Previo y horarios del Gran Premio de St. Petersburg de IndyCar 2026

Con más amarillo en su coche que otros años, Palou buscará consolidar su estatus de piloto a batir.IndyCar Media Álex Palou empieza la defensa de su cuarto título defendiendo victoria en las calles de St. Petersburg. Pato O'Ward, Kyle Kirkwood, Will Power, Scott McLaughlin y compañía se postulan como grandes rivales para el inicio de un marzo frenético con cuatro carreras. El descanso invernal más largo del automovilismo de primer nivel cada año llega a su fin en este 2026. Seis meses completos de absoluto letargo, desde el último día de agosto hasta casi el final de febrero, concluyen este domingo para dar comienzo a otros seis intensos meses de competición en la IndyCar Series, quizá el que más en tiempos recientes. Muchos y pocos cambios en una parrilla que alberga un objetivo común para este semestre: derrocar la tiranía de Álex Palou. Como ya es tradición en este certamen, abre la veda el Gran Premio de St. Petersburg, con un trazado urbano plenamente consolidado desde su debut hace más de 20 años, y que cada año congrega a más y más espectadores alrededor de un ambiente de 'spring break' adelantado que este año incluye a la NASCAR Truck Series en el menú de pruebas soporte. En apenas 2.8 kilómetros, a repartir entre las calles cercanas a la bahía de Tampa y la pista de aterrizaje del aeropuerto privado Albert Whitted, secciones como su complicada primera curva, la revirada sección central y las frenadas del último sector pillan siempre desprevenido a más de uno. Palou es el vigente ganador del evento, siendo esta una frase que se repetirá varias veces a lo largo del año. Una estrategia perfectamente ejecutada a dos paradas permitió al piloto español tumbar al poleman Scott McLaughlin y hacerse con el primero de los ocho triunfos que le llevaron en 2025 al tetracampeonato, que intentará convertir en 'penta' en un 2026 donde también busca defender su condición de vigente ganador de las 500 millas de Indianápolis. Todos, por tanto, le tendrán como gran referencia y principal enemigo a batir, en una parrilla donde otra media docena de pilotos también conoce la victoria en St. Pete. Al frente de la lista, Pato O'Ward, subcampeón en 2025 y ganador del evento en 2024, liderando una vez más el proyecto de una McLaren donde Christian Lundgaard tratará de reafirmarse tras discutirle las habichuelas al mexicano, y Nolan Siegel retener un asiento en entredicho, ya sin el dinero como parapeto futuro para los malos resultados. El propio Palou sigue teniendo de compañero en Chip Ganassi Racing al 'decano' de la parrilla, Scott Dixon, al que no se le ha olvidado vencer ni terminar arriba, completando la formación Kyffin Simpson en busca de asaltar con más frecuencia el top 10 en uno de los puestos más deseados de la parrilla. Álex Palou defiende el trofeo de campeón de IndyCar y el de ganador de las 500 millas Andretti Global, bajo el mando de un TWG Motorsports que se lanza este año a las aguas de la Fórmula 1 con Cadillac, ha 'perdido' a Colton Herta en su particular "erasmus" de Fórmula 2, por lo que Kyle Kirkwood queda como principal referencia tras haber dado un salto de calidad que aún puede ser mayor. Contando también con Marcus Ericsson en su último año de contrato, Andretti tratará de ser referencia más allá de los urbanos, objetivo con el que será beneficioso contar con el recién llegado Will Power, un veterano curtido en mil batallas y con sed de venganza tras el desangelado final de sus 17 años en el Team Penske. La formación de Roger Penske tiene entre ceja y ceja aparcar su desastroso 2025, con un Scott McLaughlin plenamente asentado, un Josef Newgarden con muchas dudas sobre su futuro tras tres años irreconocibles fuera de Indianápolis y con el popular David Malukas, que buscará ampliar sus límites más allá de su rol de 'bromista de la clase' para obtener unos triunfos que ya rozó varias veces el año pasado con A. J. Foyt Racing. Estos últimos continúan con Santino Ferrucci y añaden a su plantel a Caio Collet, subcampeón de Indy NXT que aún tiene trabajo por delante en los óvalos, pero que debería brillar de tanto en cuando. David Malukas buscará ser protagonista en su llegada al gigante de Penske Meyer Shank Racing, por su parte, fue el cuarto mejor equipo el año pasado mediante su asociación con Ganassi, mantiene estabilidad con los competitivos Felix Rosenqvist y Marcus Armstrong, ha tenido una fantástica pretemporada en cuanto a