Tori Penso, una árbitra con estrella para España

Mundial 2026

La estadounidense, que dirigió la final del Mundial femenino en 2023, sigue los pasos de Stéphanie Frappart escoltada en el Chequia-Sudáfrica por sus compatriotas Brooke Mayo y Katie Nesbitt

José Manuel Andrés

Madrid

El duelo entre la República Checa y Sudáfrica, que abre este jueves en Atlanta la segunda jornada en la fase de grupos del Mundial, con ... un enfrentamiento marcado por las urgencias para dos selecciones derrotadas en su estreno en el torneo, dejará también un momento para la historia.

El trío arbitral femenino, puramente norteamericano, sigue los pasos de la francesa Stéphanie Frappart, que durante el Mundial de Catar, en 2022, impartió justicia en el enfrentamiento entre Alemania y Costa Rica, también de la fase de grupos, juntos a las árbitras asistentes Neuza Back, de Brasil, y Karen Díaz, de México.

Mary Victoria Penso, que nació en 1986 en la localidad de Stuart, en Florida, tiene además un vínculo indeleble con el fútbol español, pues arbitró, junto a las mismas asistentes que la acompañarán en el Chequia-Sudáfrica, la final del Mundial femenino de 2023, en la que España se proclamó campeona al derrotar a Inglaterra con un solitario gol de Olga Carmona.

Se puede decir que es una colegiada con estrella para España, y acostumbrada ya a los partidos en la cumbre, bajo la máxima exigencia. Pero el camino hacia la élite del arbitraje no ha sido un camino de rosas. Que se lo digan si no a aquella adolescente que comenzó a dirigir encuentros a los 14 años, bajo la influencia de sus hermanos mayores, los que metieron en ella el gusanillo del arbitraje.

Experta en marketing digital

Esta faceta de su vida adquirió ya tintes muy serios cuando a los 18 años fue seleccionada para participar en un campamento en Alabama organizado por el Programa de Desarrollo Olímpico de los Estados Unidos. Con ese impulso, siguió compaginando la labor arbitral con sus estudios, hasta graduarse en marketing digital por la universidad de Florida State en el año 2008.

Trabajó para grandes firmas como Coca-Cola y Red Bull, especializándose a través de un máster en Administración de Empresas, se casó con el también árbitro de fútbol Chris Penso y tuvo tres hijas antes de federarse como árbitra de fútbol en 2013. Ahí comenzó una trayectoria meteórica, desde dirigir partidos de la NWSL, la máxima categoría del potente fútbol femenino estadounidense, hasta ejercer como asistente en el duelo del campeonato masculino, la MLS.

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