Durante siglos, las reliquias viajaron encerradas en cajas exquisitamente construidas. Fragmentos de hueso, tejidos o vestigios asociados a un santo atravesaban territorios protegidos por relicarios que les conferían valor. El continente importaba casi tanto como lo que guardaba.
Algo de esa lógica reaparece en 'Ni ... de lejos cerca', de Timsam Harding (Málaga, 1992), solo que aquí las reliquias pertenecen a otra religión: la del viaje, el movimiento y la experiencia. La muestra reúne tres esculturas de acero inoxidable, suficientes para articular un espacio pulcro en la compacta sala madrileña de la galería T-20.
Harding, cuya práctica ha estado ligada durante años a la experimentación sonora, se centra en la idea de relicario y confecciona piezas en forma de cajas, armarios y estructuras que pueden abrirse y cerrarse para salvaguardar el misterio.
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La obra de pared que recibe al visitante, 'Camino a Tan-Tan', se presenta como un retablo contemporáneo. Sus puertas abatibles revelan una foto tomada en Marruecos desde la ventanilla del coche, un paisaje apenas visible tras una maraña de formas desenfocadas. En el exterior, las puertas muestran relieves obtenidos a partir de adelfas, la planta que puebla las medianas de muchas autovías españolas.
No se trata de un motivo decorativo, Harding se interesa por su condición de infraestructura natural: absorben ruido, atenúan destellos luminosos, separan sentidos de circulación y mantienen alejados a los animales. Funcionan como una barrera física y visual. Del mismo modo, estas puertas filtran nuestra mirada y nos permiten entrever recuerdos difusos, esos que, ni de lejos están cerca y que, sin embargo, el artista consigue volver presentes.
La segunda pieza adopta la forma de una cruz incompleta en cuyo interior descansa un fragmento de carretera extraído del entorno del estudio del artista y transformado mediante aluminio fundido. La operación aísla un elemento banal, destinado al desgaste y al tránsito, lo protege y lo eleva de categoría. Harding propone fetichizar lo que define nuestra experiencia actual del mundo: el desplazamiento constante.
La tercera escultura concentra buena parte de las preocupaciones del artista y es la más compleja de la exposición, aunque no la más sugerente (me quedo con los retablos, en especial uno en la planta de abajo, 'Bou Hamed', que esconde una carretera en fuga con brillos a los lados).
La instalación 'Herrera 2026' está inspirada en sistemas de sonido utilizados en salas de cine durante los años cuarenta. Un altavoz oculto emite frecuencias graves que hacen vibrar ramas de adelfa en el interior. El sonido parece surgir del objeto y evoca el zumbido que producen las bandas rugosas del arcén cuando el vehículo abandona el carril. Es una advertencia, una llamada de atención que aparece cuando nos desviamos del camino.
No es difícil pensar en la película 'Sirat', donde la carretera deja de ser simple lugar de paso para convertirse en experiencia física y existencial. Todas las piezas contienen imágenes nacidas de la deriva. Fotos movidas, barridos de vegetación, frag- mentos de paisaje deformados por la velocidad. Harding no conserva destinos ni monumentos, atesora el tránsito mismo.
Sus obras funcionan como souvenirs en el sentido de Susan Stewart: objetos que no retienen el viaje, sino la huella afectiva de su pérdida y la promesa de recuperarlo.
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