Esta temporada, las escapadas a ciudades representan un 16%, llamando cada vez más la atención del viajero de alto poder adquisitivo gracias a su oferta cultural y la posibilidad de una experiencia más completa.
Hoy en Madrid atardecerá a las 20:51 horas; en París, a las 20:38; en Nueva York, a las 19:33; en Ciudad de México se pondrá el sol a las 18:55 y en Ciudad del Cabo lo hará a las 18:25. Muchos viajeros lo verán desde estas cinco ciudades y no desde la playa, como impera en la típica postal veraniega, demostrando que el turismo urbano en esta época del año no vive un ocaso.
Y es que los city breaks y los viajes culturales representan hasta un 16% de las preferencias de viaje este verano, según la Virtuoso Travel Week, celebrada hace unos días en Las Vegas. Pero, ¿por qué cambiamos cada vez más el chiringuito por el asfalto? Para Francesc Escánez, CEO de la agencia de viajes de lujo Atlantida Travel, "que cada año veamos más viajeros que incorporen ciudades a sus vacaciones de verano responde a un cambio más profundo que a una simple tendencia.
Muchas ciudades han sabido reinventarse: ya no son únicamente destinos para un fin de semana cultural o una visita rápida. Hoy ofrecen una combinación muy atractiva de gastronomía, arte, compras, eventos exclusivos, bienestar y experiencias privadas que encajan perfectamente con el viajero de alto poder adquisitivo".
Para el experto, las ciudades más exitosas son aquellas capaces de ofrecer una experiencia multidimensional: "Al final, el viajero actual no quiere visitar una ciudad, quiere formar parte de ella durante unos días". Visitarla, añade, no significa desdeñar la playa: "Un cliente puede pasar tres noches en París antes de continuar hacia la costa normanda, por ejemplo. La ciudad deja de ser una escapada independiente y forma parte de un periplo más amplio".
París es, precisamente, una de las ciudades más demandadas, siendo el destino extranjero más reservado para una escapada veraniega de última hora, según eDreams. Lo perciben en sus hoteles de lujo, como The One Alma Paris, de la cadena española H10 Hotels: "Los viajeros cada vez se interesan más por la oferta cultural y de ocio del destino que visitan y eso se hace más evidente en entornos urbanos", dice Gemma Espelt, directora de Márketing del grupo.
La ejecutiva enumera los planes que prescriben a sus huéspedes: "Pasear al atardecer por las orillas del Sena, hacer un picnic en el Jardín de Luxemburgo, recorrer barrios como Le Marais o Saint-Germain-des-Prés y terminar el día en una terraza. Es un París más pausado, auténtico y, para muchos, el más bonito del año".
Algo similar a lo que sucede en Nueva York, "que adquiere una energía diferente en verano, con parques, terrazas y programación cultural al aire libre", explica Heather Gayatgay, area director de Márketing de NH Collection New York Madison Avenue, quien radiografía el tipo de huésped que alojan hasta finales de septiembre: "Una combinación más amplia de parejas, familias y viajeros internacionales, incluidos quienes incorporan Nueva York en un itinerario más largo por EEUU".
¿Por qué elegir?
En algunos casos, el atractivo para viajar a un ciudad en verano es que allí sea temporada baja, y por tanto, el destino permita desconectar, como sucede ahora en la sudafricana Ciudad del Cabo. "Estamos viendo cómo se difumina la línea entre una escapada urbana y una de desconexión. Los viajeros ya no quieren tener que elegir entre cultura y relajación: quieren ambas, idealmente en un mismo viaje y, cada vez más, incluso en un mismo día. Los destinos y hoteles capaces de ofrecer esa doble experiencia serán los que prosperen", vaticina Patrick Fisher, general manager de Mount Nelson, A Belmond Hotel, Cape Town.
También lo harán los hoteles que ofrezcan algo más a este huésped urbano, a menudo más sofisticado y exigente que su homólogo playero. "Es alguien que lee antes de embarcar, que sigue cuentas en redes de arquitectura y diseño, que busca entender el lugar, no solo fotografiarlo y que ya no quiere un hotel, sino un punto de vista. Va a buscar propuestas con identidad, con una historia que contar, en lugar de la experiencia genérica de las grandes cadenas", sentencia Jesús Ticó, hotel manager de Volga, miembro de Preferred Hotels & Resorts en Ciudad de México.
