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Un traje espacial para sobrevivir seis díasEl Orion Crew Survival System es un sistema autónomo de soporte vital creado a medida de cada astronauta de la Artemis 2
Julio Arrieta y Gonzalo de las Heras (gráfico)
Viernes, 3 de abril 2026, 00:13
... al cómic comentaron en la red social X el parecido de sus trajes espaciales con los que visten Tintín y sus compañeros en la clásica historieta 'Aterrizaje en la Luna'. Los dos modelos, los que visten los astronautas que vuelan ahora mismo hacia la Luna y los de los personajes de Hergé, son de color naranja. Pero esto no es casual ni responde a un capricho estético de los diseñadores de la Nasa. Este tono es una de las características de seguridad que distinguen al Orion Crew Survival System (OCSS), el tipo de traje espacial diseñado para las misiones Artemis. «La capa exterior es de color naranja para que los tripulantes sean fácilmente visibles en el océano en caso de que tengan que abandonar la cápsula Orión sin la ayuda del personal de recuperación», explican desde la Nasa.Entran en él por una cremallera que recorre la espalda
Material ignífugo
Micrófonos y altavoces incorporados en el casco
A
B
C
Traje interior refrigerado (LCVG)
Conexión con la Orión
B
A
Válvula de alivio
Válvula umbilical
Intercambio de aire, agua y conexión eléctrica con la nave.
Regula el exceso de presión en el interior del traje.
C
Equipo de supervivencia
Chaleco salvavidas, baliza, cuchillo y elementos para llamar la atención en el agua: espejo, luz estroboscópica, linterna, silbato...
Entran en él por una cremallera que recorre la espalda
Material ignífugo
Micrófonos y altavoces incorporados en el casco
A
B
C
Traje interior refrigerado (LCVG)
Conexión con la Orión
B
A
Válvula de alivio
Válvula umbilical
Intercambio de aire, agua y conexión eléctrica con la nave.
Regula el exceso de presión en el interior del traje.
C
Equipo de supervivencia
Chaleco salvavidas, baliza, cuchillo y elementos para llamar la atención en el agua: espejo, luz estroboscópica, linterna, silbato...
Entran en él por una cremallera que recorre la espalda
Micrófonos y altavoces incorporados en el casco
Material ignífugo
Traje interior refrigerado (LCVG)
Tubos de refrigeración por todo el cuerpo
Color
Conexión con la Orión
El tejido exterior es naranja para que sean más visibles en el momento del rescate en la superficie del mar
Válvula de alivio
Válvula umbilical
Equipo de supervivencia
Chaleco salvavidas, baliza, cuchillo y elementos para llamar la atención en el agua: espejo, luz estroboscópica, linterna, silbato...
Regula el exceso de presión en el interior del traje.
Intercambio de aire, agua y conexión eléctrica con la nave.
El OCSS es mucho más que una prenda llamativa; representa la culminación de décadas de ingeniería dedicada a la supervivencia humana en el entorno más hostil imaginable, el espacio exterior. Para comprender la importancia de esta tecnología, es necesario entender el concepto central que la agencia espacial estadounidense explica en sus propios manuales: los trajes espaciales son naves espaciales en sí mismos ('spacesuits are spacecraft'). El traje no es solo un tipo de ropa de trabajo especialmente sofisticado, sino un sistema de soporte vital autónomo que protege a quien lo viste del ambiente extremo del espacio, cumpliendo funciones muy similares a las de un vehículo orbital.
Los primeros trajes del programa Mercury eran versiones modificadas de trajes presurizados de la marina estadounidense y solo se utilizaban dentro de la cápsula. Con el programa Gemini, la tecnología avanzó para permitir las primeras caminatas espaciales, aunque los astronautas seguían dependiendo de una manguera conectada a la nave para recibir oxígeno.
Con el programa Apolo los trajes se convirtieron en sistemas independientes gracias a dispositivos de soporte vital portátiles en forma de mochila que permitieron a los exploradores caminar sobre la Luna. Tras el programa del Transbordador Espacial, con sus trajes de presión naranjas para el despegue y el aterrizaje, la Nasa ha refinado cada componente hasta llegar al modelo que visten ahora mismo los tripulantes del Integrity.
Protección y movilidad
El Orion Crew Survival System es un traje de actividad intravehicular (IVA). Esto significa que su diseño está planteado para ser utilizado exclusivamente dentro de la nave espacial Orión durante las fases de mayor riesgo de la misión, como el lanzamiento, el ascenso al espacio, la reentrada en la atmósfera terrestre y el amerizaje final. A diferencia de los trajes de actividad extravehicular (EVA), que son pesados y rígidos, el OCSS busca un equilibrio entre la protección total frente a una descompresión accidental y la movilidad necesaria para operar los controles de la nave en situaciones críticas. Es la armadura que los astronautas visten durante el tránsito, mientras que para explorar la superficie lunar en misiones futuras se utilizará un sistema diferente basado en el prototipo xEMU.
Una de las características técnicas más destacadas del OCSS es su ajuste personalizado. Cada uno de los trajes de los cuatro tripulantes ha sido fabricado a medida para garantizar que, bajo presión, el astronauta mantenga la movilidad suficiente para cumplir con sus tareas.
El sistema OCSS también aborda necesidades antropométricas y de ergonomía avanzadas. El traje debe permitir que el astronauta se siente en los asientos de la cápsula Orión, diseñados específicamente para mitigar el impacto durante el regreso a casa. Cada componente, desde los guantes que deben permitir una destreza suficiente para manejar pantallas táctiles y botones bajo presión, hasta el casco, que proporciona un campo de visión amplio y suministro de oxígeno continuo, ha sido testado para soportar condiciones de emergencia cerca de la Luna. La integración con los sistemas de la nave es total, lo que permite que el traje actúe como la última línea de defensa si el Integrity sufriera una pérdida de presión en el espacio profundo.
El traje, que además es ignífugo, es una prenda presurizada que incluye una capa de restricción para controlar su forma y facilitar los movimientos de los astronautas. Una cremallera rediseñada también permite ponérselo con rapidez. Nuevas interfaces adaptables suministran aire y eliminan el dióxido de carbono exhalado. El traje cuenta con un sistema mejorado de gestión térmica que ayuda a mantener frescos y secos a los astronautas, que llevan debajo del traje una prenda de refrigeración líquida.
En caso de que la cápsula Orión pierda presión en la cabina, «los astronautas podrían sobrevivir dentro del traje hasta seis días mientras regresan a la Tierra», según indican desde la Nasa. Estos trajes también están equipados con un kit de material de supervivencia por si los astronautas «tuvieran que abandonar la cápsula Orió n después del amerizaje, antes de que lleguen los equipos de recuperación». Cada uno de los trajes lleva su propio chaleco salvavidas que contiene «una baliza localizadora personal, un cuchillo de rescate y un kit de señales que incluye un espejo, una luz estroboscópica, una linterna, un silbato y barras luminosas».
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