La fundadora de The Body Shop alcanzó el éxito internacional con productos sostenibles y unos valores férreos en defensa del medio ambiente y los derechos humanos.
En 1976, la industria de la belleza vivió un momento revolucionario. Anita Roddick abrió en Brighton la primera tienda de The Body Shop, un nuevo concepto de cosmética producida de forma sostenible y ética para mujeres y hombres preocupados por el medio ambiente y los derechos humanos, sin dejar de lado el objetivo de estos productos: mejorar la salud de la piel y hacer que luzca más bonita.
Roddick solía decir que el azar fue fundamental para que su negocio tuviera éxito. El año en que abrió su tienda en Brighton fue especialmente calurosos y seco; se dispararon las ventas de jabón y desodorante y la sequía ayudó a concienciar a los consumidores sobre la necesidad de reciclar envases, uno de los pilares de su modelo de negocio.
A esa primera tienda, le siguieron muchas más en poco tiempo. En 1991, The Body Shop contaba con 700 tiendas en todo el mundo. En 2007, treinta años después, la cadena contaba con 2.100 tiendas en 55 países, y ofrecía cerca de 1.200 productos distintos.
Negocios y ética
Roddick demostró que es posible hacer negocios sin renunciar a valores medioambientales y sociales. Fue pionera en elaborar productos cosméticos sin utilizar animales para probarlos y a la hora de visibilizar la necesidad de cuidar el medio ambiente, de luchar contra los estrictos cánones de belleza que encorsetaban a las mujeres y de combatir la violencia machista.
Roddick formaba parte de Greenpeace, Amnistía Internacional y Demos, un consejo de asesores internacionales en materia de medio ambiente. Además, en 1990, fundó Children On The Edge, una organización de ayuda a la infancia desprotegida en Europa Oriental y Asia.
En diciembre de 2005, Roddick se retiró del mundo empresarial y entonces se le calculó una fortuna personal de 76 millones de euros. Tres meses después, en 2006, se anunció la compra de The Body Shop por parte de L'Oréal a cambio de 180 millones de euros. Esto provocó el enfado de muchos clientes de la marca, porque la compañía francesa sí experimenta con animales. Aquí comenzó un tortuoso camino empresarial para la compañía que Roddick no llegó a ver, porque falleció en 2007.
L'Oréal vendió la marca a la brasileña Natura en 2017 por cerca de 1.000 millones. Natura quería crear un gigante de productos sostenibles, pero el modelo no cuajó y, en 2023, The Body Shop fue adquirida por un fondo de inversión alemán, Aurelius. Las tiendas de España y Portugal, no obstante, quedaron fuera de la operación porque fueron adquiridas por directivos locales.
Ya en manos de Aurelius, la firma se declaró en quiebra en varios mercados, incluidos Reino Unido y Francia y el horizonte empresarial de la marca era muy oscuro. Sin embargo, un empresario británico, Mike Jatania, se hizo con la marca a en 2024 través su fondo de capital riesgo Aurea Holdings. Jatania es ahora el consejero delegado de la firma.
¿Quién es?
Anita RoddickLittlehampton (Reino Unido)
23/10/1942
Chichester (Reino Unido)
10/09/2007
Trayectoria
Fundó en 1976 The Body Shop, una compañía de cosméticos diferente, ligada a valores medioambientales y sociales que este año cumple 50 años.
Dejó huella por...
Demostró que es posible fundar y dirigir un negocio de éxito sin dejar de lado criterios estrictos en materia de sostenibilidad y respeto al medio ambiente y los derechos humanos. Creó una gigante de la cosmética que recientemente ha estado a punto de desaperecer pero que sigue en pie, ahora en manos del fondo británico Aurea Holdings.
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