendo. Tengo que meter goles antes para que me saque antes (risas). Es lo que toca, para cuando el míster me necesite estaré disponible».
Merino y David Villa han sido los únicos futbolistas españoles que han marcado en octavos y cuartos de final de un Mundial. El navarro desvela un secreto de infancia: «Cuando era pequeño e íbamos al recreo a jugar, siempre me elegía a David Villa o a Fernando Torres con mis amigos. Tanto David como Fernando son ídolos de infancia».
Fabián, autor del primer gol, fue titular en el puesto que hasta ahora ocupaba Pedri. Es el único futbolista que no ha perdido un partido con la selección, 48 seguidos para el andaluz. «Intento siempre ayudar al equipo. Salir de titular y marcar un gol es increíble. De pequeño sueñas con cosas grandes pero no me esperaba esto. Estoy muy feliz por mi familia que estaba allí. Y ahora a darlo todo. Son sensaciones que uno no puede explicar, sales al campo, escuchar el himno español. Llegar a una semifinal con tu gente que te apoya desde la grada, con el apoyo de todo un país y demostrándote tu cariño, no hay nada más bonito que eso. Es emocionante vivir estos momentos porque se quedan para siempre».