Entre col y col, lechuga podría ser un buen lema para el siglo XVIII: y es que en un tiempo de barbecho sembrado de teatros críticos, informes agrarios y poesía rococó brillan con fuerza algunas excepciones de valor como la figura y la obra ... de Torres Villarroel. Fue un verdadero todoterreno, de esos que aparecen una vez cada siglo: profesor en la Universidad de Salamanca y verdadero tahúr de las letras, hizo de su vida un sayo y se convirtió en una de las primeras 'celebrities'.
La mejor prueba se encuentra en su 'Vida' (publicada por primera vez en 1743 y ampliada con dos «trozos» más en 1750, 1752 y 1758), donde Torres Villarroel se cuenta a sí mismo como quiere en una autobiografía de lo más divertida donde parece jugar a mostrarse y esconderse.
De hecho, Torres encierra en realidad «una multitud de Torres» como dice su editor, que –en un truco de birlibirloque– es capaz de hacer interesantes las peripecias de un hombre común: el resultado es estupendo, ya que logra hacer interesantes las peleas por una cátedra, la persecución de un libro (con la Inquisición hemos topado) y hasta sus achaques y algún que otro peloteo más o menos disimulado.
«Torres conformó con Torres una sociedad ilimitada para la historia de la literatura española», que ficcionaliza lo que tiene a bien contar y que conviene contrastar –cuando se puede– con los documentos, porque más de una y dos veces este pícaro remozado cambia o inventa lo que le viene en gana en un ejercicio de lo que hoy se llama 'self-fashioning' y seguramente él vería como una jugada maestra con la sonrisa algo torcida.
Y ya se sabe que hay quien nace estrellado y quien nace con estrella, y a Torres Villarroel le sonríe la fortuna hasta después de muerto, pues nadie mejor que Gómez Canseco para la tarea de editar esta curiosísima y divertidísima biografía: con su erudición amable y su prosa canallesca (en el buen sentido de la palabra) hace mejor la obra. Es el mejor aderezo: sin duda, Torres Villarroel estaría contento.
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Torres Villaroel, vida de una 'celebrity' del siglo XVIII
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