El descubrimiento de 14 vértebras de la cola en El Castellar demuestra que este emblemático gigante herbívoro del Jurásico también habitó en Europa hace 150 millones de años.
Regala esta noticia Añádenos en Google Recreación gráfica del animal. (Carmelo López) 15/09/2026 Actualizado a las 10:41h.Un equipo de paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis ha descubierto en el yacimiento de La Tejería, ubicado en el municipio turolense ... de El Castellar, los primeros restos fósiles del género diplodocus identificados fuera del continente norteamericano. La investigación, publicada en la revista científica 'Journal of Vertebrate Paleontology', describe un tramo articulado de la cola compuesto por 14 vértebras caudales excepcionalmente bien conservadas. El ejemplar ha sido datado en unos 150 millones de años de antigüedad, hacia finales del periodo Jurásico superior.
Hasta el momento, la totalidad de los especímenes confirmados de diplodocus procedían de forma exclusiva de la célebre formación geológica Morrison, situada en el oeste de los Estados Unidos. Sin embargo, el estudio anatómico detallado y las comparaciones filogenéticas realizadas por el equipo investigador situaron al fósil turolense dentro del género Diplodocus, determinando su estrecha relación con la especie 'Diplodocus hallorum'.
Sergio Sánchez Fenollosa, doctorando en la Fundación Dinópolis y primer autor del estudio, explica que el análisis anatómico fue revelando paulatinamente una combinación de rasgos característicos: «Fue un proceso emocionante y continuo ver cómo las piezas del rompecabezas iban encajando gradualmente. Desde las primeras etapas del estudio osteológico, notamos fuertes similitudes con varios saurópodos diplodocinos«, añade. »A medida que examinamos más de cerca la anatomía, comenzamos a identificar una combinación de características propias de las especies de Diplodocus. Luego, a medida que realizábamos diferentes análisis evolutivos, estos siguieron apuntando en la misma dirección. Con cada nuevo resultado, la imagen se volvía más clara: estábamos ante un diplodocus». En esencia, este descubrimiento «nos permite comprender mejor los ecosistemas del Mesozoico ibérico y la diversidad de dinosaurios saurópodos que habitaron el Jurásico europeo».
25 metros de longitud
Por su parte, el doctor Alberto Cobos, director-gerente de la Fundación Dinópolis y coautor del trabajo, apunta que el ejemplar medía aproximadamente 25 metros de longitud total «comparable en tamaño a sus parientes norteamericanos, lo que lo convierte en otro de los saurópodos gigantes del Jurásico español, junto a otros dinosaurios saurópodos de Teruel con características muy diferentes a las de los diplodócidos, como 'Turiasaurus' y 'Losillasaurus', entre otros».
El hallazgo aporta una de las evidencias paleontológicas más sólidas de episodios de dispersión e intercambio faunístico entre América del Norte y Europa a través del protoocéano Atlántico. Durante el Jurásico Superior, el Atlántico era un océano mucho más estrecho que el actual y atravesaba fases regresivas en las que emergían puentes terrestres temporales. Esta conexión permitió el desplazamiento de grandes grupos de dinosaurios entre ambos continentes. De este modo, la península ibérica compartía con Norteamérica herbívoros gigantes como 'Diplodocus' o 'Stegosaurus', así como grandes depredadores terópodos como 'Allosaurus', 'Ceratosaurus' y 'Torvosaurus'.
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