Rolls Royce Silver Ghost, el primer automóvil que ganó un Gran Premio de España

Hace 123 años se disputó el primer Gran Premio de España. La salida se dio en La Granja, Segovia, y tras un recorrido de más de trescientos kilómetros por la Sierra de Guadarrama, dos «Fantasmas de Plata» ocupaban la primera y tercera plaza

Santiago de Garnica Cortezo

Valladolid

De entre todos los nombres famosos que han lucido los automóviles Rolls-Royce desde 1904, pocos son tan célebres, significativos, evocadores y perdurables como el « ... Silver Ghost». Lanzado oficialmente en 1906 como el 40/50 HP, fue el primer modelo en recibir el sobrenombre de «The best Car in the World» («El mejor automóvil del mundo») que Rolls-Royce conserva hasta el día de hoy, estableciendo estándares inigualables de rendimiento y fiabilidad, demostrados en las pruebas de carretera más exigentes de la época.

En 1906, tan solo tres años después de su fundación, Rolls-Royce ya era víctima de su propio éxito. La demanda de sus automóviles era tal que su gama se había expandido rápidamente desde el original bicilíndrico de 10 CV hasta incluir modelos de tres cilindros de 15 CV, cuatro cilindros de 20 CV y seis cilindros de 30 CV.

Henry Royce incluso había producido el primer automóvil de pasajeros con motor V8, conocido como el «Legalimit», ya que el motor de 3,5 litros estaba limitado para mantenerlo por debajo del límite de velocidad de 20 mph (32 km/h) vigente entonces en Gran Bretaña; solo se fabricaron tres de estos, y sigue siendo el único modelo de Rolls-Royce del que no se conserva ningún ejemplar. Esta proliferación de modelos reflejaba una tendencia en todo el sector automovilístico de lujo, ya que los fabricantes competidores buscaban una base de clientes cada vez más segmentada.

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