Como suele ser habitual en el trabajo fotográfico de Cristina de Middel (Alicante, 1975), las imágenes y las palabras juegan a solas o entre ellas de muchas maneras. El título remite con fuerza a la mítica película de Francis Ford Coppola, dado que ... contiene las mismas letras, salvo la parte central de la primera palabra: 'calip' y 'teo'. Ambas provienen del griego y remiten respectivamente a 'velo' y a 'dios'.
Desde esta perspectiva, y a la vista del impresionante montaje realizado –una instalación fotográfica inmersiva– no es exagerado afirmar que estamos ante una poderosa revelación (apocalipsis) de la omnipotencia (apoteosis) de las imágenes hoy.
Se habla mucho de la sobresaturación de imágenes, de la iconocracia imperante, de la tiranía del oculocentrismo y de cómo esa constante aceleración visual está socavando, entre otros aspectos, la necesaria estabilidad secularmente asociada a la quietud, a la solidez, al silencio.
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Lejos de cualquier crítica moralizante, veo una puesta en escena que, al tiempo que refleja la situación actual, proyecta una airosa salida hacia delante. Como tan atinadamente planteó Pierre Francastel, el arte no solo destila el pasado y el presente de una sociedad, sino que también es capaz de anticipar crítica y visionariamente el futuro que se avecina.
Obligado es destacar un montaje sorpresa donde el cartón del suelo transforma el espacio en una gigantesca caja que lo contiene todo. Por no decir del espectacular apilamiento de cajas de diversos tamaños que anulan la pesada estructura de la escalera y conectan vertical y orgánicamente el espacio inferior y el superior. 'Metacajas' y 'metalenguajes' (una de sus estrategias recurrentes) con resonancias metafóricas cuando no mitológicas.
Esa caja que Pandora abrió consumida por la curiosidad, saliendo todos los males y conservando únicamente en ella la esperanza. Esa misma que es lo último que se pierde y a la que no deja de apelar De Middel. Sin embargo, la artista subraya el protagonismo amortiguador del cartón, desde su tonalidad tranquilamente terrestre, hasta su capacidad para absorber el sonido y generar un ambiente sin otras vibraciones que las puramente visuales.
Hasta 252 –número capicúa, en cierto sentido, sin principio ni final– fotos se despliegan arriba y debajo de ambas salas, dinamitando cualquier orden habitual, cualquier convención espacio temporal, cualquier lectura que trate de establecer una linealidad consecutiva. Eso sí, una poderosa retícula recorre longitudinalmente las salas del IVAM para, altiempo, fijar las fotos y ser burlada por ellas.
Sin marco, sin protección, sin ortogonalidad, sin otro aparente orden que determinadas armonías cromáticas, De Middel pone en jaque cualquier tipo de encasillamiento estilístico. 'Fotoperiodista', 'documentalista', fueron etiquetas que llegaron demasiado pronto (normalmente llegan tarde) y que nunca han servido para definir una obra fruto de una personalidad arrolladora e incisiva.
Omar Calabrese (discípulo aventajado de Umberto Eco) publicaba en 1989 'La era neobarroca'. Planteaba entonces que el Neobarroco usaba la parodia, la proliferación de metáforas y la mezcla de culturas para cuestionar la identidad. Identidad necesariamente fragmentada y excéntrica, tecnológica e inestable, repetitiva y multidimensional. Elementos todos presentes en este maremágnum de imágenes en el que todo se desborda como conjunto y se concentra individualmente.
Cada foto es una invitación a la búsqueda de las múltiples relaciones que operan en órdenes que empiezan por el color y la composición, siguen con 'el sistema de los objetos' y las asociaciones temáticas, para terminar con sugerentes y complejos efectos de sentido. Precisamente la polisemia es uno de los rasgos fundamentales de todo lenguaje poético, muy especialmente de las obras visuales en las que la propia materialidad es el contenedor y activador de tantas interpretaciones como espectadores.
Frente a la oposición modernista de la horizontalidad y la verticalidad (la materia y el espíritu tan caros a primeros abstractos como Kandinsky y Mondrian), De Middel ofrece el dinamismo fugaz e irrefrenable de las diagonales que mueven no solo el espacio expositivo, sino también el interior de la mayoría de sus fotos. La distribución espacial abunda en esa tensión acumulativa hacia las esquinas y el vaciado premeditado de las zonas centrales de los muros.
En esto de las artes visuales hay dos modos fundamentales de conjugar el decir con el hacer. El más extendido es el hacer desde el decir (primero la idea, el concepto…), pero el más esencial y efectivo es justo recorrer el camino contrario: el decir desde el hacer. Y esta es la vía que sin duda ha recorrido magistralmente a lo largo de su dilatada e intensa trayectoria esta creadora. Con independencia del origen, del encargo, cada una de las fotos atrapa al espectador por múltiples motivos que se van encontrando a partir de ese 'quedarse clavado delante' que no podrán evitar.
En resumidas cuentas, estamos ante una muestra excepcional en la que la vitalidad y el optimismo –para nada exentos de crítica y de compromiso– se confabulan para demostrar que la belleza puede tener mil caras (como el héroe de Joseph Campbell) y que el sentido del humor es tan necesario como los restantes cinco sentidos.
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Cristina de Middel, fiesta para los sentidos en el IVAM
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