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La compañía presidida por Demetrio Carceller asegura que la adquisición la convierte en la principal cervecera independiente del país y producirá 200.000 hectolitros anuales más, equivalente al 10% de la capacidad de su planta de Bedford.
Damm da un salto en Reino Unido tras acordar la compra de la familia de cervezas Old Speckled Hen (OSH) a Greene King, el principal grupo cervecero y de pubs de Reino Unido, que a su vez la había adquirido en 1999 a Morland. El importe de la operación no ha trascendido aunque la compañia ha dicho que el importe es "relevante".
En concreto, las marcas son Old Speckled Han, Old Golden Han, Old Crafty Hen, Old Master Hen y Low Alcohol Speckled Hen. "Se trata de una marca icónica de Reino Unido, con un rico patrimonio. Estamos orgullosos de que Greene King haya escogido a Damm UK para desarrollar la marca", ha afirmado Luke White, director general de la cervecera española en Reino Unido.
La operación se enmarca en una reestructuración del negocio de Greene King, que quiere centrarse en vender sus propias cervezas en sus pubs y en el canal de hoteles, restaurantes y cafeterías (horeca), pero no en el tradicional (tiendas, supermercados...).
Planta de Damm en Bedford (Reino Unido).EXPANSIONDurante un periodo de transición, las marcas de OSH, que nacieron en 1979, se seguirán envasando en las instalaciones de Westgate, en Bury St Edmunds, aunque más adelante el proceso de producción se trasladará a la planta de Damm en Bedford, a unos cien kilómetros al norte de Londres. Al tratarse de una compra de la marca y su familia de productos, no implica la asunción de empleos, aunque el aumento de producción podría requerir nuevas incorporaciones en el futuro.
La compraventa garantiza la continuidad de las marcas así como que se mantendrá su distribución en todos los canales (básicamente, horeca y supermercados, además de los 2.500 pubs del vendedor).
"La marca no solo complementa el portfolio actual al añadir otra categoría a nuestra oferta, sino que también reconecta la Damm Eagle Brewery [la planta de Damm en Bedford] con sus raíces", ha añadido White. OSH se exporta a unos 20 países. Las citadas instalaciones están centradas en lager propias como Estrella Damm, Estrella Damm 00, Victoria, Daura o Damm Lemon, así como otras otras cervezas complementarias como la lager japonesa Kirin o la artesana británica Northern Monk.
Interior de la cervecera de Damm en Reino Unido.EXPANSIONDamm compró en noviembre de 2022 la fábrica de Bedford a Carlsberg, unas instalaciones que estaban amenazadas de cierre, y el pasado octubre comenzó a producir su propia cerveza tras ejecutar una inversión de 80 millones de euros.
"Se trata de una operación con un fuerte componente estratégico, ya que incorpora una nueva categoría a nuestro porfolio, la ale británica tradicional, y refuerza nuestra presencia en uno de los mercados internacionales más importantes para Damm", ha añadido el director del negocio internacional de la compañía, Juan González Gil. "Añadiremos 200.000 hectolitros anuales en Bedford y ello contribuye a nuestro objetivo de alcanzar una capacidad de producción de dos millones de hectolitros en Reino Unido durante los próximos tres años", ha añadido.
Según González Gil, con la nueva incorporación, Damm se convierte en el primer grupo cervecero independiente de Reino Unido y avanza en su objetivo de crecer en el segmento prémium.
Posibilidad de ampliar
La compañía presidida por Demetrio Carceller cuenta en Reino Unido, su segundo mercado tras España, con dos plantas con capacidad para dos millones de hectolitros anuales (cifra a la que aspira a llegar en tres años) y la posibilidad de llevar a cabo una ampliación en Bedford si se cumple el plan de negocio.
Damm suma 18 centros de producción en todo el mundo, facturó 2.025 millones en 2024 (último ejercicio con datos disponibles) y emplea a 5.425 personas.
Greene King fue fundada en 1799, cuenta con 38.000 empleados. En 2024 facturó 2.450 millones de libras (2.820 millones de euros) y la división en la que estaba adscrita hasta ahora OSH (brewing & brands) representó aproximadamente el 10% de su negocio.
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