rendimiento y ha recibido un espaldarazo de credibilidad al ser seleccionados por Honda como receptor de su 'coche de fábrica'... en 2028, año para el que la marca nipona y Chevrolet han renovado como suministradores del nuevo motor 2.4 junto al nuevo chasis de Dallara. A su vez, Rahal Letterman Lanigan Racing ejecutó el fichaje más mediático del invierno con la llegada de Mick Schumacher, el ex-piloto de los Mundiales de Fórmula 1 y resistencia, que se embarca en una nueva aventura junto al veterano Graham Rahal y la promesa británica Louis Foster. Ed Carpenter Racing, con más implicación de su co-propietario Ted Gelov, ha pasado a ser 'ECR' a secas y seguirá con la dupla de Alexander Rossi y Christian Rasmussen, que sorprendieron en los test de Phoenix dominando la tabla de tiempos. Completan la parrilla Juncos Hollinger Racing, con Rinus VeeKay como nuevo puntal junto al discreto Sting Ray Robb, y Dale Coyne Racing, que apuesta por una dupla con credibilidad como el retornado Romain Grosjean y el noruego Dennis Hauger, piloto afiliado de Andretti que firmó un exitoso salto desde Fórmula 2 ganando el título de Indy NXT. Romain Grosjean regresa a Coyne tras cinco años para completar la parrilla Leer noticia Al menos durante el primer mes de competición, PREMA Racing no será de la partida, tras los profundos problemas económicos de su estructura matriz. Esto deja aparcados por el momento a Callum Ilott y a Robert Shwartzman a la espera de una solución o, lo más probable, una venta, ya sea a un consorcio de inversores liderado por su jefe de equipo Piers Phillips o por Exclusive Autosport, equipo de divisiones inferiores que ha mostrado interés. Sea como fuere, parece que la exótica aventura de los italianos, salvo sorpresa mayúscula, podría tocar a su fin tras sólo un año, con la increíble pole de Shwartzman en la Indy 500 como gran aspecto redentor. Esta será la primera prueba de un calendario de 18 carreras que incluye numerosas novedades, como la polémica carrera especial en las calles de Washington por el 250 centenario del país, las nuevas visitas urbanas a Arlington y Markham, el retorno al óvalo de Phoenix la próxima semana como evento co-estelar junto a la NASCAR, la re-expansión a dos carreras en el óvalo de Milwaukee, la ampliación y reubicación del óvalo de Nashville a una cita de 400 millas tras la final del Mundial de Fútbol y un final de temporada que volverá, tres años después, a Laguna Seca en el primer fin de semana de septiembre. Y eso que no se logró el retorno a México... SESIONES Y HORARIOS DEL GRAN PREMIO DE ST. PETERSBURG 2026 DíaHora EspañaHora MéxicoSesiónDuraciónEmisiónVIERNES 2719:30 - 20:4512:30 - 13:45Libres 175 minutosIndyCar LiveSÁBADO 2815:30 - 16:3008:30 - 09:30Libres 21 horaIndyCar LiveSÁBADO 2822:30 - 23:4015:30 - 16:40CLASIFICACIÓN1 horaMovistar Deportes 3DOMINGO 115:00 - 15:3008:00 - 08:30Warm-up30 minutosIndyCar LiveDOMINGO 118:30 - 20:2011:30 - 13:20GP DE ST. PETERSBURG1h 50 minutosVamosEl formato de este fin de semana afronta tres cambios sutiles, pero no por ello menos importante. Los famosos 'neumáticos verdes' que empleaba IndyCar como compuesto blando en las carreras de urbano mediante el 'guayule' reciclable pasan a mejor vida, con nuevos materiales en ambos tipos de gomas y un efecto indeterminado en la durabilidad de las mismas. Esto será importante, ya que en todos los urbanos existirá la obligación de usar dos compuestos blandos en carrera, además del duro. Para cerrar, la segunda sesión de libres imitará el formato empleado en la primera estos últimos años, dividiendo la parrilla en dos grupos antes de unos minutos finales en conjunto. Dónde ver el Gran Premio de St. Petersburg en España La temporada 2026 de IndyCar se emitirá en España un año más a través de Movistar+, que continuará emitiendo la mayoría de las pruebas del calendario en Vamos (dial 8), su principal canal deportivo. Este resulta accesible a través de la suscripción básica de 10 euros, sin necesidad de contratar fibra ni línea telefónica, con Raúl Benito continuando al frente de la retransmisión. La clasificación, en versión original, se emitirá en Movistar Deportes 3 (dial 65) y en el servicio IndyCar Live, donde también se podrán ver los entrenamientos libres mediante una suscripción de 5€ mensuales o 28€ anuales. Para comprobar la cobertura en otros territorios, consulten la lista completa de emisoras internacionales, así como la disponibilidad de los distintos contenidos en IndyCar Live.