Gran Premio de China F1 2026: Kimi Antonelli ya es un ganador

Andrea Kimi Antonelli ha ganado su primera carrera en la Fórmula 1. Primer evento Sprint de la temporada, lo que suponía un momento clave para valorar la eficacia de esta nueva normativa en una carrera corta. En teoría, la situación perfecta para esta nueva reglamentación, o al menos al inicio de su andadura. Y efectivamente, la carrera sprint del sábado fue probablemente la mejor en todos los años desde que se ha implementado este formato. De acuerdo, el resultado acabó siendo el mismo: doblete de los Mercedes-Benz con victoria de Russell y podio para Ferrari, con Leclerc. Hamilton cuarto. Pero realmente hubo variabilidad e incertidumbre. Ayudó en buena medida el coche de seguridad para animar el final de carrera. Lo preocupante es que la lucha en cabeza duró seis vueltas, lo que tardó Russell en acabar con los sobrepasos y marcharse. La mitad que en Australia. Indicativo bastante veraz de cómo funciona este nuevo modelo de Fórmula 1. Mientras los neumáticos son nuevos y se rueda en grupo, hay movimiento. Y es una mejora. Pero es una situación temporal y falsa. Este fin de semana, la F1 se ha permitido censurar entrevistas, falsear grafismos y recordar a los pilotos que han de ser positivos en sus comentarios Como aventuramos en Australia, esta nueva F1 puede dar divertidas carreras sprint. Eso, para los más puristas, va a ser un peligro. En cuanto la F1 y Liberty adviertan esto –o lo corroboren, mejor dicho-, van a proliferar más fines de semana al sprint, quebrando el formato tradicional. Podemos ir vislumbrando –llámenme agorero- un futuro con un calendario todo en formato sprint. Como en MotoGP. Las carreras empiezan a estabilizarse En el Gran Premio se vivió algo parecido, pero de forma preocupante sólo duró tres vueltas. Tras su gran pole el sábado –ayudó el problema de Russell que aun así demostró la superioridad de Mercedes y se puso segundo-, Antonelli supo de algún modo contener el ataque de Hamilton y abrir un hueco. Una magistral gestión del peligroso inicio de carrera para Mercedes. Porque, efectivamente, esta F1 se está configurando como una explosiva lucha inicial Mercedes-Ferrari. Los italianos son brillantes en las salidas y en poner los neumáticos en temperatura inicial, y en ambos apartados los Mercedes sufren. Al menos hasta la sprint ha ocurrido así. Pero en cuanto los neumáticos se ponen a tono y la gestión de baterías se equilibra, los Mercedes-Benz son netamente superiores. Así que el ‘poleman’ más joven de la historia supo coger las riendas de la carrera a partir de la tercera vuelta y no las soltó jamás. El dominio, se entiende, aunque lideró casi toda la carrera. Ni siquiera el coche de seguridad provocado por Lance Stroll en la vuelta 10 puso en problemas al italiano. En China vimos una carrera más convencional, aunque no exenta de acción. Antonelli ya es una realidad Como suele ocurrir con la precocidad, a veces sólo uno mismo es el peor enemigo, y casi lo fue a falta de tres vueltas para la meta con un bloqueo de neumáticos. Pero Andrea Kimi Antonelli demostró por qué Toto Wolff no se equivocaba apostando todo por él. Ya es un ganador de Gran Premio, el segundo más joven de la historia, justo diez años después de que lo lograse Max Verstappen en España 2016. Pero sobre todo, pone fin a veinte años de ayuno italiano en lo más alto del podio. Nadie podía pensarlo cuando Giancarlo Fisichella en Malasia 2006. Pero Italia, pese a su longeva y rica tradición de pilotos y máquinas, necesitaba la llegada de un talento como el de Antonelli. Por desgracia, este Mercedes W17 dominante y ganador le llega muy pronto. En su segundo año. Porque George Russell, que tuvo que trabajarse el segundo lugar frente a los Ferrari –tampoco fue un gran esfuerzo, pero le costó progresar tras el coche de seguridad- tiene la experiencia y el desempeño para aferrar este coche y lograr el objetivo de una vida. El británico se vislumbra con fuerza como el campeón del mundo de este año. Sí, es sólo el segundo Gran Premio, pero el rendimiento personal y del monoplaza lo anuncian. La Scuderia Ferrari no es alternativa pero anima las carreras La Scuderia Ferrari tiene un buen coche. Y lo que es mejor: una pareja de pilotos al nivel. Lewis Hamilton nunca se fue, nunca dejó de ser un heptacampeón del mundo pese a que rápidamente muchos quisieron enterrarlo a fin de despreciar sus logros. Su 2025 no fue bueno. Pero en este 2026 vuelve a estar donde siempre ha estado. Logró así su primer podio con Ferrari justo en el lugar donde veinte años atrás, el otro heptacampeón del mundo, Michael Schumacher, lograba su último podio –y victoria- con Ferrari. La cosa iba de efemérides este fin de semana. El nivel de Lewis implica que, ya que las diferencias de rendimiento son tan marcadas –estaba Mercedes, luego un hueco importante hasta los Ferrari, y luego un abismo hasta el quinto lugar-, la lucha entre los de Maranello es ahora mismo lo más emocionante de esta Fórmula 1. Lo hicieron en la sprint y fue una gozada en la carrera. Lucha dura, lucha intensa, lucha limpia. Qué fantástica muestra de automovilismo. Aunque fuera con estas cosas de las baterías y demás. Lewis Hamilton precede a Charles Leclerc en el circuito de Shanghái Censuras y cancelaciones Baterías que volvieron a dar problemas. Esta vez en McLaren, que no tomaron la salida. La imagen de cuatro monoplazas en los boxes que no iban a rodar fue triste. No es lo que quiere esta F1 que, este fin de semana, se ha permitido censurar entrevistas, falsear grafismos, y recordar a los pilotos que han de ser positivos en sus comentarios. Hay algo que no funciona desde dentro, pero como en un buen sistema totalitario, no se puede ir en contra el sistema. Lamentable. En todo caso, la cancelación de Barein y Arabia Saudi deja un importante vacío en el calendario: en todo el mes de abril no habrá carreras. Eso será una bendición para el personal de los equipos, pero a la vez, una gran oportunidad para, tras Japón, analizar con detalle todo lo vivido, corregir errores y mejorar monoplazas. Quizás en Miami podamos tener una situación impredecible.