Diestros vs siniestros
En el primer experimento, cerca de 1,100 participantes completaron cuestionarios diseñados para medir su lateralidad (su nivel de destreza entre una mano y otra) y diversas facetas de competitividad, como su inclinación a lograr metas personales o su aversión a la competencia impulsada por la ansiedad. Los resultados mostraron que las personas que se identificaron con una mayor lateralidad zurda tendían a mostrar niveles más altos de competitividad orientada al desarrollo personal y niveles más bajos de evitación ansiosa. Es decir, los zurdos tendían a estar más inclinados a involucrarse en situaciones competitivas que los diestros.
Además, cuando se compararon grupos fuertemente lateralizados (nada de “yo soy un poquito ambidiestro”, puro zurdo de a de veras), los zurdos obtuvieron puntuaciones más altas en “hipercompetitividad”, un rasgo que implica deseo intenso de ganar, incluso a expensas de otros.
En el segundo experimento, un subgrupo de 48 participantes (mitad diestros y mitad zurdos, con la misma proporción de hombres y mujeres) realizó un test de tablero con clavijas (pegboard), una prueba clásica de laboratorio que mide la destreza manual. Curiosamente, aquí no se observaron diferencias significativas ni entre zurdos y diestros ni entre las medidas de lateralidad y las puntuaciones de competitividad. Esto sugiere que la preferencia por una mano y la competitividad no están directamente relacionadas con habilidades motoras.
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Arrow¿Qué significan estos resultados?
Según los autores del estudio, la zurdera no sería un simple accidente biológico, sino una característica que podría ofrecer ventajas en contextos competitivos y que por ello, vale la pena conservar. Esto respalda, al menos en parte, la idea de que la distribución desigual entre diestros y zurdos sí podría mantenerse por un equilibrio evolutivo. Mientras la mayoría diestra favorece la cooperación social, la minoría zurda obtiene beneficios en contextos de competencia, donde la sorpresa cuenta.
¿Pero qué hay de otros tipos de personalidad? ¿Son los zurdos más extrovertidos o más inestables emocionalmente? El estudio aquí citado no arrojó diferencias significativas entre zurdos y diestros en los cinco grandes rasgos de personalidad (apertura, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo). Tampoco hubo relación entre lateralidad y niveles de depresión o ansiedad en esta muestra de personas sin diagnóstico psiquiátrico. Esto sugiere que la ventaja asociada a la zurdera estaría más vinculada a la esfera competitiva que a diferencias generales de personalidad o salud mental.
Cabe mencionar que el estudio también examinó diferencias por sexo. Los hombres, en general, obtuvieron puntuaciones más altas en hipercompetitividad y competitividad orientada al desarrollo, mientras que las mujeres mostraron mayor tendencia a evitar la competencia por ansiedad. Esto sugiere que la interacción entre preferencia manual, perfil competitivo y género es compleja, y probablemente influida por múltiples factores biológicos y ambientales que merecen investigaciones adicionales.