- C. MORÁN
- Sener entra en el consorcio de la alta velocidad de California
- ACS, Ferrovial y Sacyr disparan su cartera a 123.000 millones por EEUU
Las autoridades locales relanzan el proyecto con nuevos tramos gracias al apoyo del sector privado. Hay un nuevo tramo en liza entre Merced y Madera por 2.000 millones de euros.
El tren de alta velocidad de California, el mayor proyecto ferroviario en desarrollo en EEUU y que pretende conectar Los Ángeles con San Francisco, ha retomado fuerza con nuevas licitaciones y apoyo financiero privado encima de la mesa, lo cual ha devuelto a la vida un proyecto con un importante sello español.
Las autoridades de California acaban de lanzar el concurso para la construcción de un nuevo tramo de 40 kilómetros de longitud entre Merced y Madera (Valle Central), que ha despertado el interés de los grupos de infraestructuras españoles.
Además de ACS y Ferrovial, que ya están presentes como contratistas en varios tramos de la obra, la gallega Copasa también quiere formar consorcio para ganar este nuevo lote valorado en 2.500 millones de dólares (unos 2.200 millones de euros).
El alcance del tramo Merced-Madera incluye nivelación, construcción de estructuras y mejoras viales. El proyecto representa la siguiente fase de la ampliación del sistema ferroviario de alta velocidad de California hacia el norte, a través del Valle Central, sumándose a los 119 kilómetros de construcción ya en marcha.
El proceso de contratación se basa en un modelo colaborativo de diseño y construcción, que permite a la autoridad y a los contratistas trabajar juntos en el desarrollo del proyecto para perfeccionar el diseño, reducir riesgos y mejorar la precisión en costes y plazos. Se trata de un modelo que la patronal Seopan lleva tiempo demandando en España sin que, hasta ahora, el Gobierno lo haya considerado apropiado.
La intención del promotor californiano es lanzar los pliegos este verano y anunciar el ganador del nuevo contrato a finales de 2026, para que arranquen las obras en 2027. La gallega Copasa, que en su día formó consorcio con Acciona por un tramo que posteriormente se archivó, ya se encuentra en fase avanzada de formación de una nueva alianza. Por su parte, ACS y Ferrovial han declinado hacer comentarios sobre una infraestructura en la que llevan trabajando desde 2014 y en la que han tenido que lidiar con importantes sobrecostes de ejecución.
A comienzos de este año, la autoridad del AVE de California autorizó un sobrecoste de más de 500 millones de dólares para el contrato liderado por una UTE en la que participa DragadosFlatiron, la segunda mayor constructora de ACS en EEUU, después de Turner.
Ferrovial trabaja en el AVE a California desde 2016, cuando ganó el contrato para el diseño y construcción del Lote 4, un tramo de 35 kilómetros ubicado en el Valle Central. El proyecto fue valorado inicialmente en unos 442 millones de dólares (aproximadamente 347 millones de euros).
En una nota emitida la semana pasada, el consejo de administración del AVE de California dio detalles sobre la marcha del gigaproyecto. Las obras del tren de alta velocidad no se han interrumpido, con 275 kilómetros actualmente en fase de diseño y construcción desde Merced hasta Bakersfield.
Más de 128 kilómetros de vía ya están terminados, junto con 61 estructuras principales completamente finalizadas y otras 30 en construcción en los condados de Madera, Fresno, Kings y Tulare.
"El proyecto sigue avanzando en todo el estado y ya se han obtenido los permisos ambientales necesarios y están listos para la construcción en 745 kilómetros de las 795 kilómetros que conectan San Francisco con Los Ángeles/Anaheim", señalan desde Estados Unidos.
Entre los hitos más relevantes del proyecto este año, sobresale la selección de un consorcio privado multidisciplinar con presencia española que se encargará de la financiación y posterior explotación comercial del corredor.
La española Sener forma parte del consorcio Momentum Alliance Partners, liderado por los fondos de inversión Plenary y CDPQ para convertirse en socio privado de la autoridad de California. Además de la ingeniería española, participan el operador francés Keolis (SNCF) junto con Jacobs y Steer Davies & Gleave.
La selección del consorcio internacional, el único que se presentó a la licitación, representa un respaldo clave para la alta velocidad de California después de que la Casa Blanca decidiese en 2025 retirar las ayudas federales al proyecto ferroviario. Tras el recorte, California convocó un concurso internacional con el objetivo de analizar la viabilidad comercial del proyecto y constituir un sociedad bajo un modelo de colaboración público-privada.
El presupuesto de inversión del tren asciende a unos 126.000 millones de dólares (108.000 millones de euros) solo en la primera fase. El consorcio realizará una profunda due diligence sobre el estado de ejecución del corredor, los déficits de inversión acumulados y las necesidades reales de capex para poner en marcha el servicio a partir del ejercicio 2032.
En la última revisión económica, California cifró en 34.768 millones de dólares (unos 29.900 millones de euros) el segmento entre Merced y Bakersfield. La conexión San Francisco-Bakersfield conlleva otros 60.338 millones de dólares; y el tramo San Francisco-Palmdale asciende a 96.735 millones. La fase 1 completa requiere en total 126.196 millones.
El agujero del único AVE de EEUU en Florida
Brightline es hoy el primer y único servicio de trenes interurbanos de alta velocidad operado de forma privada en EEUU. Conecta las principales ciudades del Estado de Florida a una velocidad de hasta 200 kilómetros por hora. Los resultados de la sociedad propiedad del fondo Fortress, que comenzó a operar en 2018, distan mucho de ser positivos. En 2025, con 3,5 millones de pasajeros transportados, Brightline generó 214 millones de dólares en ingresos, lo que representa un incremento respecto a los 188 millones de 2024. Pese al aumento de los ingresos, la compañía registró pérdidas de 233 millones de dólares en 2025, una cifra elevada pero inferior a los 549 millones perdidos un año antes. La posición de caja del operador es muy limitada por lo que el auditor (EY) señaló en su último informe sobre los estados financieros que "existe una duda sustancial sobre la capacidad de la empresa para continuar como una empresa en funcionamiento (going concern)". El gran reto de Brightline es cómo financiar sus actuales obligaciones financieras. La mayor parte de la deuda de la compañía consiste en 2.219 millones de dólares en bonos. Entre los mayores proveedores de la empresa, figura la alemana Siemens que presta servicios de mantenimiento y reparación de trenes.
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