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El directivo yeclano cuenta a EXPANSIÓN cómo empezó todo y como ha situado ByCity, en poco más de una década, entre los grandes referentes del equipamiento motorista.
"Antes de aprender a andar ya iba en moto". Ramón Ibáñez (Yecla, Murcia, 1986) se crió entre cascos, paddocks y talleres. Su padre, Nazario Ibáñez, fundador de NZI, convirtió la pasión familiar en una de las marcas históricas del sector y sus hijos crecieron en ese mundo de forma natural. "Nos han salido los dientes entre pilotos, cascos y motos".
Hoy dirige ByCity y además es consejero de NZI. Dos compañías distintas, pero profundamente conectadas. Dentro del ecosistema empresarial familiar, cada hermano (son cuatro) ocupa un espacio. Nazario pilota la histórica firma de cascos, Jorge se encarga de la ganadería y la agricultura y su hermana Mari Carmen coordina la parte financiera de todo. "Nos complementamos al 100%. Las empresas están separadas financieramente por diversificación, pero trabajamos muy alineados", enfatiza.
Ibáñez pasó por casi todos los departamentos de NZI antes de poner en marcha su propio proyecto. Producción, desarrollo o ventas... Pronto descubriría que en este último era dónde se sentía más cómodo. Esa vis comercial convivía además con otra inquietud poco habitual dentro del sector. "A mí siempre me ha gustado muchísimo la moda".
No quería hacer solo equipamiento técnico. Quería moda adaptada a la moto y que fuera muy urbana
Mientras buena parte del mercado seguía centrado solo en la parte técnica, él empezó a fijarse también en tejidos, colores y diseño. Dentro de NZI comenzó a rediseñar interiores de cascos cuando "casi todos eran iguales". "Empecé a hacer tapicerías nuevas, con bordados exclusivos y tejidos distintos", apunta. Aquella inquietud terminó chocando con los límites lógicos de una compañía ya consolidada. "Me encontré con ese techo de cristal de: esto va a ser un lío", sonríe. Pero la idea seguía ahí. Antes de dar el paso decidió prepararse. Distribuyó marcas del sector y trabajó un tiempo en la milanesa Tucano Urbano. "Aprendí mucho", confiesa. Aquella experiencia le permitió entender desde dentro cómo funcionaba el negocio del textil para moto.
Un arranque con sorpresa
En 2014 arrancó ByCity con un catálogo mínimo. "Dos chaquetas, dos guantes y unas manoplas", recuerda. Todo se fabricaba entonces entre Yecla y Almansa. Y ocurrió algo que aún recuerda con cierta sorpresa: "Los clientes me abrieron las puertas de su casa". Muchos lo conocían desde niño, cuando acompañaba a comerciales de NZI después del colegio. Ahí entendió que el camino podía ser el correcto. Y lo fue.
La propuesta era diferente a lo que existía entonces en el mercado. "No quería hacer solo equipamiento técnico. Quería moda adaptada a la moto y que fuera muy urbana". La estética café racer y el aire vintage terminaron convirtiéndose en una de las señas de identidad de la marca. ByCity -que guarda un guiño a su tierra en la Y de Yecla- produce principalmente en Asia, apoyándose también en el know how acumulado en NZI. "Lo más difícil es la producción. Encontrar buenos proveedores, mantener la calidad y financiar el crecimiento". Como recuerda varias veces durante la conversación, "crecer exige adelantar mucho dinero" y "mantener siempre el control de la cadena de suministro".
Ibáñez tiene clara también otra idea: crecer "sí, pero con control; me gusta saber qué está pasando en cada departamento". Por eso defiende una estructura todavía manejable y una identidad muy marcada. "ByCity tiene diseño propio, tiene una historia detrás y tiene pasión. Eso no se puede copiar".
La empresa facturó algo más de 3 millones en 2025 con un 45% correspondiente a la exportación. Francia, Italia y Alemania son sus principales mercados, mientras Latinoamérica va ganado peso. "México está funcionando muy bien y estamos entrando fuerte en Perú".
Lo más difícil es la producción. Encontrar buenos proveedores, mantener la calidad y financiar el crecimiento
La visibilidad de ByCity también ha crecido lejos de las tiendas con "pinitos en competición". La marca estuvo vinculada durante tres temporadas al equipo Asapar -dos títulos de Moto3-, una experiencia que les hizo ganar notoriedad internacional.
Dos colaboraciones especiales llegaron después. La más especial, la colección 12+1 junto a la familia de Ángel Nieto con la que siempre ha "tenido muy buena amistad". Después llegó Ágatha Ruiz de la Prada. La diseñadora había trabajado con NZI y el contacto derivó en una colección para ByCity con diseños del estudio creativo de Ruiz de la Prada y su hijo Tristán. "Nos pusieron todo muy fácil y han funcionado muy bien". Ibáñez no duda ante una colaboración soñada: "Hacer algo con Márquez sería una pasada".
La pasión que tuvo de niño vuelve ahora a verla reflejada en casa. Está casado con una madrileña a la que conoció durante su etapa de estudiante y tienen un hijo, Carlos, de 12 años, "aficionado a las motos a lo bestia", afirma entre risas. Muchas veces se lo lleva con él a ferias y presentaciones. "Estoy reviviendo un poco lo que yo viví con mi familia". Carlos dibuja motos y chaquetas desde pequeño y empieza a familiarizarse con el negocio casi de la misma forma en que lo hizo su padre décadas atrás.
Todo mientras disfruta de una parte muy concreta del negocio con una sonrisa que no ha perdido en toda la entrevista: "Ver a alguien por la calle con una chaqueta tuya, es brutal".
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