Cambio climático: su talón de Aquiles
El calor se impone como el principal desafío de los alojamientos junto al asfalto, como el que derrite la capital española. "Madrid en verano vive a otro ritmo. Es cierto que hace calor, pero ofrece bastantes atractivos en interior, ya sean museos, centros comerciales y restaurantes. La piscina del spa también ayuda a mitigarlo y poder organizar el día", dicen desde Four Seasons Hotel Madrid.
Como enumera Escánez, "horarios más tempranos, actividades interiores durante las horas centrales, hoteles mejor adaptados, espacios verdes, más sombra y una planificación mucho más inteligente del día serán cada vez más importantes para combatir el cambio climático", inclemente en los centros urbanos.
La pregunta que deja el directivo en el aire viciado del verano es: ¿será el cambio climático el que termine modificando nuestro calendario turístico o seremos nosotros quienes aprendamos a viajar de acuerdo con el clima? Las ciudades esperan nuestra respuesta.
París, imbatible
El de esta época "es un París más pausado, auténtico y, para muchos, el más bonito del año", sentencia Gemma Espelt, directora de Márketing de H10 Hotels, marca española que vive su primer verano en la capital francesa con The One Alma Paris, un hotel cinco estrellas en el distrito de la Rive Gauche, junto al Sena y con vistas a la Torre Eiffel desde su azotea, donde se sirve el desayuno y rige una carta informal el resto del día. Con cuarenta habitaciones y mobiliario de inspiración art déco, destacan una lámpara de Murano y una colección de arte contemporáneo con obras de Jan Voss, Jean-Pierre Pincemin o Czesaw Zuber. También hay spa para relajarse tras un veraniego día de turismo.
Refugio térmico en el hemisferio sur
"De la energía y la cultura de una gran ciudad con sus restaurantes, arte, diseño y vida nocturna a la posibilidad de desconectar. Ciudad del Cabo ofrece una combinación casi única para ello", considera Patrick Fisher, 'general manager' del Mount Nelson, A Belmond Hotel, Cape Town, el hotel más emblemático de este destino sudafricano. La ciudad suma otro atractivo: el verano europeo es la época más fresca de la ciudad, lo que permite huir del calor del hemisferio norte y disfrutar de su temporada baja.
Madrid, 'hub' para el turista de lujo extranjero
Las buenas conexiones aéreas hacen que Madrid sea parada obligatoria para el viajero de lujo extranjero que después despliega exclusividad y cartera en destinos de playa en España. Four Seasons Hotel Madrid es uno de esos 'hub' que recibe un viajero estival que busca el aire acondicionado de museos, centros comerciales y restaurantes. "El cliente hace las visitas a primeras horas del día en la que hace menos calor y luego puede pasar la tarde disfrutando del spa y la piscina", dicen desde el hotel.
Del 'skyline' neoyorkino a conciertos al aire libre
"Nueva York adquiere una energía diferente en verano, con parques, terrazas y programación cultural al aire libre", dice Heather Gayatgay, 'area director' de Márketing en NH Collection New York Madison Avenue. En verano este hotel junto al Empire State ofrece el paquete Skyline & City Lights, que combina la estancia con experiencias ligadas al 'skyline' de Nueva York y colabora con AIRE Ancient Baths para ofrece a los huéspedes un ritual de bienestar como contrapunto al ritmo y la energía de la ciudad.
Otro ritmo en Ciudad de México
Ciudad de México "tiene en verano una energía particular, casi cinematográfica, y eso se refleja en quién decide alojarse aquí", dice Jesús Ticó, 'hotel manager' de Volga, miembro de Preferred Hotels & Resorts. Ahora están recibiendo "a un huésped que quiere sumergirse en la ciudad, en su arte, en su arquitectura, en su ritmo. Pide recomendaciones de galerías, de restaurantes con historia, de miradores desde donde entender el destino". La cima llega al relajarse en este hotel de hiperdiseño y sello gastronómico ubicado en Reforma.
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