- OLIVIA RUDGARD BLOOMBERG GREEN
Una encuesta realizada por Barclays ha revelado que las olas de calor de este año han afectado de forma significativa a los planes de inversión de las empresas y al comportamiento de los consumidores en Reino Unido.
Según informó Barclays, alrededor del 60% de las empresas están invirtiendo o planean invertir en tecnologías que les ayuden a adaptarse al calor extremo. Los consumidores encuestados dejaron claro que las temperaturas superiores a 25,1°C son demasiado altas para ir de compras, mientras que con temperaturas superiores a 24,2°C ya no desean desplazarse al trabajo.
Estos resultados se producen tras un verano de temperaturas récord en Reino Unido, donde los británicos sufrieron cinco olas de calor y temperaturas superiores a los 38°C. El calor intenso mermó la productividad,afectando especialmente a los sectores agrícola y de la construcción . Además, puso de manifiesto hasta qué punto gran parte de la infraestructura crítica británica no está preparada para el rápido aumento de las temperaturas, ya que escuelas, hospitales y el transporte público sufrieron las consecuencias.
En aumento
Las olas de calor, cada vez más frecuentes e intensas, son una consecuencia directa del cambio climático y aumentarán en frecuencia en las próximas décadas a medida que continúen las emisiones de combustibles fósiles. El año pasado fue el más caluroso en Reino Unido desde 1884 y se prevé que el verano de 2026 sea aún más caluroso. Para la década de 2050, las olas de calor intensas y prolongadas serán mucho más comunes y podrían alcanzarse temperaturas de hasta 45°C, según han advertido los científicos.
Los resultados de la encuesta de Barclays arrojan luz sobre las implicaciones de las olas de calor más frecuentes e intensas para parámetros económicos como el gasto de los consumidores y los ingresos empresariales.
Desafío operativo
El calor extremo se está convirtiendo en un desafío operativo cada vez más frecuente, según declaró Jason Constable, director de real state de Barclays UK Corporate Bank. "Esto representa una clara oportunidad para los proveedores de calefacción y refrigeración, modernización de instalaciones, gestión de edificios y soluciones de sostenibilidad en general".
La encuesta reveló que el 28% de las empresas han introducido medidas para el bienestar de los empleados, como pausas adicionales para ayudarles a sobrellevar el calor, mientras que el 23% ofrece ahora opciones de trabajo flexible o a distancia, y el 21% incluso está ajustando los horarios laborales.
Entre otros hallazgos, se observó un aumento del 4,3% en el flujo de efectivo hacia las cuentas de Barclays de clientes corporativos especializados en aire acondicionado, al comparar el segundo trimestre con el mismo período del año anterior.
Las pymes, más vulnerables
La encuesta de Barclays, realizada a finales de julio, también reveló que las pequeñas empresas son más vulnerables a las interrupciones causadas por el calor. Más de una cuarta parte afirmó que las altas temperaturas habían afectado negativamente a la productividad. En cambio, entre las empresas más grandes, casi la mitad reportó un efecto positivo.
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